IPCC是世界各國的科學家所組成的一個獨立的機構(gòu)。其最大的資助者是美國。 IPCC的第一份報告中提供了有力的證據(jù)表明溫室氣體，尤其是二氧化碳在大氣中的密度自工業(yè)時代以來迅速增長，導(dǎo)致氣溫也隨之升高。報告還預(yù)測溫室氣體增加可能進一步使全球氣溫攀升，從而引起海平面上升。如果“一切照舊”（比如沒采取任何措施減少二氧化碳和其他溫室氣體的排放），那么估計 21世紀全球溫度會以每 10年上升 0.3度的速度遞增。這意味著到 2025年全球平均溫度會比前工業(yè)時期升高 2度，到 2100年將升高 4度。 IPCC預(yù)測全球降雨量將增加，海洋冰層和積雪會減少，到 2030年海平面將上升 20厘米，到 21世紀末將上升 65厘米。 .盡管 IPCC報告只是臨時性的，而且很大程度上僅建立在理論分析基礎(chǔ)上，但已為初步的國際聯(lián)合行動奠定了基礎(chǔ)。這個問題既是經(jīng)濟問題又是政治問題：溫室氣體主要來源于礦物燃燒——石油、煤和天然氣。全球變暖問題的解決與日常的工業(yè)活動緊密相關(guān)，尤其是電力生產(chǎn)和交通運輸。但該問題還不只牽涉這些方面，其他關(guān)聯(lián)因素還包括森林退化、農(nóng)業(yè)活動和家畜養(yǎng)殖等。

IPCC第一份報告公布以后，緊接著于 1990年 9月在日內(nèi)瓦召開了世界氣候大會。我作為圣盧西亞（一個小島國）代表團的法律顧問參加了會議。我與很多非常能干的談判人員一起工作。 AOSIS代表團是由特立尼達和多巴哥的環(huán)境部長林肯 ·梅爾（ Lincoln Myers）率領(lǐng)的。事實證明這次氣候大會是全球變暖國際談判的起點，這個談判一直延續(xù)到今天。在這個過程里面，我明白了共識對于國際立法活動有多么重要，而那些毫無道理的反對者又會帶來多么大的阻礙。就全球變暖這樣的問題進行談判，首先需要一個全球性的回應(yīng)：如果國際社會不能聚到一起對解決這一問題的必要性和方式方法進行討論，那么決不可能產(chǎn)生任何有效的全球性應(yīng)對辦法。很明顯， 1990年 9月國際社會并沒有就全球變暖問題達成共識——這是不是一個真正的問題，如果是的話又該怎么做。顯然 OPEC石油生產(chǎn)國和美國不希望有這樣一個公約出現(xiàn)。誰都不難明白石油生產(chǎn)國家與跨國石油公司之間的密切關(guān)系。這個非正式聯(lián)盟早就知道，任何應(yīng)對全球變暖的有效措施即意味著二氧化碳減排、更高能效低污染的工廠和汽車、更高的油價、減少石油銷售并尋找替代性能源產(chǎn)品。這些國家反對就全球變暖采取有效行動，原因在于他們只考慮短期經(jīng)濟效益，卻不顧長期的風險。

在第二次全球氣候大會上科學家們很快達成了一個基本的共識。科學家們表示：“如果溫室氣體的增長不能得到控制，就會給自然和社會體系造成過去一萬年中前所未有的壓力?！笨茖W家會議之后，是為期兩天的部長級會議。這個會議的爭議性比較大，人們的立場發(fā)生了變化。歐盟主張工業(yè)國家應(yīng)減少溫室氣體排放，其在 2000年的排放量應(yīng)少于在 1990年的排放量； AOSIS希望能將溫室氣體排放削減 60％；美國和 OPEC成員國則反對任何形式的目標承諾和時間表。在關(guān)鍵時刻，林肯 ·梅爾作了一番慷慨激昂的陳詞，呼吁預(yù)防性原則必須得以采用。他說：“我們，這些小島國家，不想被當作可有可無的附庸。我們希望被當作一個國家對待！”這段陳述非常重要，它有助于一些共識的達成。會議的結(jié)果是一份部長宣言，主要針對那些應(yīng)為世界上 75％的溫室氣體排放負責卻未采取相應(yīng)措施的發(fā)達國家。宣言呼吁發(fā)達國家應(yīng)采取行動努力減少溫室氣體排放。盡管該宣言并沒有法律約束力，但是它所號召發(fā)達國家采取的措施卻能大大減少全球溫室氣體的排放。同時，該宣言還為全球氣候變化框架性協(xié)議于 1992年 6月在里約熱內(nèi)盧的地球高峰會議上談判通過打開了綠燈。