社會(huì)組織

與意大利人的崛起相伴而生的，不僅是經(jīng)濟(jì)上的分化，還有他們?cè)谏鐣?huì)上的差別。甚至在各階層中，家庭一詞的意義也變得不完全相同了。在意大利裔的中產(chǎn)階級(jí)人士當(dāng)中，親戚之間的拜訪(fǎng)頻率僅略高于一般的美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)。但意大利裔工人階級(jí)走訪(fǎng)親戚的頻率，仍是其他美國(guó)工人階級(jí)的兩倍。中產(chǎn)階級(jí)的意大利開(kāi)始重視教育，并在第二次世界大戰(zhàn)后有越來(lái)越多的人將其子女送到教區(qū)學(xué)校就讀。由于意大利裔充當(dāng)了教士和修女，學(xué)生家長(zhǎng)已不像早期的父母那樣，害怕其子女會(huì)在教區(qū)學(xué)校里“變成愛(ài)爾蘭人”。

多年來(lái)，家庭的人口不管從相對(duì)或絕對(duì)的意義上來(lái)說(shuō)，也都發(fā)生了變化。在1910年，美籍意大利人家庭的平均人口仍在全國(guó)家庭人口的平均線(xiàn)之上，但到20世紀(jì)60年代，美籍意大利夫妻的子女?dāng)?shù)量已經(jīng)比其他美國(guó)人要少，且只相當(dāng)于早期意大利夫妻所生子女的一半。在1910年，35~45歲左右的美國(guó)婦女平均有3.4個(gè)孩子，而同一年齡段的意大利裔婦女則平均有5.5個(gè)孩子。到1960年，此項(xiàng)全美平均數(shù)是3，而對(duì)美籍意大利婦女來(lái)說(shuō)，則只有2.4。曾是美國(guó)各種族中家庭人口最多的意大利人，現(xiàn)在則和猶太人走到了一起，家庭人口變得最少。

隨著意大利人在整個(gè)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)方面的崛起，他們也開(kāi)始了有組織的犯罪活動(dòng)，并于后來(lái)在這個(gè)領(lǐng)域里發(fā)展到獨(dú)霸一方的地步。在意大利人參與其中之前，有組織的犯罪行為在美國(guó)早就存在了。一直到20世紀(jì)20年代，犯罪團(tuán)伙的頭目多是愛(ài)爾蘭人或猶太人。美國(guó)憲法禁酒修正案付諸實(shí)施之后，有組織的犯罪活動(dòng)大規(guī)模地發(fā)展起來(lái)，而此時(shí)又適值意大利后裔大批加入了犯罪團(tuán)伙的行列。偷運(yùn)私酒及違禁開(kāi)設(shè)秘密的酒館（通常又和賭博或賣(mài)淫相勾結(jié)）成了賺大錢(qián)的生意，而且也是競(jìng)爭(zhēng)性極強(qiáng)的生意。意大利裔的犯罪頭目在這種暴虐而殊死的競(jìng)爭(zhēng)中，具備兩條足以決定勝負(fù)的長(zhǎng)處：第一，他們?cè)谪溸\(yùn)私酒時(shí)能克制自己，不致酗酒；第二，正如家庭忠誠(chéng)對(duì)一般意大利社會(huì)生活是關(guān)鍵因素一樣，他們?cè)跔I(yíng)運(yùn)私酒時(shí)，全家人也能守口如瓶，毫不走漏風(fēng)聲。從事一種生死存亡的買(mǎi)賣(mài)，頭腦清醒和家庭忠誠(chéng)是兩大格外重要的條件。