總之，傅斯年認(rèn)為，中國(guó)的歷史學(xué)、語言學(xué)發(fā)達(dá)早，有光輝的歷史，但近代以來卻落伍了。歐洲的歷史學(xué)、語言學(xué)是近幾百年才發(fā)達(dá)起來的，但發(fā)展的水平卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了中國(guó)。

判定歷史學(xué)和語言學(xué)進(jìn)步與否的標(biāo)準(zhǔn)是什么?傅斯年說：

第一，“凡能直接研究材料，便進(jìn)步。凡間接的研究前人所研究或前人所創(chuàng)造之系統(tǒng)，而不繁豐細(xì)密的參照所包含的事實(shí)，便退步?！鼻罢呤撬^“科學(xué)的研究”。后者則是所謂“書院學(xué)究的研究”。比如僅以《說文解字》為本體去研究文字學(xué)，是學(xué)究的研究，只把《說文解字》作為一種材料，同時(shí)使用甲骨文、金文去研究文字學(xué)，乃是科學(xué)的研究。按照司馬遷的舊公式，去寫紀(jì)表書傳，是“化石的史學(xué)”，能利用各種直接材料，大到方志、小到私人日記，遠(yuǎn)如考古發(fā)掘、近到某洋行的貿(mào)易冊(cè)，去把史事條理出來，則是科學(xué)的本事。

第二，“凡一種學(xué)問能擴(kuò)張他研究的材料便進(jìn)步，不能的便退步?！蔽鞣饺俗鲗W(xué)問不是去讀書，而是“動(dòng)手動(dòng)腳到處找新材料，隨時(shí)擴(kuò)大舊范圍”，所以這學(xué)問便不斷發(fā)展提高。中國(guó)古代的文字學(xué)研究，從《說文》的研究取代漢簡(jiǎn)，到阮元的金文研究識(shí)破《說文》，再到孫詒讓、王國(guó)維的甲骨文研究，材料不斷擴(kuò)充，學(xué)問一層層進(jìn)步。在中國(guó)歷史學(xué)的盛時(shí)，材料用的也很廣泛，“地方上求材料，刻文上抄材料，檔庫(kù)中出材料，傳說中辨材料”，可是到了現(xiàn)在，中國(guó)的學(xué)者不僅不能擴(kuò)充材料，去搞地下發(fā)掘，就是自然送給我們的材料，如敦煌文獻(xiàn)、內(nèi)閣檔案等，也坐視其毀滅、外流，卻又在那里大談“整理國(guó)故”，這樣怎能進(jìn)步！

第三，“凡一種學(xué)問能擴(kuò)充他作研究時(shí)使用的工具的，則進(jìn)步，不能的，則退步。實(shí)驗(yàn)學(xué)家之相競(jìng)?cè)缍穼氁话?，不得其器，不成其事，語言學(xué)和歷史學(xué)亦復(fù)如此?！敝袊?guó)歷來研究音韻學(xué)的人很多，但沒有突出的成就，原因是缺乏必要的工具。現(xiàn)代的歷史學(xué)已經(jīng)成了各種科學(xué)方法的匯集，地質(zhì)、地理、考古、生物、氣象、天文等學(xué)科，無不供給其研究的工具。沒有自然科學(xué)的幫助，許多歷史問題根本無法解決。

就以上三個(gè)標(biāo)準(zhǔn)來看，中國(guó)古代的歷史學(xué)、語言學(xué)之所以有“光榮的歷史”，是因?yàn)楣湃恕澳荛_拓地用材料”，后來這兩門學(xué)科之所以衰歇式微，“正因?yàn)轭}目固定了，材料不擴(kuò)充了，工具不添新了?！?/p>

依據(jù)上述三條標(biāo)準(zhǔn)，傅斯年提出了歷史語言研究所工作的三條宗旨：第一是“保持亭林百詩(shī)的遺訓(xùn)”。就是“照著材料的分量出貨物”，“利用舊的新的材料，客觀的處理實(shí)在問題，因解決之問題更生新問題，因問題之解決更要求多項(xiàng)的材料?！钡诙恰皵U(kuò)張研究的材料”。第三是“擴(kuò)張研究的工具”。

他對(duì)以上宗旨作了三點(diǎn)說明。第一，“我們反對(duì)‘國(guó)故’一個(gè)觀念”。史語所并不是專門要研究中國(guó)的東西，只是因?yàn)樗鸭袊?guó)的材料容易些，研究的基礎(chǔ)好一些，所以才把研究的重點(diǎn)放在中國(guó)的歷史學(xué)和語言學(xué)方面。史語所的目標(biāo)是擴(kuò)充材料、擴(kuò)充工具，一直弄到“不國(guó)不故”。他曾打算從洛陽向西尋找材料，直到中亞地區(qū)，這樣“就脫了純中國(guó)材料的范圍了”。第二，“我們反對(duì)疏通，我們只是要把材料整理好，則事實(shí)自然顯明了。一分材料出一分貨，十分材料出十分貨，沒有材料便不出貨?！睂?duì)待材料的態(tài)度是“存而不補(bǔ)”、處理材料的方法是“證而不疏”。第三，史語所不做普及性的工作。史語所的工作不是“經(jīng)國(guó)之大業(yè)不朽之盛事”，只要一些“書院的學(xué)究”把一生的精力用在這個(gè)上面就行了，用不著誘導(dǎo)別人愛好它。