在美國(guó)國(guó)內(nèi)，資源保護(hù)也曾經(jīng)是長(zhǎng)期關(guān)注的一個(gè)議題。國(guó)際規(guī)則隨即被視為出口美國(guó)價(jià)值觀的有效手段。 1864年，美國(guó)國(guó)會(huì)決定將約塞米蒂峽谷交給加州作為國(guó)家公園保護(hù)起來，這是世界上第一個(gè)國(guó)家公園。 1916年，當(dāng)威爾遜總統(tǒng)建立起國(guó)家公園服務(wù)制度時(shí)，美國(guó)已擁有 21個(gè)國(guó)家公園，隸屬于美國(guó)內(nèi)政部管轄。到 20世紀(jì) 30年代，羅斯?？偨y(tǒng)不遺余力地推廣國(guó)家公園制度。他本人做了大量工作，促使該制度國(guó)際化。 1940年，美國(guó)和 17個(gè)中美洲和南美洲國(guó)家簽署了西半球公約。根據(jù)公約，上述國(guó)家決定在整個(gè)美洲大陸建立一個(gè)國(guó)家公園體系和野生環(huán)境體系，并保證不在這些體系內(nèi)進(jìn)行商業(yè)開發(fā)。各國(guó)還充滿遠(yuǎn)見地認(rèn)識(shí)到機(jī)動(dòng)車對(duì)環(huán)境的影響，因此禁止在某些生態(tài)區(qū)域中“使用機(jī)動(dòng)車交通”。1940年的這個(gè)公約到今天仍然有效，盡管面臨許多來自其他國(guó)際規(guī)則的威脅，比如有關(guān)國(guó)際投資法的威脅。

三十年以后， 1970年 1月 1日，尼克松總統(tǒng)簽署《國(guó)家環(huán)境保護(hù)政策法案》，使之成為美國(guó)法律。這是世界上第一個(gè)全面的環(huán)境保護(hù)機(jī)制。但尼克松總統(tǒng)對(duì)環(huán)保的貢獻(xiàn)及其環(huán)保意識(shí)對(duì)美國(guó)以外的其他國(guó)家的影響并未引起人們的廣泛關(guān)注。聯(lián)合國(guó)憲章沒有關(guān)于環(huán)境的明確規(guī)定， 1972年以前聯(lián)合國(guó)中也沒有一個(gè)專門的環(huán)境機(jī)構(gòu)。而正是在尼克松政府的大力推動(dòng)下，聯(lián)合國(guó)框架內(nèi)才有了一個(gè)環(huán)境計(jì)劃；尼克松政府還積極支持了 1972年聯(lián)合國(guó)第一屆環(huán)境保護(hù)全球會(huì)議在斯德哥爾摩的召開。在會(huì)議籌備期間，尼克松建議成立一個(gè)全新的全球機(jī)制：“世界上某些地區(qū)具有非常獨(dú)特的價(jià)值，它們應(yīng)該被視為人類共同的遺產(chǎn)，并應(yīng)該得到世界遺產(chǎn)基金會(huì)的特別承認(rèn)。我認(rèn)為 1972年是世界各國(guó)政府就上述原則達(dá)成協(xié)議的很好時(shí)機(jī)。 ”于是，當(dāng)年就通過了《世界遺產(chǎn)公約》，而美國(guó)是第一個(gè)簽署該公約的國(guó)家。目前該公約保護(hù)了世界上 700個(gè)文化遺產(chǎn)遺址，包括英國(guó)倫敦的丘園、厄瓜多爾以西 600英里處的加拉帕戈斯群島。在 20世紀(jì) 90年代巴爾干武裝沖突期間，該公約還保護(hù)了克羅地亞城市杜布羅夫尼克（一個(gè)世界遺產(chǎn)遺址），使其免受轟炸。

