當(dāng)今，全球化的核心就是知識(shí)競(jìng)爭(zhēng)。農(nóng)業(yè)時(shí)代競(jìng)爭(zhēng)的是勞動(dòng)力，工業(yè)時(shí)代競(jìng)爭(zhēng)的是勞動(dòng)工具，信息時(shí)代競(jìng)爭(zhēng)的是信息速度，后信息時(shí)代競(jìng)爭(zhēng)的則是知識(shí)。在后信息時(shí)代，知識(shí)成為決定性的因素，賦予國(guó)家、企業(yè)和個(gè)人進(jìn)入全球性合作和競(jìng)爭(zhēng)的力量，這就是所謂的知識(shí)經(jīng)濟(jì)。盡管所有經(jīng)濟(jì)制度都是建立在“知識(shí)基礎(chǔ)”之上，但以往未被計(jì)入成本，只有信息化時(shí)代，這種資源才成為主要資源。它可以共享，可以倍增；可以無(wú)限制地創(chuàng)造。知識(shí)取代資本，人力資本比貨幣資本更重要。

當(dāng)今時(shí)代，資訊的壁壘在減少，而知識(shí)的壁壘卻在不斷加高。弗里曼顯然未將“資訊”和“知識(shí)”嚴(yán)格區(qū)分。資訊與知識(shí)的差別，在于資訊是以文字、數(shù)據(jù)、聲音或圖像等形式進(jìn)行傳播的信息，而知識(shí)是透過(guò)經(jīng)驗(yàn)的傳承和積累，對(duì)資訊進(jìn)行加工處理、應(yīng)用于實(shí)踐的能力。資訊可以靠告知而獲得，而知識(shí)只有通過(guò)學(xué)習(xí)才能理解、接受。如果把資訊比做我們的耳目，那么知識(shí)就是我們的大腦。雖然如今資訊的取得、儲(chǔ)存及傳遞成本大幅降低（即便如此，也不見(jiàn)得每個(gè)人都可以公平地獲取，資訊的傳遞技術(shù)、寬度及相應(yīng)的消化吸收應(yīng)用能力也并非對(duì)等），但知識(shí)的獲得卻并未變得更容易。不管是學(xué)習(xí)英文、數(shù)學(xué)或化學(xué)，我們所需的時(shí)間，與二百年前的古人并沒(méi)有太大差別。這是因?yàn)橹R(shí)的開(kāi)發(fā)、積累和傳承，需要假以時(shí)日，學(xué)習(xí)的技術(shù)、方法、學(xué)習(xí)速度的提高以及對(duì)于學(xué)習(xí)、知識(shí)的科學(xué)化管理均非一日之功，通過(guò)學(xué)習(xí)獲取知識(shí)的能力、水平本身就存在很大差異。這也就是為什么美國(guó)越來(lái)越多的外包工作以及數(shù)據(jù)中心轉(zhuǎn)移到印度和中國(guó)，卻不影響美國(guó)“知識(shí)霸主”地位的主因。

市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)非常殘酷，企業(yè)面臨的環(huán)境越來(lái)越復(fù)雜，不確定性也越來(lái)越大，需要不斷地收集信息，并從這些雜亂無(wú)章的信息中提煉出有用的信息，找到解決問(wèn)題的方案，這些都有賴(lài)于知識(shí)和專(zhuān)業(yè)技能。知識(shí)的深厚與淺顯、前衛(wèi)與落后、信息的暢通與不對(duì)稱(chēng)，是區(qū)分不同國(guó)家和企業(yè)的關(guān)鍵因素。正如弗里曼所言，在未來(lái)的世界中，知識(shí)而不是財(cái)富成為劃分不同國(guó)家的重要標(biāo)準(zhǔn)。我們將越來(lái)越少提及“發(fā)達(dá)、發(fā)展中和欠發(fā)達(dá)國(guó)家”，而是會(huì)越來(lái)越多地提及“聰明、更聰明、最聰明的國(guó)家”。