狄公一行于客房里安頓好，將行李收拾妥當(dāng)，待到送茶小二剛一邁出門，狄公向陶甘道：“你今晚怕是不能安睡個(gè)好覺。午夜后，你即去那當(dāng)鋪掌柜家，看熟那宅子結(jié)構(gòu)，個(gè)中如何睡寢，探看其中可有密室暗道。事后，你再去打探那生了命案的商人宅子，記下它與這掌柜家的里程?！?/p>

陶甘手捋長須，哈哈做笑，如今奉命做那暗夜入室暗訪，正遂了所長。從前偷拿行騙，整日提心吊膽，現(xiàn)在可好，這暗夜里的買賣竟為了勘拿奸宄。他一時(shí)興起，袖袍中取出個(gè)開元通寶，拋擲空中，一個(gè)機(jī)靈步用鼻尖頂住那幣中空框?？头恐行ψ饕黄?/p>

陶甘離開后，狄公從袖袍里掏出折扇，將其慢慢展開，認(rèn)真研讀其上詩賦，欲看出真諦。

“道無證，道亦無不證。

萬事拋，方為悟道時(shí)?！?/p>

狄公自幼修習(xí)儒門教義，又作為一方父母官，遂對(duì)道學(xué)佛義并不推崇，尤其是佛學(xué)。他認(rèn)為信奉此二教之人，非懶即蠢。然道教中卻常顯深邃智慧，哪怕是最聰明的儒家學(xué)者也不能不為之所動(dòng)。就如同此詩所顯露出的辯證思想，令狄公甚為欽佩。它既為那些整天忙于朝政的儒學(xué)官員網(wǎng)開一面，可以姑且不去習(xí)道，又暗含他們?nèi)蘸蟊貢?huì)遁入道教之門，妙不可言。狄公不能不佩服之至。

狄公念想著道學(xué)很快熟睡過去。翌日一早醒來，陽光已照進(jìn)房內(nèi)，將狄公暖暖地裹住。他立刻又想到一句蘊(yùn)涵道家智慧的話，那便是客棧的名稱。好一個(gè)“廬外廬”，最好的家，居然可以不在家。然而，狄公越是欣賞道學(xué)玄妙，就越不能相信折扇上的詩會(huì)題贈(zèng)給一年輕書生。因?yàn)樗啔v淺顯、地位卑下，豈能理解詩中的世故與老練。再者，仕途都還未起步，還有那么多科場(chǎng)要趕考。以后還有層層官階要攀，正是萬事忙的人生季節(jié)，怎么會(huì)有人將此詩題贈(zèng)李鯤？

狄公與洪亮于大堂里用罷早膳。狄公最愛的是鹽制生煎的米餅，不摻雜任何糖分。大堂一側(cè)，一名三十歲上下的男子搭了個(gè)桌案，案前懸掛一紙告文，道“仙筆神算王”，如此看來他是個(gè)寫手又兼做賬房。此人面色蒼白，像是個(gè)寡言之人。他的舊棉袍上用方形的布?jí)K打了補(bǔ)丁，粗糙難看，絕非出自女人之手。狄公思酌著，此人定還沒有妻室。就在此時(shí)，陶甘回于客棧，晨輝中，他的臉更顯蒼白。剛坐好，洪亮便遞予他一杯新茶。陶甘一口氣將茶喝干，用手背拭干了唇，喘了口氣道：“兩房共用一根梁柱。我猜這原本是間整房，之后被隔作了兩間。并未發(fā)現(xiàn)秘密通道，每間房又都隔作前后兩間。那個(gè)書生與那個(gè)寡婦都住在前房?！?/p>

狄公狐疑道：“此事甚為奇怪，這對(duì)父母怎愿將家中寡婦與個(gè)正當(dāng)年的男子隔墻作陪。那李鯤既是儒門學(xué)生，怎不避諱這等污穢流言？”狄公自顧思酌。突然，洪亮瞪目急嚷，一手指向狄公身后高墻，良久無言。原來，折扇上的詩出現(xiàn)在那墻上。其實(shí)，文人墨士都愛在游歷處興起而題詞作賦，本不足為怪。狄公從袍袖中掏出折扇展開，只消一眼，便確認(rèn)此兩首詩確實(shí)相同，但細(xì)看下來筆跡卻有不同。狄公正要去問那店掌柜，卻又轉(zhuǎn)念作罷，轉(zhuǎn)身對(duì)陶甘道：“我們立即去打探一處地方，再去那典當(dāng)鋪家?！?