20世紀(jì) 70年代到 80年代期間美國(guó)在國(guó)際上做了很多環(huán)境保護(hù)方面的工作。美國(guó)加入了許多瀕危物種、海洋和漁業(yè)保護(hù)的國(guó)際機(jī)制。不久以后，一個(gè)新的環(huán)境威脅出現(xiàn)了，而這個(gè)威脅需要一個(gè)真正的全球機(jī)制來予以應(yīng)對(duì)。我們知道臭氧層在大氣上方很高的位置，它保護(hù)我們不受具有致癌效果的紫外線和其他輻射的傷害。 1979年，英國(guó)北極調(diào)查組的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)臭氧層上有個(gè)洞。科學(xué)家預(yù)測(cè)隨著臭氧層空洞的增大，會(huì)導(dǎo)致巨大的危害，除非人們采取緊急措施限制破壞臭氧層的物質(zhì)的排放。美國(guó)帶頭領(lǐng)導(dǎo)國(guó)際社會(huì)共同努力來解決這個(gè)問題。經(jīng)過五年冗長(zhǎng)的談判（由于歐洲人持懷疑態(tài)度而使談判一再拖延），終于在 1985年 130多個(gè)國(guó)家通過了一個(gè)保護(hù)臭氧層的全球公約。這僅是一個(gè)框架性文件，為進(jìn)行臭氧層和有害物質(zhì)監(jiān)督的國(guó)際合作，以及進(jìn)一步具體措施的采取和協(xié)調(diào)提供了平臺(tái)。該協(xié)議筆墨未干，新的科學(xué)證據(jù)表明臭氧層遇到了更多的威脅。兩年后，即 1987年，關(guān)于臭氧層耗損物質(zhì)的蒙特利爾公約得以通過。該公約規(guī)定了空前嚴(yán)格的義務(wù)，要求禁止生產(chǎn)和使用一些在世界范圍內(nèi)廣泛使用的物質(zhì)，包括發(fā)膠中的噴射劑、除臭劑和冰箱中的化學(xué)物質(zhì)。面對(duì)科學(xué)和相關(guān)國(guó)際聯(lián)合行動(dòng)的經(jīng)濟(jì)和生活影響，歐盟成員國(guó)首鼠兩端，猶豫不決。美國(guó)則倡導(dǎo)一種“預(yù)防式方法”，主張只要存在可能造成嚴(yán)重的和不可逆轉(zhuǎn)危害的真正威脅，即使面臨科學(xué)的不確定性也需要采取行動(dòng)。這是在里根總統(tǒng)任期內(nèi)發(fā)生的事。

1987年蒙特利爾公約強(qiáng)加了許多限制和成本。公約項(xiàng)下的國(guó)際義務(wù)要求使用新的產(chǎn)品和技術(shù)，很快人們就認(rèn)識(shí)到這對(duì)于發(fā)展中國(guó)家是很不利的，因?yàn)樗麄儽仨氊?fù)擔(dān)這些額外的經(jīng)濟(jì)成本。這里還有一個(gè)公平性問題：為什么發(fā)展中國(guó)家要受到限制，而發(fā)達(dá)國(guó)家當(dāng)年在同樣發(fā)展階段的時(shí)候卻可以不受限制呢？很明顯，若不給窮國(guó)以激勵(lì)措施的話，他們是不會(huì)加入的。為什么中國(guó)和印度要加入一個(gè)將使其國(guó)民更難擁有冰箱的協(xié)議呢？跟全球變暖一樣，對(duì)臭氧層的保護(hù)也需要全球共同努力。人們所需要的是一套所有人都愿意簽署的國(guó)際規(guī)則。一個(gè)含氯氟化碳（ CFCs）的發(fā)膠，不論在紐約還是在內(nèi)羅畢使用，都會(huì)危害臭氧層。所以 1990年就蒙特利爾公約附件進(jìn)行談判時(shí)，也讓發(fā)展中國(guó)家參加了進(jìn)來。美國(guó)在協(xié)商規(guī)則條款方面發(fā)揮了主導(dǎo)作用，并使中國(guó)和印度加入進(jìn)來。這兩個(gè)國(guó)家被給予額外的 10年過渡期來逐步取消有害物質(zhì)的生產(chǎn)和使用，以達(dá)到公約規(guī)定的目標(biāo)和時(shí)間表的要求；此外還在財(cái)政上給兩個(gè)國(guó)家以一定補(bǔ)償，以減輕其經(jīng)濟(jì)成本。

