外來的“創(chuàng)始人”老沃森

IBM誕生于20世紀(jì)之初，也是現(xiàn)代公司企業(yè)制度和市場經(jīng)濟(jì)的起始階段，很多做法還在完善的過程中。這一時(shí)期也涌現(xiàn)了大量發(fā)明者，許多發(fā)明者只管技術(shù)，卻并不懂如何應(yīng)用新技術(shù)去創(chuàng)新，對于市場競爭和客戶第一這些觀念也是不甚了解。在這樣一個(gè)環(huán)境中出現(xiàn)了老沃森，他把企業(yè)經(jīng)營和技術(shù)創(chuàng)新聯(lián)系起來，創(chuàng)造了一個(gè)行業(yè)，也創(chuàng)造了一家與眾不同的百年老店。準(zhǔn)確一點(diǎn)說，他創(chuàng)造了一個(gè)偉大的現(xiàn)代企業(yè)，并通過這個(gè)企業(yè)一次又一次的成就帶領(lǐng)著計(jì)算機(jī)行業(yè)的誕生和壯大。而在這家偉大的企業(yè)中，老沃森在信念和價(jià)值觀上，在企業(yè)文化上，在對市場的洞察力上，在推動(dòng)技術(shù)創(chuàng)新上，在現(xiàn)代客戶服務(wù)和銷售管理上，在對人才的重視上，在對國際市場的推動(dòng)上，都創(chuàng)造了現(xiàn)代企業(yè)管理的理念。他為公司建立和培養(yǎng)的許多核心能力，都成了IBM往后能戰(zhàn)勝一次又一次困難和挑戰(zhàn)的原因。對于老沃森本人，在20世紀(jì)初那個(gè)以工業(yè)家、資本家和企業(yè)家（洛克菲勒、亨利·福特、JP·摩根等）為標(biāo)桿的時(shí)代，他成功地把職業(yè)經(jīng)理人（CEO）的角色提升到另一個(gè)高度，讓世人認(rèn)識到職業(yè)經(jīng)理人可以發(fā)揮的作用，甚至公開認(rèn)為他就是IBM的“創(chuàng)始人”。

IBM并不是從一誕生就顯露出英雄本色的。1911年，國際時(shí)間記錄公司（International Time Recording Company）、計(jì)算尺公司（Computing Scale Company）和制表機(jī)器公司（Tabulating Machine Company）三家公司合并成一家新公司，名叫CTR（Computing-Tabulating-Recording Company，即“計(jì)算—制表—記錄公司”）。這三家公司一家做磅秤，一家做時(shí)間記錄儀器，一家做穿孔制表機(jī)（通過在穿孔卡片上打孔來處理統(tǒng)計(jì)信息的機(jī)器，它把數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)成二進(jìn)制信息，是數(shù)據(jù)處理機(jī)器的前身），并由來自國際時(shí)間記錄公司的喬治·費(fèi)爾柴德（Geoge Fairchild）擔(dān)任董事長。一手締造這次合并的是華爾街著名金融家查爾斯·弗林特（Charles R. Flint），他有“托拉斯之父”之稱，是做兼并收購的行家，曾經(jīng)組建過多家托拉斯（Trust）企業(yè)，如美國橡膠公司、美國羊毛公司、美國口香糖公司等。和今天不一樣，在那個(gè)時(shí)代，壟斷經(jīng)營并不是一個(gè)違法的經(jīng)營方法，弗林特就是它的擁護(hù)者。在他的手底下，促成了三家公司的合并，目的就是創(chuàng)立一個(gè)更大的托拉斯?？墒且?yàn)橛?jì)時(shí)、計(jì)算和制表這三個(gè)行業(yè)的共性太低，也沒有人能把它們?nèi)诤显谝黄?，所以CTR最初的三年經(jīng)營并不順利，用后來IBM的CEO小沃森在回憶錄中的話說“幾乎瀕臨倒閉”，否則恐怕幕后老板弗林特也不會想到要從外面請一位經(jīng)理人來做總經(jīng)理。在此以前，CTR公司實(shí)際上還有一位CEO，但只做了兩年便知難而退，在IBM的歷史上鮮為人知。

在美國其他大部分著名的同期或更老企業(yè)中，它們的經(jīng)營者往往也是它們的創(chuàng)業(yè)者，并一直主導(dǎo)著企業(yè)的早期發(fā)展，帶領(lǐng)它們步入輝煌。甚至放眼到今天的中國企業(yè)中亦然。老沃森絕對是一個(gè)例外，這個(gè)當(dāng)時(shí)40歲、正在失業(yè)的經(jīng)理人，既非IBM的創(chuàng)業(yè)者，也從來不曾控股，后來卻成為世間公認(rèn)的IBM創(chuàng)始人和締造者。他為何會把這家當(dāng)時(shí)還不叫IBM的公司當(dāng)成自己的企業(yè)來經(jīng)營，甚至看做和生命一樣重要？這就要追溯到他的個(gè)人成長。