列儂已經(jīng)完全加入到了那些為自由而戰(zhàn)的斗士們之中。很自然地，他們會寫下他們的那些政治活動，還有他們期望由自己帶來的變化。列儂開始真誠地創(chuàng)作，但過去從他心里生發(fā)出的那些東西——他最后的一批作品僅僅只是記錄了他周圍發(fā)生的事情。在他接下來的專輯《在紐約的時光》中已經(jīng)找不到他過去專輯里那些感性的、情緒化的東西，反響平平。而對美國政府，它也沒能很好地發(fā)揮作用。

尼克松總統(tǒng)政府認為列儂對社會造成了破壞性影響，希望他離開美國。FBI偷錄他的電話，跟蹤他的每次出行，甚至對他的歌詞進行分析。他們試圖通過舉證他曾經(jīng)非法擁有大麻而將他驅(qū)逐出境。列儂即將面臨他和當局之間最大的一場戰(zhàn)爭。這場戰(zhàn)爭將要拖延數(shù)年之久，還將對他和洋子之間的關(guān)系以及他的工作產(chǎn)生巨大的影響。尼克松獲得連任以后，列儂漸漸遠離了激進的左翼政治，將注意力集中到他的音樂上來。他的下一張專輯《心靈游戲》（Mind Games）中只收錄了少量有明顯政治傾向的歌曲，但這張專輯的同名主打歌曲其實重申了他對和平革命的渴望。縱然在表述上有些模棱兩可，但它的精神內(nèi)核卻和《想象》并無二致。

列儂的精神氣質(zhì)曾經(jīng)將他們二人接通，現(xiàn)在又開始反過來影響他們之間的關(guān)系。就在專輯《心靈游戲》發(fā)行后不久，列儂和小野分居了，列儂搬到了洛杉磯，和一些搖滾界的重量級酒鬼混在一起。列儂重新變回了漢堡時期那個縱情享樂的搖滾歌手?！霸诼迳即?，你要么躺在海灘上曬太陽，要么變成那些永無休止的商業(yè)演出、派對、音樂會的一分子”，他說，“那種景象讓我很緊張，我一緊張就不得不喝酒，而我一喝酒就會變得很好斗。”聽上去好像似乎從未有過那段由政治運動和心靈療法構(gòu)成的歲月。分居帶給列儂很多痛苦，他試著用酗酒對痛苦加以掩飾，這也是后來被他稱之為“失去的周末”的開端。這個周末持續(xù)了18個月之久，報紙上到處充斥著對他回到洛杉磯的理由的猜測，不過沒有一個是正確的。

列儂搬到洛杉磯的原因之一是和制作人菲爾·斯佩克特（Phil Spector）一起為他最喜歡的搖滾老歌錄制專輯。這位特立獨行的制作人和列儂一起聯(lián)合制作了他之前的三張專輯，列儂一直試圖將成功掌握在自己手中。然而，眼下列儂和斯佩克特都失去了把握成功的能力。錄音的過程就和列儂當時的生活一樣混亂，最后的結(jié)局也很出乎意料— —斯佩克特帶著母帶消失了。在幾乎別無選擇的情況下，列儂約他的酒友哈里·尼爾森（Harry Nilsson）和他共同制作一張專輯。這些聚會可算是混亂到了極點，但人們總算看到列儂和他的前創(chuàng)作伙伴保羅·麥卡特尼在錄音室里團聚了。列儂努力想要將尼爾森的專輯在洛杉磯制作完成，但他同時也意識到享樂主義的道路是永遠走不到頭的。于是他回到了紐約去完成這張專輯。尼爾森的專輯剛完成，列儂就開始忙于制作他自己的新專輯《墻和橋》（Walls And Bridges）。他和艾爾頓·約翰（Elton John）一起合作錄制了他的首支冠軍單曲《你如何度過良宵》（Whatever Get s You Thru The Night）。11月28日，他和這位鋼琴家一起出現(xiàn)在麥迪遜廣場花園——這也是他最后一場公開表演。在演出后臺他又遇到了洋子，不久之后他就搬回了他們位于達科他的公寓?！爱斞笞雍臀一氐揭黄饡r，我們確定了這就是我們的生活”，他說，“那時有個孩子對我們來說很重要，與之相比其他一切都是次要的，所有的一切都必須為之拋棄，我的意思是，放棄讓我們獲得了我們一直以來尋求的圓滿，還有呼吸的空間……”