可是，我終究覺得張佩綸并沒有在這段美滿姻緣中快樂起來。這個(gè)當(dāng)年叱咤風(fēng)云的男人，真的甘心離群索居，退于自己的園子里“詩酒風(fēng)流”嗎？

或許這個(gè)男人本應(yīng)該以事業(yè)為生命，完美的家庭生活只是艷麗的點(diǎn)綴，可是卻不得不在自己的園子里關(guān)門做太爺。這個(gè)男人的心里，一定是痛的。曾幾何時(shí)，清流一派被人喻為“青?！睍r(shí)，張之洞與張佩綸分列為“青?！钡膬芍慌＝?。兩人平起平坐，風(fēng)光得意。沒想到事隔二十年，張之洞代理兩江總督，駐節(jié)南京。而張佩綸卻宦海潦倒,退居南京。

兩人在張佩綸的宅子里，見面了。這次會(huì)面日后張之洞是這樣回憶的：“就談身世，君累郗不已。”

杜甫曾經(jīng)寫過“同學(xué)少年多不賤，五陵衣馬自輕肥?！彼坪蹩梢杂迷诙埖臅?huì)面上。這次會(huì)面是殘忍的。一個(gè)對(duì)照了對(duì)方的飛黃騰達(dá)，一個(gè)對(duì)照了對(duì)方的落魄寂寥。

《對(duì)照記》中只有一張張佩綸的照片。從年齡推斷，應(yīng)該是南京時(shí)期所拍。照片上的人似乎很茫然，郁郁寡歡。他曾嘆自己“孑然孤立，一無倚著，清流以為淮戚而疏亡，淮戚又以清流而遠(yuǎn)之，清流不成清流，淮戚不成淮戚”。在他慘淡的后半部政治生涯中，他始終沒有找到自己的位置。只能任湍急的歷史長(zhǎng)河中，自己的命運(yùn)觸礁而沉淪。白白空有一腔抱負(fù)，卻只能在自己的庭院里看著巴掌大的天。

其實(shí)遠(yuǎn)離政治中心的張佩綸依然關(guān)心著政治。張佩綸曾作二千余字長(zhǎng)信反對(duì)李鴻章去日本簽訂《馬關(guān)條約》。作為政治上的失意者，他熟悉官場(chǎng)的世態(tài)炎涼；作為女婿，他更關(guān)注此事對(duì)李鴻章的歷史影響，所以引曾國(guó)藩處理天津教案之例進(jìn)行比較：

曾文正于豐大業(yè)一案所云：內(nèi)疚神明，外慚清議。今之倭約，視法約何如？非設(shè)法自救，即疚慚不能解，而況不疚不慚？蕢恐續(xù)假嘩然，銷假嘩然，回任更嘩然，將終其身為天下嘩然之一人耳。此數(shù)紙，蕢中夜推枕濡淚寫之，非惟有淚，亦恐有血；非惟蕢之血，亦有鞠藕之血；非惟蕢夫婦之血，亦恐有普天下志士仁人之血。希公審察之，毋自誤也。

這幾句話一針見血，寫得極為沉痛。每一句都堅(jiān)貞有力，激情澎湃。

這是這個(gè)男人晚年最后一次“直聲”。雖然李鴻章也知道，日本之行必使自己一生名節(jié)毀滅。似乎與以前一樣，張佩綸的言論仍然不能影響李鴻章。其實(shí)不是不能影響李鴻章，而是在殘酷的歷史面前個(gè)人實(shí)在渺小。

在李鴻章心力交瘁去世后，張佩綸更加縱酒。 1901年李菊耦失去父親李鴻章，1902年失去兄弟，1903年失去丈夫張佩綸。1912年李菊耦因肺疾在上海去世。留下一個(gè)兒子16歲，一個(gè)女兒11歲。