眾所周知，李立三后來(lái)的夫人是蘇聯(lián)人，在中國(guó)的名字叫李莎。李莎嫁給李立三，正是李立三在蘇聯(lián)落難的時(shí)候。

李莎的原名是葉麗莎薇塔·巴甫洛夫娜·基什金娜，1914年3月20日出生于古老的俄羅斯薩拉托夫省巴拉紹夫縣的斯圖堅(jiān)科村。父親為她取的乳名叫麗扎。麗扎的父親，是沙皇時(shí)期的一個(gè)貴族知識(shí)分子，畢業(yè)于莫斯科大學(xué)，當(dāng)過(guò)律師。前妻為他生了六個(gè)子女，因肺病離開(kāi)了人間。麗扎的生母，是在十一歲時(shí)成為孤兒到其父親家里當(dāng)傭人。在父親64歲喪妻后，由傭人續(xù)弦。隨后又生下了麗扎與她哥哥兄妹二人。麗扎是家里最小的女兒，排行第八。這個(gè)小寶貝疙瘩，特別受家里人的寵愛(ài)。她那美好的幼年是在草原地帶的農(nóng)村度過(guò)的。

但是，美景不長(zhǎng)。正當(dāng)她睜大眼睛向人們露出微笑時(shí)，第一次世界帝國(guó)主義戰(zhàn)爭(zhēng)的硝煙，一下子撒滿(mǎn)了伏爾加河，彌漫了晴朗的天空。田園荒蕪了、花兒凋謝了。父親于19l9年病逝，家庭破產(chǎn)了。

1920年，蘇俄的內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束了。但是，國(guó)民經(jīng)濟(jì)的爛攤子，加上幾個(gè)月不下一滴雨，糧食顆粒無(wú)收。長(zhǎng)期的干旱蔓延到整個(gè)伏爾加河流域，形成歷史上罕見(jiàn)的大饑荒。災(zāi)荒伴隨著饑餓，薩拉托夫省的廣大農(nóng)村饑荒四野，人們只能以野草樹(shù)葉充饑，成千上萬(wàn)的人被餓死。為求生存，1920年秋，麗扎的母親不得不痛心地把童年的兒子送到一個(gè)富農(nóng)家里當(dāng)牧童，帶著年僅6歲的麗扎，背井離鄉(xiāng)，遷居到莫斯科投靠親友。

新生的蘇維埃政權(quán)，還沒(méi)有擺脫國(guó)際帝國(guó)主義國(guó)家的干涉、包圍及經(jīng)濟(jì)封鎖，生活物資供應(yīng)相當(dāng)困難，每人每日只有300克黑面包配給，連土豆皮也舍不得扔掉。房間沒(méi)有暖氣，要去野外拾柴回來(lái)生爐取暖做飯。

為謀生計(jì)，母親只得進(jìn)一家縫紉工廠做工。艱難的童年生活，把麗扎磨煉得很堅(jiān)強(qiáng)。她，什么也不挑剔，遇到困難不怨天尤人。

1922年，布爾什維克黨在列寧領(lǐng)導(dǎo)下，開(kāi)始實(shí)行新經(jīng)濟(jì)政策，情況逐漸好轉(zhuǎn)。在克里姆林宮的紅星照耀下，小麗扎開(kāi)始上小學(xué)念書(shū)。就在她上小學(xué)二年級(jí)時(shí)，學(xué)校成立供銷(xiāo)社。麗扎憑著她的聰明睿智和活動(dòng)能力，被推舉為學(xué)校供銷(xiāo)社的小“經(jīng)理”，跟隨著老師從倉(cāng)庫(kù)里領(lǐng)來(lái)鉛筆、鋼筆、筆記本、橡皮等學(xué)習(xí)用品，在小門(mén)市部出售，她管理得井井有條毫無(wú)差錯(cuò)。

她在學(xué)校里是活躍分子，參加體操組、合唱團(tuán)，游泳、滑冰，身心健康得到很好的鍛煉。剛滿(mǎn)十一歲就加入了少先隊(duì)。她們穿上隊(duì)服：白襯衣、小藍(lán)裙子、鮮紅的領(lǐng)巾，整齊地排好隊(duì)，敲著鑼?zhuān)蛑?，吹著軍?hào)來(lái)到莫斯科紅場(chǎng)，參加隆重的全市性入隊(duì)儀式。在莊嚴(yán)的列寧墓前，面對(duì)克里姆林宮的高墻下革命烈士安息之地宣誓：要為共產(chǎn)主義奮斗到底。

