30多年來，我一直在課堂上告訴學生，故事通過調(diào)動人們的情感從而達到教育、塑造、統(tǒng)一或激勵的目的。我的許多影片，包括《雨人》、《迷霧森林十八年》（Gorillas in the Mist）和《午夜快車》(Midnight Express)都是超越了娛樂的層面、有目的性地發(fā)出鮮明的行動呼吁。不少觀眾被影片的深刻主旨所感動，紛紛將他們對影片的親身感受一而再、再而三地告訴給其他的朋友。于是，通過這種口口相傳，故事傳遍了整個世界，讓無數(shù)人為之動容。最初的故事在每一次的復述中不斷擴大了影響范圍，并因添加了不同的講述者自己的情感而煥發(fā)出了新意。這意味著你無須成為一個講故事的高手，才能講出感人的故事。任何人都可以做到，而且他們的確做到了！

自從我把講故事當做自己成功的利器后，我感到越來越興奮。你不需要獲得某個特殊的學位才能講述關于企業(yè)、品牌和產(chǎn)品的故事或發(fā)出強有力的號召，你也不需要金錢或特權。講故事，這其實是每個人都擁有的一個重要技能！此外，講故事不但能使你成功，也能帶給你快樂，就好比內(nèi)疚的快感同樣也是值得的。還有什么能比這個更好呢？

然而，假如是這樣的話，我怎么可能在此之前沒有意識到講故事的重要性呢？或者我早已從這門藝術中獲益只不過自己沒有意識到而已？霎時間，我感覺自己像是被閃電擊中了。

時間回到20世紀90年代初期。我在索尼公司剛剛收購的哥倫比亞電影娛樂公司擔任首席執(zhí)行官。這個價值數(shù)十億美元的全球性傳媒大鱷的前身正是哥倫比亞電影公司，而我曾在那里做了20年的制片主任。因此，一開始這個新工作對我而言輕車熟路。然而，不久我便發(fā)現(xiàn)公司失去了它最核心的東西。

早在索尼尚未入主的前幾年，哥倫比亞電影公司就已瀕臨破產(chǎn)，為了能賣個好價錢，公司所有的部門都快馬加鞭加緊生產(chǎn)。雖然當時的影視業(yè)最重要的收入來自錄像，哥倫比亞電影公司和三星電影公司的錄像部門還是被出售給美國無線電公司（Radio Corporation of America），后者在我到任之前被通用電氣公司所收購。失去了這塊資產(chǎn)，公司內(nèi)部的士氣和生產(chǎn)力遭受重創(chuàng)，剩下的那些部門也因此失去了統(tǒng)一的發(fā)展方向和愿景。索尼所收購的資產(chǎn)包括兩個電影制片廠（三星和哥倫比亞電影公司）、全球范圍的電視業(yè)務和洛斯劇院（Loews）。公司的主管來自美國全國各地的影片租賃公司，其制作和管理團隊來自曾盛極一時、如今卻破產(chǎn)倒閉的米高梅電影公司。而在一旁米高梅的大樓上，標志性的獅子徽標似乎正在思考著我們的未來。

不只是和漂洋過海的日本新東家相隔7 000英里，我們之間在文化上也存在巨大差異。在近代史上每當外國公司比如索尼收購了一家美國娛樂公司，用不了多久這家美國公司會被再次出售。隨著銷售收入直線下降，不少在哥倫比亞電影公司出售給索尼之時作為股東早已獲利的資深主管，正忙著四處尋找更加穩(wěn)定的機會。由于哥倫比亞電影公司不再是上市公司，我們不可能再用股票來留住他們。我唯一的愿望，就是通過其他一些更有創(chuàng)意的方式，說服索尼和這些相互之間迥然不同、怨聲載道卻才華橫溢的主管能夠團結(jié)在一起，為了公司的未來共同奮斗。但，該怎么做呢？