現(xiàn)在世界上幾乎所有國(guó)家都簽署了蒙特利爾議定書。該議定書大大減少了很多過去以為安全但現(xiàn)在認(rèn)為有危險(xiǎn)的產(chǎn)品的生產(chǎn)和使用。有證據(jù)表明臭氧空洞正在變小，過一段時(shí)間以后這個(gè)問題就會(huì)得到解決。蒙特利爾議定書被廣泛地稱頌為是一份有效的國(guó)際文件：正是美國(guó)人在法律上的創(chuàng)造性及其政治強(qiáng)勢(shì)幫助達(dá)成了這樣一個(gè)真正的全球性協(xié)議。

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正當(dāng)蒙特利爾議定書的修正件獲得通過時(shí)，人們覺察到一些全球變暖威脅的證據(jù)。這也需要全球聯(lián)合行動(dòng)來應(yīng)對(duì)，而且這種聯(lián)合行動(dòng)將使對(duì)臭氧層空洞的應(yīng)對(duì)措施相形見絀。后者相對(duì)來說影響面窄多了。 1989年夏天，我和我的朋友詹姆斯 ·卡梅隆（ James Cameron）以及另外兩個(gè)美國(guó)環(huán)境法律師溫妮 ·迪諾（ Wendy Dinner）和杜伍德 ·策爾克（ Durwood Zaelke）一起設(shè)立了一個(gè)公益性的律師事務(wù)所，為發(fā)展中國(guó)家提供有關(guān)環(huán)境和發(fā)展方面的免費(fèi)法律服務(wù)。紐約福特基金會(huì)的謝普 ·福曼（ Shep Forman）、詹妮 ·默干（ Janet Maughan）和卡爾 ·沃斯庫勒（ Karel Vosskuhler）為我們提供了第一筆資助：在兩年內(nèi)提供 20萬美元，為大約 40個(gè)小島國(guó)（大多是太平洋和加勒比海國(guó)家）提供全球變暖方面的免費(fèi)法律援助。在我們位于切爾西藝術(shù)學(xué)院的一間小辦公室里（藝術(shù)家格爾默 ·蘇斯蘭德（ Graham Sutherland）的錄音棚也曾在這里），我們和上述島國(guó)代表一起工作，并最終組織他們成立了小島國(guó)家聯(lián)盟（ AOSIS）。該聯(lián)盟包含了世界上最貧窮最弱小的國(guó)家，但這些國(guó)家卻擁有我遇到過的最好的談判家，尤其是來自 CARICOM（加勒比海的地區(qū)性組織）的安吉拉 ·庫伯（ Angela Cropper）。

這些國(guó)家都最易受到全球變暖的影響，尤其是海平面上升有可能淹沒海岸線附近的大片土地。如果海平面上升 1~2米，聯(lián)盟中的某些國(guó)家就會(huì)消失。 AOSIS國(guó)家包括印度洋中的馬爾代夫、太平洋中的馬歇爾群島和許多加勒比群島，這些地區(qū)是最容易受到危害的。 AOSIS以外的一些國(guó)家，如孟加拉國(guó)，也受到同樣程度的威脅。 1990年 8月，聯(lián)合國(guó)氣候變化政府間專家組（ IPCC）出具了第一份報(bào)告，表明全球變暖對(duì)于一些小國(guó)家已形成很現(xiàn)實(shí)的威脅。