某些愛(ài)爾蘭裔神職人員甚至對(duì)意大利民族表示反感。有個(gè)人就宣稱(chēng)：“意大利人不如我們聰穎。”有的教士在布道臺(tái)上稱(chēng)意大利人為“黑不溜秋的”，叫他們到后排與黑人坐在一起。意大利移民也與許多公立或私立的慈善組織保持著距離。這又是南部意大利人價(jià)值觀念的反映。自立感使意大利人恥于向別人求援，受了冤枉不求助于警察為之伸張正義，遇到困難也不求慈善機(jī)構(gòu)以茍全。遇到這兩種情況，意大利人寧可自謀出路。意大利移民的男子，倘若是單身，即便餓著肚子也是“找到任何工作都愿意干”。只有在家眷遷來(lái)之后，他們才會(huì)在走投無(wú)路時(shí)去求助慈善機(jī)構(gòu)，以免老婆孩子跟著受罪。意大利移民全家人被迫接受慈善施舍之日，也就是他們到了“奄奄一息，貧病交迫”之時(shí)。此種對(duì)施舍堅(jiān)持不受的態(tài)度，隨著時(shí)代的前進(jìn)似曾有所改變，特別是在大蕭條的20世紀(jì)30年代實(shí)施大規(guī)模救濟(jì)計(jì)劃的時(shí)候。但就是在今天，美籍意大利人仍保持著這一與眾不同的特點(diǎn)。

在一個(gè)嶄新的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)環(huán)境里，意大利移民易遭不幸。出于自衛(wèi)的目的，他們組織起互助會(huì)?；ブ鷷?huì)根據(jù)其成員在祖國(guó)的村籍和省籍而不知凡幾，山頭林立。這種狀況亦見(jiàn)諸于阿根廷的意大利移民當(dāng)中。在19世紀(jì)末期的阿根廷，僅布宜諾斯艾利斯一地就有20個(gè)這樣的互助組織。在芝加哥，意大利人的這種互助會(huì)在1910年有400個(gè)。在同期的紐約，意大利人的這種互助會(huì)則多達(dá)2000個(gè)。他們從未能合并起來(lái)，成為一個(gè)為全體美籍意大利人服務(wù)的互助總會(huì)。不管怎么說(shuō)，這些互助會(huì)總算是一種比南部意大利共濟(jì)范圍優(yōu)越的合作形式，在那里，像這種承擔(dān)家庭之外義務(wù)的做法，可謂是聞所未聞的。一位研究意大利社會(huì)的知名學(xué)者曾經(jīng)指出：“要在南部意大利找到英文里‘社區(qū)’一詞的同義語(yǔ)是困難的。”甚至意大利南部的犯罪集團(tuán)也是以家庭為中心來(lái)展開(kāi)，后來(lái)到了美國(guó)仍是如此。

和包工頭制度一樣，美籍意大利人的互助會(huì)可算是向現(xiàn)代意義上的組織—一種由陌生人所組成的社會(huì)結(jié)構(gòu)，該結(jié)構(gòu)自身所界定的宗旨使這些陌生人聚集到一起—邁進(jìn)了一步。通用汽車(chē)公司、紅十字會(huì)、政治運(yùn)動(dòng)、工會(huì)或體協(xié)等，都是這種意義上的組織。南部意大利人一般尚未締造過(guò)此種意義上的組織。他們的那些團(tuán)體都是由彼此已經(jīng)熟識(shí)的人組成的，一般來(lái)說(shuō)，相互之間或者有血緣關(guān)系，或者有教父教子關(guān)系，或者（像在美國(guó)）有來(lái)自同一省份的同籍關(guān)系。但是，要把陌生人組織起來(lái)進(jìn)行大規(guī)模的互助合作，不管是在意大利或者在美國(guó)，對(duì)于南部意大利人來(lái)說(shuō)，那都是困難的。