就是這樣一個政治生涯似乎已經(jīng)走到頭的人，卻被李鴻章選為東床快婿。李鴻章為什么會選張佩綸，是因為政治原因？想做一個高姿態(tài)，不計前嫌，博取佳話？張佩綸曾經(jīng)參過李鴻章驕奢罔上之罪。還是想網(wǎng)羅人才，真正器重他的才干？從李鴻章對朋友的言語中可見一斑：“幼樵以北學(xué)大師，作東方贅婿，……老年得此，深愜素懷?！?/p>

這個曾經(jīng)激昂文字、指點江山的人，投于李鴻章門下。李在天津時，張就一直隨他在幕中。但這個明知打不過法軍還慷慨請戰(zhàn)，內(nèi)心激揚澎湃的人，真的能扮演好他幕僚的角色嗎？畢竟他們一清一濁，在政治上本來就存在分歧。

1900年，李鴻章與八國聯(lián)軍各國代表談判，因在對俄國的態(tài)度上與李鴻章意見不合，這個慷慨言事的書生拂袖而去。

同時他發(fā)現(xiàn)，雖然很多事情，李鴻章會咨詢他的意見，但是真正采納的很少。作為一個男人，這才是讓人挫敗的。除了李鴻章，李家人喜歡他的本來就不多。這種不喜歡可能都是從李夫人那里傳遞出來的。當(dāng)時，張佩綸與李菊耦結(jié)婚前，李鴻章的老婆就不同意，不依不饒、大哭大鬧一場。李鴻章本來就是一個懼內(nèi)之人，要不是李菊耦“慧眼識英雄”，表態(tài)“爹爹選的總不會錯”，這樁姻緣也不會成。

在這樣的環(huán)境下，一個男人是多么壓抑。事業(yè)上沒有抱負(fù)，生活中又寄人籬下。

這樣的尷尬，才使得他居然會在李鴻章七十大壽的晚宴上，選擇沉默。在那個闔府歡慶的夜晚，就連宮里都派人來賀壽，皇上和太后送來匾額賀禮。這個男人卻在自己房間里，與李菊耦下了一天的棋?？此撇话岩磺蟹旁谘劾?，強(qiáng)硬是做給別人看的，其實正是一個男人受傷的內(nèi)心。 1894年7月，中、日在朝鮮交戰(zhàn)，李鴻章過繼的長子李經(jīng)方主和，而張佩綸主戰(zhàn)。這個大舅子李經(jīng)方居然托人在皇上那里參張佩綸“干預(yù)公事，不安本分”。

朝廷下的判決是要張佩綸立即搬出李家，不許逗留。李鴻章上折辯護(hù)無效。