8月30日，面對朝鮮局勢呈進一步嚴峻的趨勢，代替粟裕負責暫時指揮邊防軍的高崗十分焦急。他雖然是東北軍區(qū)司令員，但實際并不懂軍事，更沒有指揮過大規(guī)模戰(zhàn)役的經(jīng)歷。然而他深知，邊防軍統(tǒng)帥至今未到職，使各項準備工作很不充分，這必然影響即將到來的作戰(zhàn)。因此，他致電軍委和毛澤東：“建議指揮部隊的統(tǒng)帥與專門人才早日來東北，以便作充分準備。”

但直到此時，粟裕的病情依然沒有好轉(zhuǎn)的跡象。中共中央和毛澤東不能不在入朝部隊最高指揮員人選上做第二手準備，開始考慮讓中南軍區(qū)暨第四野戰(zhàn)軍司令員林彪率軍出征的可能性。國防大學教授徐焰在其著作《第一次較量》中說：“軍委反復考慮了入朝部隊最高指揮員的人選，開始傾向于粟裕。因粟裕正在青島養(yǎng)病，后考慮讓林彪去。”后來，徐焰進一步指出：“毛澤東最初考慮由粟裕擔任志愿軍的統(tǒng)帥，后來屬意林彪?！?/p>

然而林彪此時也有病在休養(yǎng)。自1950年上半年解放海南島以后，擔任中南軍區(qū)司令員的他基本上不管中南軍區(qū)的事情了，下半年還到了北京。毛澤東給林彪帶去了幾次口信，以征詢的方式表明中央要求其出任東北邊防軍司令員，準備出國作戰(zhàn)的意圖。９月初，中國駐朝鮮大使館政務參贊柴成文從朝鮮回國，寫了一個《匯報提綱》給周恩來，周恩來讓柴成文去向林彪?yún)R報。柴成文猜測毛澤東那時可能是想讓林彪率兵出征的，所以周恩來才讓他去給林彪?yún)R報。林彪則將自己每晚失眠，怕風、怕光、怕聲音，身體虛弱多病等情況上報毛澤東。

毛澤東知道林彪有病也是實情，當時，美軍還沒有越過“三八”線，主帥到位的情況依局勢來看還可以再等幾個月。因此，他于9月3日復高崗8月30日電，指出：“林（彪）粟（裕）均有病，兩蕭此間有工作，暫時均不能來。幾個月后則有可能，估計時間是有的?！睆倪@封電報可以看出，毛澤東開始將粟裕、林彪兩人一起作為抗美援朝的最高指揮員人選考慮了。他在等待粟裕和林彪病情好轉(zhuǎn)，幾個月后，無論是粟裕與林彪誰的病好一點，再決定誰出馬不遲。因為最高指揮員人選未定，相應東北邊防軍指揮機構(gòu)的人選也未確定，致使后來局勢突然惡化時，不得不臨時匆匆指派彭德懷擔任司令員。在來不及組織指揮機構(gòu)的情況下，彭德懷只好利用13兵團的司令部作為志愿軍的指揮部了。

為加強東北邊防軍，周恩來在毛澤東的指示下，多次與軍委各部門會談。9月3日，周恩來將會談確定的《關(guān)于加強邊防軍計劃的報告》上報給毛澤東和劉少奇，內(nèi)容如下：

(1)、兵力：11個軍36個師連特種兵總隊及后勤部隊，共約70萬人。第一線5個軍15個師（除東北已集中4個軍處，再調(diào)中南現(xiàn)在廣州1個軍集中東北。）；第二線3個軍12個師，從華東調(diào)出，10月底可集中濟徐之線；第三線3個軍9個師，擬從西北調(diào)出，集中時間約在年底。特種部隊除已集中東北者外，新增數(shù)目見炮兵、戰(zhàn)車項內(nèi)，后勤組織在計劃中。

(2)、補充兵員：準備20萬人，從華東、西南保留復員壯丁10萬到12萬，從東北、華北等新區(qū)及河南于明年春季動員10萬人。

……

(8)、后方勤務：關(guān)于被服、帳篷、鞋襪、干柴、油鹽等等，均照70萬人準備。汽車準備分批購置一萬輛，汽油照一年需要購存。衛(wèi)生組織照20萬人傷亡布置，醫(yī)藥器材照70萬人準備……

從這一計劃可以看出，中央軍委是準備與美軍大打的。從兵員數(shù)量來看，東北邊防軍轄11個軍36個師連特種兵總隊及后勤部隊，共約70萬人；從預備傷亡的準備來看，按“20萬人傷亡布置”，這已超過了國內(nèi)戰(zhàn)爭任何一次戰(zhàn)役的規(guī)模了。解放戰(zhàn)爭的大決戰(zhàn)中，遼沈戰(zhàn)役解放軍傷亡6萬余人，淮海戰(zhàn)役解放軍傷亡13萬余人，兩次戰(zhàn)役的傷亡加起來才接近20萬人。顯然，軍委是按這兩次戰(zhàn)役的傷亡總數(shù)來準備朝鮮戰(zhàn)爭的衛(wèi)生組織的。

另外，軍委設(shè)立的東北邊防軍70萬人的規(guī)模，與粟裕指揮臺灣戰(zhàn)役準備的最大兵力16個軍（含預備隊）65萬人一樣，無論從兵員數(shù)量還是從直屬軍委領(lǐng)導來看，都是典型的野戰(zhàn)軍級別單位。有人以“邊防軍規(guī)模很小，不能與志愿軍相提并論”的說法，認為粟裕任司令員的邊防軍是兵團級單位，甚至無視粟裕此前統(tǒng)率攻臺大軍65萬人的事實，認定他只是兵團級將領(lǐng)，是不符合歷史事實的。出國時的志愿軍和東北邊防軍第一線的兵員數(shù)量差不多。7月13日邊防軍成立時第一批部隊25.5萬人，后來邊防軍以志愿軍名義出動，參加抗美援朝第一次戰(zhàn)役時是26萬人。到參加第二次戰(zhàn)役時志愿軍部隊增加到38萬人，但還是大大少于周恩來9月3日“加強邊防軍”計劃中的11個軍70萬人的規(guī)模。直到志愿軍發(fā)起第五次戰(zhàn)役時，總兵力才達到14個軍，在朝鮮投入的兵力才超過周恩來9月3日的“加強邊防軍的計劃”?？姑涝谝浑A段作戰(zhàn)結(jié)束后，“聯(lián)合國軍”投入到戰(zhàn)場上的總兵力增至69萬余人，中朝人民軍隊總兵力增至112萬余人,其中志愿軍為77萬余人。雖然此時志愿軍兵力超過周恩來“加強邊防軍的計劃”，但相差僅7萬，差距不大。

與此同時，為了保障大城市和工業(yè)基地安全，軍委還制訂了防空計劃，將三個航空兵師、十五個高射炮團和一個探照燈團，分別部署于東北及沿海大城市，擔任對空防御。