在南部意大利，正式的組織通常都是由外部力量建立起來的，這種外部力量就是意大利政府或羅馬天主教教會(huì)。全國范圍內(nèi)的美籍意大利人的組織，其形成的時(shí)間一般要比其他種族的全國性組織形成的時(shí)間要晚，而且通常也根本不像猶太人的布內(nèi)　布里茨反誹謗同盟（B’naiB’rith）或黑人的全國有色人種協(xié)進(jìn)會(huì)（NAACP）那樣進(jìn)行著有效的活動(dòng)。

意大利移民積極參與其他人所創(chuàng)造的工會(huì)，并在組成美國服裝工人協(xié)會(huì)時(shí)發(fā)揮過作用，但總的來說，他們建立的組織極少。甚至在為共同的目的而采取聯(lián)合行動(dòng)時(shí)，他們也打個(gè)人的小算盤，對不屬于本家或本地的陌生人信不過。意大利人的這種作風(fēng)，在南部意大利以及在現(xiàn)代美國，都可以看得

出來。

犯罪和暴力

作為一個(gè)移民種族，意大利人的犯罪率是偏低的，而且他們所犯的罪一般都屬賭博、斗毆之類，而非盜竊、詐騙或武裝搶劫一類的職業(yè)犯罪活動(dòng)。19世紀(jì)的意大利移民，曾被描繪為“誠實(shí)不亞于魯莽”的人，就是說，別人不招惹他們，他們一般是安分守己的；比起別人來，他們不太會(huì)“捅婁子”。他們不像愛爾蘭人那樣動(dòng)不動(dòng)就吵得不亦樂乎，打架對南部意大利人來說，是件了不得的大事。意大利移民身上常常帶一把刀或一桿槍，誰敢攻擊他們，那是要冒生命危險(xiǎn)的。有人認(rèn)為，他們在19世紀(jì)大批遷入移民居住地段之后，那里的打斗事件就減少了。在愛爾蘭人稱霸于移民“集居”的貧民窟時(shí)，無端毆打陌生人或向過路人行竊，乃屬司空見慣的事，然而一旦碰上陌生人是個(gè)不肯讓步而又手持尖刀的意大利人時(shí)，搞這類欺侮行人的小動(dòng)作就十分危險(xiǎn)了。

職業(yè)性的犯罪活動(dòng)在南部意大利已是一門高度發(fā)達(dá)的藝術(shù)，特別是在黑手黨的老巢西西里。大多數(shù)意大利移民并不參與這類活動(dòng)，雖然他們也遭到連累，被無辜地打上黑手黨的印記，豈不知他們自身就是黑手黨的主要受害者。在美國，有組織的犯罪活動(dòng)，此時(shí)尚未發(fā)展到后來在禁酒運(yùn)動(dòng)時(shí)那樣的猖獗程度。更何況，在意大利移民來美的那段時(shí)期，美國有組織犯罪的頭子大多是愛爾蘭人和猶太人。各移民種族按照美的時(shí)序而在職業(yè)和居住區(qū)方面帶有繼承關(guān)系，這后來也體現(xiàn)在有組織的犯罪上。