一天傍晚，當我從“薩爾伯格大廈”（是以米高梅在20世紀二三十年代名聲大噪的電影廠老板艾爾文·薩爾伯格的名字命名）里舉行的一個融資洽談會上被叫去接聽一個電話時，這個問題一直折磨著我。那時候手機還沒有普及，離我最近的電話在地下室的儲物間。電話是我的日本同事打過來的，在通話期間我找了個地方坐了下來。電話里我們磕磕絆絆的夾雜著日語和英語的交流讓我無法集中注意力，我心煩意亂地翻看著倚著墻壁堆放的一些電影劇照，突然一張身穿飄逸白袍的彼得·奧圖（Peter OToole）圖片吸引了我的視線。這是哥倫比亞電影公司最經(jīng)典的電影《阿拉伯的勞倫斯》中的劇照。在影片中，勞倫斯當時正在思考一個既詭異又熟悉的問題：當一群迥然不同的人們根本不相信他們能夠或應該在一起共事時，你如何能讓他們?yōu)榱宋磥砉餐瑠^斗？

奧圖所飾演的T·E·勞倫斯是20世紀初英國的一位陸軍情報官，也是一個“阿拉伯通”。同英國交戰(zhàn)的對手是當時統(tǒng)治阿拉伯的“土耳其奧斯曼帝國”。勞倫斯意識到，要想把土耳其人從那個地區(qū)驅(qū)逐出去，需要聯(lián)合阿拉伯部落共同抗敵。然而各個阿拉伯部落在價值觀、信仰和原則上都存在很大差別。作為另一個國家的代表，勞倫斯受到了他們的猜忌。當時在阿拉伯的英國人就像今天在卡爾弗城的日本人一樣，默默忍受著無法被理解的痛苦。盡管如此，勞倫斯還是堅信，只要他能夠讓各個部落確信通過并肩作戰(zhàn)、依靠自己的力量可以成就不可能完成的事，大家就能團結(jié)在一起。他突然想到了“亞喀巴”。

阿拉伯半島海濱城市亞喀巴有重兵把守，其北部是看似無法逾越的天然屏障內(nèi)夫德沙漠。土耳其人認定無人能穿越象征死亡的沙漠地帶，因此將所有的武器兵力都部署在紅海海岸。然而勞倫斯的計劃卻是完成不可能完成的事：穿越沙漠，從后方突襲土耳其人。“如果你們愿意我就這么做?！彼虿柯涫最I發(fā)出提議。

他們成功了。亞喀巴這個毫無防范的后方被一舉攻克，土耳其人因此全線崩潰，英國人和阿拉伯人捧回了金錢和榮譽。這個神奇的故事被傳遍了阿拉伯乃至全世界，將亞喀巴之戰(zhàn)從一個名不見經(jīng)傳的戰(zhàn)斗變成了一段不朽的傳奇。成就不可能的事成為重建世界新秩序的催化劑。

這是否能成為我找尋的答案？快速結(jié)束了通話之后我觀看了整部電影。沒錯！這個故事是激勵公司重新恢復昔日的輝煌和贏利能力的最佳工具。

在公司盛大的圣誕晚會上，我向員工講述了亞喀巴的故事。我把勞倫斯的照片展示給他們看，并將照片洗印后裝進樹脂相框中分發(fā)給指定的主管，提醒他們要牢記公司的使命。

“我們就是這些人，”我對他們說，“雖然每塊業(yè)務各不相同，但我們都屬于一個部落。我們要相信，我們能夠?qū)⒉豢赡茏優(yōu)榭赡?。?/p>

亞喀巴的故事成為哥倫比亞電影公司新的座右銘，并迅速在員工中蔓延開來。這個故事讓員工扭轉(zhuǎn)了思想，重塑了態(tài)度，振奮了精神。勞倫斯的故事讓我們仿佛看見未來一幅美好的畫面，我們要吸引日本人的投資，防止他們打退堂鼓。

現(xiàn)在我需要喚起這些觀眾采取行動，讓他們的思想、身體和錢包能夠保持一致。故事是行動呼吁和顛覆游戲規(guī)則的法寶，然而這僅僅是個開始。我們還要跟隨這個故事繼續(xù)向前推進——去亞喀巴！