老堂船便成了漕運水手行幫的議事場所，由幫中輩分最高、資格最老的“老管”組成一個管理機構。這個管理機構比起以前的庵堂，在組織上更為嚴密，權力更大，領導也更為有力。以往的庵堂管理人，多為年老無依的水手，他們與在庵堂內棲息的水手之間，并不存在領導與被領導的關系，僅僅靠為水手服務以賺取微利，借以勉強維持生活。而老船堂里的“老管”，則是對水手享有領導權的首領，甚至對入幫的水手握有生殺予奪的特權。而由“老管”所組成的領導集團，則是具有控制全幫的權力機構。經過如此演化，漕運水手行幫也就從以前十分松散的勞動和互助組織，逐步轉化為嚴密的幫會組織。這個轉化過程經歷了相當長的時間，其完成的標志，便是青幫的形成。

隨著羅教庵堂轉移到老船堂上，漕運水手行幫的性質也發(fā)生了明顯的變化，其信仰色彩逐漸淡化，而幫會的互助性卻更加明顯。他們以“幫喪助婚，濟困扶危”相號召，對水手所得雇值（工資），按名提出若干，收存生息。遇水手患病醫(yī)藥或身故買棺，老管即于此項內酌量資助。水手們“利其緩急有恃，樂于從事”，紛紛加入其中。水手行幫的組織也變得更加嚴密，所供奉的“羅祖”，也從教門祖師轉變?yōu)樗中袔偷男袠I(yè)祖師。在行幫內部實行嚴格的家長制統(tǒng)治，幫中輩分較高的“老管”、師父，對徒弟嚴加控制，水手滋事，必送“老管”處治，輕則責罰，重則立斃，沉入河中。幫內輩分最高的“老管”不僅控制了全幫的經濟大權，而且在幫內制定嚴厲的幫規(guī)、家法以震懾、鉗制幫眾，維護自己的家長制統(tǒng)治。各幫酷刑甚多，諸如棍打、燒炙、截耳、割筋等，不一而足，對違反者，輕則罰以棍棒，重則沉斃水中，名之曰“替代祖法”，儼然是一個獨立的地下王國。