麗扎在學(xué)校是品學(xué)兼優(yōu)的學(xué)生。在她系上紅領(lǐng)巾后，全校選舉學(xué)生會(huì)主席，無(wú)數(shù)的小手舉得高高的，異口同聲地喊著基什金娜——基什金娜!她啦，11歲的小“主席”，臉兒漲得紅紅的。她知道，這是大伙對(duì)她的信任；她懂得，這是“革命”的需要。當(dāng)她唱著歌，蹦蹦跳跳地回到家里時(shí)，常常被一件事情搞得心緒煩惱。就是：不信仰鬼神的蘇維埃人，大家都在為年輕的蘇維埃國(guó)家努力奮斗。可是，媽媽偏偏還信奉著那個(gè)給誰(shuí)都帶不來(lái)任何好處的“上帝”。一天，麗扎見(jiàn)到媽媽又在面對(duì)墻上的圣像禱告，便高聲地喊道：“媽?zhuān)≡蹅兗以僖膊荒軖焓ハ窳?，同學(xué)們知道了會(huì)笑話(huà)我的！”媽媽聞聲驚異地望著女兒，癡情地盯著墻上的圣像，眼睛黯然無(wú)神。半晌，才囁嚅道：“那、那就依你的……”

小麗扎把圣像摘下來(lái)了，媽媽卻依舊呆呆地注視著原來(lái)掛著圣像的那面墻壁，好久好久。

11歲的小“主席”、“經(jīng)理”充滿(mǎn)了勝利的歡樂(lè)。

1928年，麗扎艱難地念完了初中。憑她的成績(jī)，本來(lái)可以繼續(xù)去上最好的高中和大學(xué)，但是由于經(jīng)濟(jì)上的困難，命運(yùn)不能由她擺布。當(dāng)時(shí)，還處于新經(jīng)濟(jì)政策時(shí)代，整個(gè)蘇維埃在經(jīng)濟(jì)上都還比較困難，她不得不放棄升學(xué)的機(jī)會(huì)，轉(zhuǎn)到勞動(dòng)部門(mén)去登記，尋求一個(gè)半工半讀的學(xué)校學(xué)習(xí)。這樣，既不失去繼續(xù)學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)，還可以為家里增添一點(diǎn)經(jīng)濟(jì)收入，補(bǔ)助母親的不足。經(jīng)勞動(dòng)部門(mén)介紹，她終于去投考了由國(guó)家出版局舉辦的一所半工半讀印刷技術(shù)專(zhuān)科學(xué)校。從此，她開(kāi)始了自食其力的勞動(dòng)生活。上午學(xué)習(xí)裝幀設(shè)計(jì)和排版，下午分散到各出版印刷單位勞動(dòng)，可以領(lǐng)到一定數(shù)額的補(bǔ)助費(fèi)。第一個(gè)月就領(lǐng)到了28盧布。14歲的麗扎，高興極了，這是她一生中第一次憑自己的勞動(dòng)掙來(lái)的錢(qián)。李莎回憶到此時(shí)，十分風(fēng)趣地說(shuō)：我的工齡應(yīng)該從這時(shí)(1928年)算起。麗扎用這第一次掙來(lái)的錢(qián)，買(mǎi)了一件心愛(ài)的毛衣和一雙靴子，把自己打扮得更加漂亮。

1931年，剛過(guò)十七歲的麗扎在莫斯科出版印刷技術(shù)專(zhuān)科學(xué)校經(jīng)過(guò)三年學(xué)習(xí)畢業(yè)。在學(xué)校黨團(tuán)組織的培養(yǎng)教育下，她懂得了更多的革命道理。

這時(shí)，正當(dāng)蘇聯(lián)進(jìn)行大規(guī)模社會(huì)主義工業(yè)化和農(nóng)業(yè)集體化的年代，全國(guó)人們都積極投身到轟轟烈烈的社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)建設(shè)中去。年輕人更是熱火朝天，處處打先鋒，響應(yīng)布爾什維克黨的號(hào)召，奔赴烏拉爾、西伯利亞和遠(yuǎn)東，支持那里的社會(huì)主義建設(shè)。積極要求進(jìn)取的麗扎，當(dāng)然不甘示弱，她不畏艱難困苦，毅然決然地主動(dòng)響應(yīng)布爾什維克黨組織的號(hào)召，報(bào)名到蘇聯(lián)遠(yuǎn)東去參加建設(shè)。