1884年，張佩綸來到福建。當(dāng)時法軍早已虎視眈眈，就等著打這一仗。而清朝水師實(shí)在是沒有幾斤幾兩，我們從小學(xué)近代史，都知道，一到打水戰(zhàn)，都是慘敗的結(jié)局。好不容易出了個丁汝昌，也只是一個愛國主義的紅色典型，其實(shí)還是一個慘烈的例子。所以說，張佩綸，一個從來沒有受過什么軍事訓(xùn)練的文弱書生，會辦海疆，

稍微清醒理智一點(diǎn)的人都知道，贏的幾率有多小。

他自己也打算先到那里了解情況，然后奏明朝廷時局與自己的實(shí)力并不匹配。如果能被召回，那敢情好。如果朝廷不改初衷，那自己就“設(shè)辭棄病”。然而，人生有很多事情總在不經(jīng)意間被命運(yùn)之手牽引到另一條道上。有時候，就是那么一下子的改變，可能你會錯過一個人，可能你會錯過某件事， 更有時候，你的人生會大抄底，全盤皆錯。一到福建，張佩綸就改變了想法。他慷慨陳詞，心雄萬夫、殫精竭慮，廢寢忘食。甚至進(jìn)駐戰(zhàn)爭最前沿馬尾船政局，不知道是什么原因讓他突然改變了初衷，由一個手無寸鐵的書生，變成激昂萬千的將士。

其實(shí)他自己也知道這一仗完全沒有把握，在他給侄子張人俊的信中，滿紙凄苦悲涼，對這場戰(zhàn)爭他哪有什么把握。所以，我真的很佩服他。他放棄了庸俗自私的虛與尾蛇、自我保全，豪邁立于信仰的巔峰。明知不可為也要為之，壯懷激烈，滿腔悲壯。

這樣的縱情一搏，這樣慷慨絕望的情懷，成全的是一個男人的雄心，一個叱咤風(fēng)云、策馬揚(yáng)鞭、響當(dāng)當(dāng)?shù)哪腥藟粝搿?/p>

然而這是一場輸定了的戰(zhàn)爭。這一年的七月，法軍在大風(fēng)雨中出兵，讓全無防范的清軍措手不及，加上兵器陳舊，“所部五營潰，其三營殲焉”。

有一個笑話是說，潰敗后的統(tǒng)帥張佩綸，臨陣脫逃，逃亡路途還不忘啃豬腳。時人以聯(lián)戲曰：“三錢鴉片，死有余辜。半個豬蹄，別來無恙?！逼鋵?shí)，人生本來就有很多平面，平時展現(xiàn)出來的都是拿得上臺面的，但在突發(fā)事件臨陣關(guān)頭，有時候可能就有些走樣。有時候人倒是因?yàn)椴煌耆兊蒙鷦印?/p>

這個人，因?yàn)橛兄@些缺陷，不再是高高在上的畫中人物?；蛟S，人也應(yīng)該學(xué)得平和一些，學(xué)會理解每一種狀況。

當(dāng)然，這個男人畢竟還是做錯了。不僅丟兵棄甲，還讓洋務(wù)派苦心經(jīng)營的馬尾船廠毀于一旦。這場著名的“馬江之戰(zhàn)”使張佩綸一番建功立業(yè)的雄心成為話柄。他遭到朝野上下的齊聲譴責(zé)，朝廷很快問罪下來，革職流放到黑龍江熱河。