形形色色的求雨巫術(shù)，有許多做法出于人們對動物特性的認識。與雨或水有關(guān)的動物，例如水鳥、青蛙或傳說中的龍，常常成為求雨法術(shù)的靈物，而最突出者莫過于龍?！抖Y記·禮運》說“麟鳳龜龍謂之四靈”，所謂“四靈”其實就是四類動物的靈長，故《大帶禮記·易本命》說“有鱗之蟲三百六十，而蛟龍為之長”。《左傳》則說：“龍，水物也；水官棄矣，故龍不得生?！饼堧m然是傳說中的神物，但其起源應(yīng)出于自然界真實存在的動物，而且必然是水生動物。

祭龍求雨法后來一直是國家求雨禮的主要方式之一，歷代正史禮志多有記載。如《宋史》卷一百二《禮志五·祈榮》記載：“咸平二年旱，詔有司祠雷師雨師。內(nèi)出李邕《祈雨法》，以甲乙日擇東方地作壇，取土造青龍?！鄙鲜鰹榇杭厩笥攴ǎ渌竟?jié)大致如此，但相關(guān)的顏色、日期、取土的遠近里數(shù)、器物大小尺寸、龍的長度等等，都按照五行系統(tǒng)相應(yīng)之?dāng)?shù)，如夏季則為赤龍，日期為丙丁日，數(shù)皆為七之類。

宋代還有畫龍求雨的儀式，民間也有的束草為龍巡行求雨及禳除害蟲。如《云陽縣志》記四川萬縣地區(qū)民俗說：“種轂后，村人束草為龍狀，鉦鼓捉至各家，盤舞而去，云以禳蟲蝗。暴雨久不降，亦束草龍巡行，持者皆裸至村，村人蓄水潑之，以祈雨。兩事皆極驗?！标懹卧娫疲骸懊鞒咐蟻碣愑?，大巫吹簫小巫舞?！闭怯涊d此事。