麥考爾七點(diǎn)鐘在阿普麗爾伊萬(wàn)斯的旅館大廳和她碰面，然后到附近一家叫做“山景”的餐廳吃晚餐。整個(gè)餐廳唯一看得見(jiàn)的山景，就是后面墻壁上一幅退色的大壁畫(huà)，所以他只能借著燭光欣賞眼前阿普麗爾柔美的臉部線(xiàn)條自?shī)省?/p>

“這個(gè)城里，幾乎所有東西都冠上了景字，”他對(duì)她說(shuō)，“石景、園景、山景?？墒俏铱吹降模皇且蝗浩疵Ｗo(hù)自身利益的卑鄙小人。”

“這和州首府有什么差別嗎，邁克？”

“我想沒(méi)有，”他承認(rèn)道，“或許我只是已經(jīng)習(xí)慣那里了?！彼焓秩?lái)一支她的香煙：“說(shuō)說(shuō)，你今天下午做什么了？”

“我開(kāi)車(chē)去扎維爾曼恩的宅邸，但是沒(méi)能進(jìn)去。外面有一堆示威群眾，又是叫囂，又是丟石頭。最后，警察過(guò)來(lái)把他們趕走了?！?/p>

“你有沒(méi)有看到那個(gè)手上綁著繃帶的男人？”

“譚納嗎？他就在那兒，還是帶頭的哩。”

他撫平額頭上一小縷不太平整的鬈發(fā)，然后察覺(jué)到，自從和阿普麗爾在一起后，自己對(duì)外貌格外在意起來(lái)了?！八麄冎皇且笤黾庸べY，還是里面帶有某種種族歧視的意味？”

“嗯，據(jù)我了解，事情是因?yàn)楣陀昧藥讉€(gè)黑人引起的，但好像還另有隱情。根據(jù)今天下午的觀(guān)察，我認(rèn)為，這場(chǎng)罷工示威已經(jīng)逐漸發(fā)展成示威者與扎維爾曼恩的私人戰(zhàn)爭(zhēng)了?！?/p>

“斯隆遇害，可能和這件事扯上關(guān)系嗎？”

“我看不出來(lái)。唯一可能的關(guān)聯(lián)，就是斯隆對(duì)曼氏影業(yè)服務(wù)公司有興趣?！?/p>

他知道自己從沒(méi)對(duì)她提起這件事：“誰(shuí)說(shuō)他對(duì)曼氏影業(yè)有興趣了？我從沒(méi)提過(guò)這一點(diǎn)?！?/p>

她不是一個(gè)會(huì)輕易上鉤的女人：“少來(lái)了，邁克！我們兩個(gè)都知道，曼氏影業(yè)是生產(chǎn)色情電影的大本營(yíng)。這就是為什么你會(huì)來(lái)這里，也是為什么我會(huì)來(lái)這里的原因。這樣彼此懷疑，對(duì)我們兩個(gè)都沒(méi)有幫助?！?/p>

“該死，你到底是做什么的？”

“抱歉，”她堅(jiān)決地回答，“無(wú)可奉告?！?/p>

“好吧。”他暫時(shí)放棄了追問(wèn)。這時(shí)侍者送上了晚餐，在和堅(jiān)硬的牛排奮戰(zhàn)了幾分鐘后，他問(wèn)道：“你去找蘇珊娜沃瑟爾又是怎么回事？她說(shuō)你昨晚找過(guò)她。”

阿普麗爾大笑道：“其實(shí)那是個(gè)意外。我想去看看斯隆遇害的房間，結(jié)果弄錯(cuò)了，跑到她的房間去了。我問(wèn)了她幾個(gè)問(wèn)題，然后就盡快離開(kāi)了。”

“你怎么有辦法進(jìn)入案發(fā)的房間？我費(fèi)了九牛二虎之力才說(shuō)服經(jīng)理打開(kāi)那個(gè)房間的鎖，而且還是在警察已經(jīng)花了一整天拍照和采指紋之后?！?/p>

“有時(shí)候，女孩子比較有辦法，”她回答，“我送上一個(gè)微笑，柜臺(tái)人員就告訴我房間號(hào)碼了。我原本打算撬開(kāi)門(mén)鎖，只不過(guò)他弄錯(cuò)了，給了我那個(gè)秘書(shū)的房間號(hào)碼?！?/p>

“你打算撬開(kāi)門(mén)鎖？”他一臉錯(cuò)愕地重復(fù)了一遍。

“沒(méi)錯(cuò)。只要你的房門(mén)沒(méi)有掛上門(mén)鏈，今晚我就有辦法溜進(jìn)你的房間。其實(shí)非常簡(jiǎn)單?！?/p>

“現(xiàn)在的女子短期大學(xué)也教這種東西嗎？”

