我們頭一個業(yè)務(wù)就是建立一個重要性類似于亞喀巴的運營基地。索尼公司的使命是打造一個通過最先進的技術(shù)實現(xiàn)最高品質(zhì)娛樂生活的王國，我們投入1億美元將破敗的卡爾弗城的制片廠擴建修葺一新，建成一幢最先進的總部大樓，不但充分展現(xiàn)了索尼公司的技術(shù)實力，也為我們整個“部落”提供了一個統(tǒng)一的據(jù)點。

接著我們又舉起了團結(jié)的大旗。我們把旁邊的大樓買了下來，摘下原來耀武揚威的米高梅獅子的標(biāo)志牌，并掛上了索尼公司的徽標(biāo)。此舉向所有的來客表示，哥倫比亞電影公司和索尼公司是一家。除非索尼公司在日本受到高度保護的董事會能夠?qū)⑽覀兛醋鍪遣柯渲械囊环肿?，否則他們是不會將我們納入他們這一全球知名品牌的行列的，掛上這個徽標(biāo)也是為了能確保新東家能夠重視我們的員工。于是管理層集體出走的局面得到了扭轉(zhuǎn)。不久，我們說服索尼公司將公司名稱改為索尼影視娛樂公司。我們又從杰克·韋爾奇的通用電氣公司手中將視頻庫買了回來，并在每一盒錄像和其他我們所擁有或制作的產(chǎn)品上貼上了索尼商標(biāo)，作為統(tǒng)一的出版許可。我們還給紐約、芝加哥、舊金山的多屏幕影院安裝了索尼最先進的SDDS音效和IMAX系統(tǒng)，讓衰敗的洛伊斯影院成功完成了華麗轉(zhuǎn)身，變?yōu)椤八髂嵊霸骸薄?/p>

由于整個部落的齊心協(xié)力，我們的制片廠也實現(xiàn)了不可能做到的事，拍攝出一連串叫好又叫座的電影，其中包括《費城故事》（Philadelphia）、《西雅圖夜未眠》（Sleepless in Seattle）、《終結(jié)者2》（Terminator 2）、《偷天情緣》（Groundhog Day）、《義海雄風(fēng)》（A Few Good Men）、《紅粉聯(lián)盟》（A League of Their Own）、《鄰家少年殺人事件》（Boyz n the Hood）和《無語問蒼天》（Awakenings）等影片。哥倫比亞電影公司和三星電影公司制作的電影曾一百多次榮獲奧斯卡提名，能夠在4年內(nèi)獲得如此之多的提名這在當(dāng)時的影視界無人可比，并于1991年贏得業(yè)界國內(nèi)最高票房。

所有這些改變帶來的最終結(jié)果是，索尼的對頭松下公司在退出前只掌控了我們在好萊塢的競爭對手環(huán)球電影公司5年，索尼依然在堅持著。盡管我在1995年離開時，索尼影視娛樂公司正經(jīng)歷著風(fēng)雨，如今卻已完全蛻變成一家美國公司，其全球總部坐落在紐約，首席執(zhí)行官霍華德·斯特林格（Howard Stringer）也不是日本人。公司年銷售額高達70億美元，其電影庫中有3 500部電影，并且這個數(shù)字還在繼續(xù)增長。

在這段神奇的旅程中，我會定期探訪那些隨同我們一起共同締造亞喀巴式成功的主管。我發(fā)現(xiàn)，在他們的辦公室里，在他們家人的照片當(dāng)中擺放著阿拉伯的勞倫斯——奧圖的照片。毋庸置疑，勞倫斯的故事影響了公司前進的方向。如何做到的呢？讓部落中的每一個人都感覺并相信，只要大家齊心協(xié)力，我們就一定能夠獲得安全、機會、成就和自豪。

