過去上海松江民間，就頗興“草龍求雨”?；顒訒r間為農(nóng)歷五月十三、九月十三和當?shù)氐年P(guān)帝廟會。草龍求雨的起源有一個傳說。

相傳唐朝儀鳳年間，葉榭境內(nèi)遭受了一場特大旱災(zāi)，土地龜裂，莊稼枯萎。百姓頂著炎日，長跪地上祈求蒼天下雨，誰料老天無情，依然烈日炎炎，但卻感動了八仙中的韓湘子。相傳韓湘子是松江葉榭人，一日他途經(jīng)家鄉(xiāng)，從云端俯瞰，見鄉(xiāng)親父老焚香點燭，跪地長拜，觸景生情，于是便逗留云間，吹起神簫，瞬間召來東海青龍。青龍在葉榭上空盤旋三圈，頃刻間天際烏云密布，下了一場傾盆大雨。葉榭冶鐵塘兩岸喜得甘霖，禾苗重新吐芽。

為了報答韓湘子“吹簫召龍”的恩德，人們將冶鐵塘易名為“龍泉港”，并用田間未收的青秀禾稈，扎成一條條一米多長的“草龍”，翩翩起舞。草龍求雨由男女十二人表演，其中信女四人，作農(nóng)村婦女裝扮，分別手捧蠟臺、紅燭、香爐，一女雙手合十于胸前，步履節(jié)奏緩慢，面部神態(tài)虔誠。舞珠人為男性，農(nóng)村青年形象，表情莊重，手握龍珠竿笛子，動作自然穩(wěn)健。舞龍男子七人，裝扮同舞珠人，分別執(zhí)龍頭、龍身、龍尾。道具均用稻草和竹竿扎成，表演者身穿蓑衣，頭戴雨笠，足穿草鞋，穿戴的雨笠、披肩、草鞋均由稻草制成，構(gòu)成了草龍的特有風格。

原始草龍形象比較簡單，僅用稻草連接扎成結(jié)實的龍體，舞龍人數(shù)少則二三人，最多五人，演出時一般出龍兩條、四條，甚至更多，常在廟堂和田野演出。出動草龍求雨時，引龍人不用龍珠，而是以簫代珠，只有在元宵燈會時，才增添龍珠及舞珠人，并在草龍側(cè)旁配有“蕩湖船”伴舞。

草龍求雨除序幕、結(jié)尾處，出現(xiàn)信女若干人手捧香案、跪地求神等舞蹈動作外，另一個特點就是“求雨”、“取水”等內(nèi)容。整個表現(xiàn)過程分為“禱告”、“行云”、“求雨”、“滾龍”、“翻尾”、“取水”、“返宮”等七個小段。舞龍的主要動作有“行云”、“求雨”、“滾龍”、“龍鉆尾”、“龍取水”等；舞珠的基本動作有“戲珠”、“亮珠”、“引龍”等；拜香隊的主要動作則有“禱告步”、“叩拜”等。

草龍求雨舞蹈，表演風格深沉，動作遲緩。如“求雨”一段，龍身下伏，龍首仰天叩拜，動作呈停滯狀，表現(xiàn)了老龍向神靈祈禱的情景?！叭∷币欢?，則是龍體緊盤一團，龍首仰昂反復(fù)不停擺動，以示老龍正在吸水。

舞龍求雨之俗由來已久，西漢董仲舒《春秋繁露·求雨》對此有較詳細的記述，其具體措施已被賦予濃厚的五行相配色彩。

據(jù)說，春旱求雨，于甲乙日制作八條蒼龍（一大七?。?，大龍長八丈，處中央，小龍長四丈（即大龍長度的一半，下仿此），位于大龍東方，龍頭皆東向，其間相距八尺；舞龍者均為少年，共八人，先齋戒三日，舞龍時穿青衣。夏季求雨，于丙丁日制作七條赤龍（一大六?。簖堥L七丈處中央，小龍長三丈五尺位于南方，龍頭皆南向，其間相距七尺；舞龍者均為青年，共七人，舞龍時穿赤衣。

季夏（按即夏歷六月）求雨，于戊己日制作五條黃龍（一大四小），大龍長五丈，小龍長二丈五尺，也位于南方，龍頭皆南向，其間相距五尺；舞龍者均為壯年，共五人，舞龍時穿黃衣。

秋季求雨，于庚辛日制作九條白龍（一大八?。簖堥L九丈處中央，小龍長四丈五尺位于西方，龍頭皆西向，其間相距九尺；舞龍者均為鰥夫，共九人，舞龍時穿白衣。

冬季求雨，于壬癸日制作六條黑龍（一大五?。?，大龍長六丈處中央，小龍長三丈位于北方，龍頭皆北向，其間相距六尺；舞龍者均為老年，共六人，舞龍時穿黑衣。

在這些煩瑣的制度中，所有涉及數(shù)字、方位、顏色、日期、長幼等的方面，都遵循著五行配對的原則。且不說舞龍能否致雨，僅僅從這些配對法而言，就充滿著巫術(shù)的精神。

《封神演義》中說，東海龍王叫敖光，西海龍王叫敖順，南海龍王叫敖明，北海龍王叫敖吉，神話傳說中又說，龍分為青龍、白龍、赤龍、黃龍、黑龍五種，故稱“五方神龍”。開始，古人對龍的崇拜屬于自然崇拜的一項內(nèi)容，后來，龍從吉祥物變?yōu)樯瘢兂升埻醣宦≈丶漓?，其?nèi)涵就遠遠超出自然神靈崇拜的范圍，龍本身也被神化了。