當今，全球化的核心就是知識競爭。農(nóng)業(yè)時代競爭的是勞動力，工業(yè)時代競爭的是勞動工具，信息時代競爭的是信息速度，后信息時代競爭的則是知識。在后信息時代，知識成為決定性的因素，賦予國家、企業(yè)和個人進入全球性合作和競爭的力量，這就是所謂的知識經(jīng)濟。盡管所有經(jīng)濟制度都是建立在“知識基礎(chǔ)”之上，但以往未被計入成本，只有信息化時代，這種資源才成為主要資源。它可以共享，可以倍增；可以無限制地創(chuàng)造。知識取代資本，人力資本比貨幣資本更重要。

當今時代，資訊的壁壘在減少，而知識的壁壘卻在不斷加高。弗里曼顯然未將“資訊”和“知識”嚴格區(qū)分。資訊與知識的差別，在于資訊是以文字、數(shù)據(jù)、聲音或圖像等形式進行傳播的信息，而知識是透過經(jīng)驗的傳承和積累，對資訊進行加工處理、應(yīng)用于實踐的能力。資訊可以靠告知而獲得，而知識只有通過學習才能理解、接受。如果把資訊比做我們的耳目，那么知識就是我們的大腦。雖然如今資訊的取得、儲存及傳遞成本大幅降低（即便如此，也不見得每個人都可以公平地獲取，資訊的傳遞技術(shù)、寬度及相應(yīng)的消化吸收應(yīng)用能力也并非對等），但知識的獲得卻并未變得更容易。不管是學習英文、數(shù)學或化學，我們所需的時間，與二百年前的古人并沒有太大差別。這是因為知識的開發(fā)、積累和傳承，需要假以時日，學習的技術(shù)、方法、學習速度的提高以及對于學習、知識的科學化管理均非一日之功，通過學習獲取知識的能力、水平本身就存在很大差異。這也就是為什么美國越來越多的外包工作以及數(shù)據(jù)中心轉(zhuǎn)移到印度和中國，卻不影響美國“知識霸主”地位的主因。

市場競爭非常殘酷，企業(yè)面臨的環(huán)境越來越復雜，不確定性也越來越大，需要不斷地收集信息，并從這些雜亂無章的信息中提煉出有用的信息，找到解決問題的方案，這些都有賴于知識和專業(yè)技能。知識的深厚與淺顯、前衛(wèi)與落后、信息的暢通與不對稱，是區(qū)分不同國家和企業(yè)的關(guān)鍵因素。正如弗里曼所言，在未來的世界中，知識而不是財富成為劃分不同國家的重要標準。我們將越來越少提及“發(fā)達、發(fā)展中和欠發(fā)達國家”，而是會越來越多地提及“聰明、更聰明、最聰明的國家”。