回顧過去，我意識到，自己在索尼的經(jīng)歷說明，在合適的時間、以合適的方式、在合適的地點面對面地講合適的故事，能夠激發(fā)聽眾采取行動、重復(fù)故事講述者的成功軌跡。在20年前我就應(yīng)該成為這門藝術(shù)的信徒！在我前兩次職業(yè)生涯的轉(zhuǎn)折中，我總是屈從于我們文化中占據(jù)主導(dǎo)地位的觀念，即艱難的商業(yè)決策都必須受制于數(shù)字、戰(zhàn)術(shù)、觀念和原始資料——“硬件”。而現(xiàn)在，在職業(yè)生涯的第三次轉(zhuǎn)折中，我認為亞喀巴之戰(zhàn)這個故事所起到的作用類似于我在代頓所講的故事，而在拉斯韋加斯的失利正是缺少了這樣的故事，我知道自己已變成了講故事這門藝術(shù)的信徒。

然而，這幾次經(jīng)歷還不夠，我還需要比這更多的證據(jù)。我的朋友和同事是否也發(fā)現(xiàn)了講故事是顛覆游戲規(guī)則的法寶？這種面對面講故事的方式是否在其他行業(yè)也一樣有效？還需要警惕哪些隱患？我的使命不是進行一項科學(xué)研究或是對自己的職業(yè)生涯作一次線性敘事。我所關(guān)心的是發(fā)現(xiàn)新的東西而不是羅列大事記。不過我的確也想看看這些證據(jù)是否能夠證明口述故事的作用。由此其他的職業(yè)經(jīng)理人就可以在他們經(jīng)歷職業(yè)生涯的第一次或第二次轉(zhuǎn)折時可以從我在第三次轉(zhuǎn)折時學(xué)到的經(jīng)驗中獲益。

我開始按照時間順序退回到過去，搜尋在我的職業(yè)生涯中都聽到過的故事，仔細分析這些故事出于什么原因、通過什么方式產(chǎn)生作用。我還回顧了那些別人所講的對我產(chǎn)生指導(dǎo)、說服或激勵作用的故事。這些故事是如何以及為什么能產(chǎn)生作用？是什么給這些故事賦予了力量？在整理這些故事時我學(xué)到了什么？

我驚奇地發(fā)現(xiàn)，這些故事在我的腦海中仍然是如此清晰、歷歷在目。要知道有些故事已經(jīng)過去了40年甚至更長的歲月！雖然準(zhǔn)確的時間和具體的情形可能有些模糊，但這些故事如在耳畔、栩栩如生。這本身就是對講故事的贊美。

接著我又想起其他特別是非娛樂業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者，我想搞清楚他們是否和我有一樣的頓悟。我的私人和職場社交圈的范圍非常廣，這些朋友遍及各行各業(yè)、各個學(xué)科，其中不乏許多美國最成功的人士。于是，我像一個偵探一樣，開始向朋友和同事搜羅他們曾經(jīng)講述的和聽到的并對他們的職業(yè)生涯產(chǎn)生影響的故事。我仔細傾聽他們的講述，并簡略地記下他們的洞見。我還組織舉辦了一系列私人會議，邀請心理學(xué)、敘事醫(yī)學(xué)敘事醫(yī)學(xué)（narrative medicine），是由美國哥倫比亞大學(xué)內(nèi)外科醫(yī)學(xué)院的普通內(nèi)科醫(yī)師和臨床醫(yī)學(xué)教授麗塔·查倫（Rita Charon）醫(yī)師于2001年在美國醫(yī)學(xué)協(xié)會期刊（2001）上提出的新名詞，主要是用于探討文學(xué)與醫(yī)學(xué)的關(guān)系，或者更確切地說是文學(xué)敘事能力對于醫(yī)學(xué)的積極意義?！幷咦⒒蛘呱瞄L在企業(yè)內(nèi)部講故事的專家學(xué)者，分享他們的研究結(jié)果和觀點。我還邀請這些專家走進加州大學(xué)洛杉磯分校的課堂，就以下這些問題發(fā)表演講：有針對性地講故事是否是許多企業(yè)忽略的一種重要工具？如果是這樣，講故事的關(guān)鍵是什么？如何充分地運用這些方面？講故事和聽故事的欲望到底來自哪里？講故事能否幫助每一個人實現(xiàn)成功，還是它需要某種特殊的語言天賦？

如果這些問題的答案能夠證明我對口頭敘事的作用判斷正確，那么講故事這種顛覆游戲規(guī)則的法寶必定能夠讓做生意變得更加快樂有趣，帶來更多回報——痛苦和煩惱少了很多。然而當(dāng)前亟待解決的問題是……究竟什么是故事呢？