“當(dāng)然沒(méi)有。不過(guò)你應(yīng)該知道，我可不是上女子短期大學(xué)的那種女孩?！?/p>

他啜了一口水，對(duì)她笑了笑：“我的房門(mén)不會(huì)掛上門(mén)鏈?！?/p>

他們離開(kāi)餐館，開(kāi)麥考爾的車(chē)子前往曼氏影業(yè)工廠(chǎng)的方向。他的心里并沒(méi)有特定的目的地，只除了……和這位詭異又迷人的女子回自己的旅館房間。

然而只開(kāi)了幾英里，他就發(fā)現(xiàn)有輛車(chē)子在后面跟蹤。他舉手調(diào)整了一下后視鏡：“有人跟蹤我們。你能不能看一下是誰(shuí)？”

她回望后方，他們正經(jīng)過(guò)一處明亮的購(gòu)物中心。她告訴他：“是警車(chē)。”

“你看得見(jiàn)是誰(shuí)在開(kāi)車(chē)嗎？警官，還是便衣？”

她默默觀(guān)察后方的車(chē)子，過(guò)了一會(huì)兒才開(kāi)口說(shuō)：“我想是鮑爾副隊(duì)長(zhǎng)?！?/p>

“我想也是?！?/p>

“我只在旅館和他見(jiàn)過(guò)幾分鐘，但看起來(lái)像是他。”

麥考爾把方向盤(pán)向右急轉(zhuǎn)，拐進(jìn)一條介于兩片田地中間的道路，它似乎通向某棟看不見(jiàn)或根本不存在的農(nóng)舍。警車(chē)緩慢但似乎毫不遲疑地向前開(kāi)走了。

“我想你甩掉他了，”阿普麗爾說(shuō)。

“先別這么確定?！?/p>

但是開(kāi)到大約一半，他突然停下車(chē)。她幾乎立刻警覺(jué)起來(lái)，然后說(shuō)：“你沒(méi)告訴我，你早就打聽(tīng)好了本地的情人巷地點(diǎn)。”

“伊萬(wàn)斯小姐……”

“叫我阿普麗爾?！?/p>

“阿普麗爾，我的工作從來(lái)不會(huì)和性扯上關(guān)系。事實(shí)上，在某些圈子里，我可以說(shuō)還以不近女色著稱(chēng)?！?/p>

她正要開(kāi)口回答，他立刻打斷了她的話(huà)——有輛車(chē)子在他們后面轉(zhuǎn)進(jìn)了同一條路，車(chē)頭燈向他們筆直地射了過(guò)來(lái)?！坝质酋U爾嗎？”

但是她看不見(jiàn)，車(chē)頭燈照得他們頭暈眼花?！拔蚁氩怀鰜?lái)，他找我們能有什么事？”

麥考爾打開(kāi)自己那邊的車(chē)門(mén)：“如果想嚇唬我們，那就有他好看了?！?/p>

他走向?qū)Ψ綍r(shí)，那輛車(chē)的車(chē)頭燈依然亮著，然后他聽(tīng)到大力關(guān)車(chē)門(mén)的聲音?！笆悄銌?，鮑爾？”他喊道。

“嘖嘖，”一個(gè)似曾相識(shí)的聲音輕笑道，“這不是州長(zhǎng)的跑腿小弟和他的女朋友嗎？希望我們沒(méi)有打斷你們的好事。”

麥考爾倒抽了一口氣。是凱利譚納，而且不只他一個(gè)人。麥考爾把手擋在眼前遮住強(qiáng)光，他看出另外還有三個(gè)人。譚納向前踏進(jìn)光圈里，麥考爾看見(jiàn)他的手里握著一把老式的黑色左輪手槍。

“把槍收起來(lái)，譚納。你用不著這玩意兒?！彼f(shuō)，但他并不完全確信自己說(shuō)得對(duì)。

“邁克，小心！”阿普麗爾在他背后喊道。

譚納發(fā)出邪惡的聲音低笑著：“我們只是好奇地跟來(lái)瞧瞧你和你的女朋友，麥考爾。你們繼續(xù)吧。”

“去死吧！”

“或者，你要我們代勞？我們做那檔子事可是很神勇的喲?！?/p>

“我相信。不過(guò)如果那就是你想做的，你得先用上手中那把槍?！?/p>

譚納厲聲喝道：“抓住他?！?/p>

杰克考辛斯基，那個(gè)曾經(jīng)幫他帶路去曼恩家的年輕人，踏前一步，握住了麥考爾的手臂。

“你也有份啊，杰克？”麥考爾問(wèn)。

這話(huà)似乎讓考辛斯基感到很痛苦：“有些事是沒(méi)得選擇的。你和扎維爾曼恩站在同一邊，和示威工人作對(duì)?！?/p>

“我今天碰到了你哥哥，杰克。”

考辛斯基猶豫起來(lái)，轉(zhuǎn)向譚納：“我們也許該放他們走，凱利?！?/p>

“媽的，我自己來(lái)！”

麥考爾轉(zhuǎn)向阿普麗爾：“發(fā)動(dòng)車(chē)子，離開(kāi)這里，穿過(guò)田埂開(kāi)出去?！?/p>

“沒(méi)有你，我不走。”