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馬丁牧師說：“我想你希望在去房間之前順路去教堂看看。”

這個建議當然得到了達格利什的同意，甚至是熱情回應。實際上達格利什并非不想去，那個小教堂里有他很想再去看看的東西。

他說：“韋登的《圣母像》還在祭壇的上面嗎？”

“是的。這幅畫和《末日審判》是兩樣最吸引人的東西。也許‘吸引’并不是一個合適的詞。我并不是說它們吸引了很多訪客。我們并沒有很多訪客，而且他們通常會事先預約。我們并不炫耀我們的財富。”

“韋登的畫上過保險嗎，牧師？

“沒有，從沒上過。我們付不起保費，而且塞巴斯蒂安牧師說過，這幅畫是不可替代的，有錢也沒有辦法再買到，所以我們都十分小心。當然，這個地方與世隔絕，不太容易出事，再說現(xiàn)在我們有現(xiàn)代化的報警裝置。設(shè)備控制系統(tǒng)裝在從北區(qū)通向圣堂的門的里側(cè)，警鈴聲也能覆蓋到南門。我想上次你走后這套系統(tǒng)就安裝好了。主教說如果我們想把畫留在這教堂里，就必須聽從安全方面的建議。當然，他是對的。”

達格利什說：“記得我小的時候教堂好像是全天開放的?！?/p>

“確實是的。但是專家鑒定這畫是真跡以后，我們就不那樣做了。教堂常常要鎖著，這讓我覺得很痛苦，特別是在這樣一所神學院里。這就是為什么我做院長的時候，設(shè)立了一間小的祈禱室。我想你進來的時候看到了，就在門的左側(cè)。祈禱室不能進行正式的宗教儀式，因為它是另一座建筑的一部分，但那里的祭壇提供了一個讓神職學員們可以在教堂被鎖上的時候作祈禱或者冥想的地方?！?/p>

他們經(jīng)過了在主樓后面的衣帽間，出去就是通向北區(qū)的門。衣帽間被長椅上方的一排衣帽鉤分隔成兩個空間。每個衣帽鉤下面都放有外出穿的鞋和靴子的箱子。大部分的衣帽鉤空著，其中約有六個掛著棕色的帶帽斗篷。無疑這些斗篷和黑色法衣一樣都要在室內(nèi)穿好才能出去，這是由令人敬畏的艾格尼絲·阿巴斯諾特小姐規(guī)定的。如果是這樣的話，她一定是知道這片裸露的海灘上刮起東風有多猛烈。衣帽間的右側(cè)是設(shè)備室，透過半掩著的門可以看得見里面有四個大型洗衣機和一個烘干機。

達格利什和馬丁牧師經(jīng)過了昏暗的主樓來到回廊上，室外空氣新鮮，安靜的庭院里陽光普照，不再有教堂里那種雖然微弱、但到處都彌漫著圣公會學院的氣息。達格利什還是個小男孩的時候就體驗過這種感覺，現(xiàn)在像是又回到了過去。這里，維多利亞時代的紅磚裝飾被簡單的石頭取代了。又窄又細的柱子組成的回廊從三面圍繞著用鵝卵石鋪成的庭院?；乩壤锩媸怯眉s克石鋪成的，后面是一排相同的橡木門，通向兩層的學生宿舍。四座訪客公寓在面向主樓的西面，由一扇包鐵的門與教堂的墻分隔開。向門外看去，是一片暗淡的灌木叢和更遠處綠油油的甜菜地。庭院的中間是一棵成熟的七葉樹，它已在秋日里顯露出衰敗的跡象。它底部的樹干十分粗糙，部分樹皮已經(jīng)像結(jié)痂那樣脫落了，小的樹枝上還有新發(fā)的芽，剛長出的樹葉就像春天剛發(fā)芽時那樣又綠又嫩。它們上面的巨大樹干上掛著黃色和棕色的葉子，有些落到鵝卵石地上，就像干癟脆弱的木乃伊手指一樣卷曲在墜下的紅褐色的栗子中間。