在哈佛的大學(xué)生活臨近結(jié)束的時候，大衛(wèi)還不很清楚自己這輩子要干什么，甚至不清楚畢業(yè)后從事什么職業(yè)。大衛(wèi)有點想在國際領(lǐng)域追尋些什么，而且傾向于某種獨立于“家庭辦公室”的事情，因為大衛(wèi)的3個哥哥已經(jīng)在那里工作了。進(jìn)修商務(wù)或經(jīng)濟(jì)類研究生課程對大衛(wèi)也有些吸引力，但那還不是一個明確的目標(biāo)。大衛(wèi)感覺自己需要聽取某個自己尊重的、其一生已取得了成功的人士的意見。多年來，大衛(wèi)一直敬仰著名的經(jīng)濟(jì)學(xué)者威廉?萊昂?麥肯齊?金，而在與父親一起處理拉德洛慘案后事以后，金已經(jīng)成了父親的密友。金先生后來擔(dān)任了加拿大自由黨的領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)，并于1935年當(dāng)上了加拿大總理。他在紐約的時候，經(jīng)常跟大衛(wèi)的父母在一起，有時也會去參觀錫爾港。他對大衛(wèi)總是非常熱情、友善，跟他交談大衛(wèi)感覺非常隨意。

金先生的觀點令人信服，因而大衛(wèi)決定在哈佛繼續(xù)學(xué)一年研究生課程，以便開始跟著名奧地利經(jīng)濟(jì)學(xué)家熊彼特學(xué)習(xí)經(jīng)濟(jì)學(xué)。完成了那一年的學(xué)業(yè)后，大衛(wèi)的計劃是進(jìn)倫敦經(jīng)濟(jì)學(xué)院，然后在芝加哥大學(xué)完成進(jìn)修，這樣大衛(wèi)就能最大程度地擴(kuò)大自己的知識面。通過在3個大學(xué)學(xué)習(xí)，大衛(wèi)有機(jī)會結(jié)識許多世界上最偉大的經(jīng)濟(jì)學(xué)家。

大衛(wèi)回到紐約之時，恰逢第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)。那年秋天，大衛(wèi)的主要任務(wù)是完成博士畢業(yè)論文。大衛(wèi)選擇了住在波坎蒂克，而不是父母在公園大道的家里，以便躲避紐約市固有的喧囂紛擾。大衛(wèi)的博士論文《閑置資源與經(jīng)濟(jì)浪費》論述的是當(dāng)時一個范圍很廣的社會話題：要糾正作為大蕭條時期典型表現(xiàn)的超常失業(yè)水平和工業(yè)產(chǎn)能的閑置問題，主要應(yīng)當(dāng)依靠市場因素還是政府的干預(yù)，在這方面的理論研究者發(fā)生了尖銳的對立。

學(xué)以致用，該出手時就出手

從學(xué)校中走出跟紐約市長“學(xué)徒”一年半又經(jīng)過戰(zhàn)爭洗禮后，30歲的大衛(wèi)終于進(jìn)入洛克菲勒家族的王國—大通銀行，但此時在許多人眼里，大衛(wèi)還不是一個真正的銀行家。

大衛(wèi)一開始是對外部的經(jīng)理助理—那是最低級別的官員，年薪3500美元。大衛(wèi)的辦公室位于十八松樹街的10層，大衛(wèi)在那個占了整整一層、安排了二三十張木桌的通間里得到了一張辦公桌。每張辦公桌都配了兩把椅子，一邊一把，留給客戶或秘書部的秘書用。大衛(wèi)就是在這里度過了在大通銀行的頭幾年。

大衛(wèi)在對外部工作幾年后，被調(diào)到海外部拉丁美洲處。這一調(diào)動與其哥哥納爾遜在拉美的頻繁活動不無關(guān)系。不過，對大衛(wèi)來說，因為誰的緣故調(diào)動都無所謂，關(guān)鍵是工作。在任職期間，他在古巴、波多黎各和巴拿馬開設(shè)分行，還創(chuàng)辦了一份很有影響的金融季刊—《拉美要聞》。

當(dāng)幾次兼并失敗之后，大衛(wèi)突發(fā)奇想：既然曼哈頓銀行不能并入大通，那就把大通銀行并入曼哈頓，這就用不著它的全體股東一致同意了。他向大家公布了他的想法，并立刻著手實施。

1955年，有16億美元資產(chǎn)的曼哈頓銀行吸收了有60億美元資產(chǎn)的大通銀行，新成立的大通曼哈頓銀行成為全美最大的銀行。報上說：“小蝦吃了大魚”，這一點絲毫不過分。局外人也許并不知道，這種合并的后果注定是要讓位于大股東、大莊家—洛克菲勒家族的。

在新成立的機(jī)構(gòu)中，大衛(wèi)提任了副總經(jīng)理的職務(wù)，并主管銀行的發(fā)展部。這個職位并不高，但對他來說合適極了。他和手下的一小班人馬，對大通銀行的業(yè)務(wù)設(shè)置及組織機(jī)構(gòu)中的種種弊端做過深入的研究，此時他們的任務(wù)是提出整頓計劃并著手進(jìn)行改革。