張春橋首先詢問了蒯大富的近況。蒯大富遂向張春橋匯報了他最近去上海串聯(lián)的情況和清華大學(xué)“文化大革命”運(yùn)動的情況。其實(shí)，張春橋的真實(shí)意圖并不在這里，所以不等蒯大富講完，就打斷了蒯大富的話頭，一字一頓地向蒯大富面授機(jī)宜說：“從全國來講，資產(chǎn)階級反動路線仍然相當(dāng)猖獗，現(xiàn)在還是要深入批判資產(chǎn)階級反動路線。中央那一兩個提出資產(chǎn)階級反動路線的人，至今仍不投降。”“你們革命小將應(yīng)該聯(lián)合起來，發(fā)揚(yáng)徹底革命精神。痛打落水狗，把他們搞臭，不要半途而廢……”

張春橋這次在中南海接見蒯大富的目的，就是要利用蒯大富和清華大學(xué)的“井岡山兵團(tuán)”，公開出來反對劉少奇和鄧小平，并把這一行動推向社會，從而制造“群眾組織”自發(fā)起來要求打倒劉少奇、鄧小平的假象。但是在他的口中又不直接點(diǎn)出劉少奇和鄧小平的名字，讓蒯大富自己去領(lǐng)會。蒯大富當(dāng)然心領(lǐng)神會，既然是讓“把他們搞臭”，無疑就是“打倒”的代名詞了。所以，聽了張春橋的一番談話，蒯大富連連表示：請首長放心，我保證照辦。

1966年12月18日下午4時，蒯大富“懷揣”張春橋代表“中央文革小組”交給的“秘密使命”離開中南海返回清華大學(xué)。當(dāng)晚，蒯大富結(jié)合自己的理解，把張春橋的談話內(nèi)容傳達(dá)給“井岡山兵團(tuán)”的頭頭們，并作了具體部署。19日，蒯大富在清華大學(xué)主持召開了“向資產(chǎn)階級反動路線總攻擊誓師大會”，發(fā)出了“徹底砸爛以劉鄧為首的資產(chǎn)階級反革命司令部”的動員令。20日，在清華大學(xué)新航空館，蒯大富召開了“井岡山兵團(tuán)”成立后的第一次總部會議，他在傳達(dá)了張春橋的講話后，說：“從春橋同志講話的意思看，批資產(chǎn)階級反動路線目前還是大方向，但矛頭應(yīng)該集中指向劉、鄧。我認(rèn)為春橋同志的講話不只是他個人意見，而是代表中央文革的……”隨后，會議布置了12月25日把“打倒劉鄧”的行動推向全北京市的行動計(jì)劃。

12月25日上午，清華大學(xué)“井岡山兵團(tuán)”的5000余人，在蒯大富指揮下，由廣播車開路，揮舞各種橫幅、旗幟，奔向北京市區(qū)。在天安門廣場上，蒯大富主持召開了“徹底打倒以劉少奇、鄧小平為代表的資產(chǎn)階級反動路線誓師大會”。然后，5000余人兵分五路，一路留守天安門廣場，其余奔向王府井、西單、北京車站和菜市口等鬧市區(qū)，把各種各樣充滿了攻擊、謾罵、誣蔑、誹謗性內(nèi)容的巨幅標(biāo)語、大字報、傳單等貼滿了引人注目的地方。就在這個所謂的“大行動”中，他們在北京街頭貼出了“打倒劉少奇”、“打倒鄧小平”的大字標(biāo)語。這是1966年5月“文化大革命”開始以來，北京乃至全國第一次出現(xiàn)這樣內(nèi)容的大標(biāo)語。

這一事件立即震動了全北京，震動了全中國，也震動了全世界。它所產(chǎn)生的效果是確鑿無疑的：“中央文革小組”支持打倒劉少奇和鄧小平。

這次事件的經(jīng)過和主要內(nèi)容，在“中央文革小組”辦公室主辦的“文化大革命”運(yùn)動情況《快報》第787期上，被迅速刊載。（該《快報》主要供中共中央領(lǐng)導(dǎo)人參閱，以便隨時了解和掌握北京及全國各地的“文化大革命”動態(tài)）。12月27日，北京高等院校群眾組織在首都工人體育場召開“徹底批判劉、鄧資產(chǎn)階級反動路線大會”，聶元梓等造反派頭頭用激烈惡毒的語言對劉、鄧進(jìn)行誣蔑和攻擊。既然北京的群眾組織在“中央文革小組”的支持下開了先例，各地的群眾組織也不甘落后，紛起呼應(yīng)，在全國范圍內(nèi)掀起了一場聲勢浩大的打倒劉、鄧的狂潮。為了繼續(xù)借所謂“群眾運(yùn)動的力量”來實(shí)現(xiàn)徹底打倒劉少奇、鄧小平的目的，12月30日傍晚，“中央文革小組”成員江青、姚文元等親自到清華大學(xué)，進(jìn)一步煽風(fēng)點(diǎn)火，對蒯大富的行動表示“堅(jiān)決支持”。

與此事件有內(nèi)在聯(lián)系的，是12月6日林彪在中央政治局?jǐn)U大會議聽取工交座談會情況匯報時的一次講話，他離開會議研究討論“抓革命，促生產(chǎn)”的主題，點(diǎn)名攻擊劉少奇和鄧小平，把原來強(qiáng)加給劉、鄧的所謂“文化大革命”初期派工作組的錯誤無限上綱，并聯(lián)系到“文化大革命”以前。他說：“劉、鄧不僅是五十天的問題，而是十年、二十年的問題。工交戰(zhàn)線受劉、鄧的影響很大。”林彪這樣的講法，標(biāo)志著對劉少奇、鄧小平“錯誤”的批判，已經(jīng)不僅僅只局限于“文化大革命”初期的五十多天，而是要聯(lián)系“文化大革命”以前十年、二十年的“問題”，進(jìn)行徹底的“清算”。須知，在兩個月以前召開的中央工作會議上，對劉少奇、鄧小平的所謂“批判”，還僅僅只限于在“文化大革命”初期“發(fā)起”了“一條壓制群眾、反對革命”的“資產(chǎn)階級反動路線”。而在兩個月以后，即上升到聯(lián)系“文化大革命”以前的一二十年，這說明在林彪和“中央文革小組”那里，對劉少奇、鄧小平“問題”性質(zhì)的看法已經(jīng)起了大的變化。一般來說，在中共歷史上，犯了路線錯誤，只要認(rèn)識了，并不至于被徹底打倒；而如果聯(lián)系歷史上的問題進(jìn)行“清算”，問題的性質(zhì)就非常“嚴(yán)重”了。

到了1967年，“文化大革命”的勢頭更加猛烈。

1月1日，《人民日報》、《紅旗》雜志發(fā)表題為《把無產(chǎn)階級文化大革命進(jìn)行到底》的社論，宣布“1967年將是全國全面展開階級斗爭的一年”，號召向“黨內(nèi)一小撮走資本主義道路的當(dāng)權(quán)派和社會上的牛鬼蛇神展開總攻擊”。1月11日，中共中央政治局會議決定取消劉少奇、鄧小平、陶鑄、陳云、賀龍出席政治局會議的資格。中央政治局常委陶鑄被“中央文革小組”誣為“最大的?；逝伞?，賀龍?jiān)獛洷涣直朦c(diǎn)名說成是“大土匪”。此后，中共湖北省委第一書記、上海市委第一書記、吉林省委第一書記、福建省委第一書記、江蘇省委第一書記、山東省委第一書記、安徽省委第一書記、浙江省委第一書記、江西省委第一書記等相繼遭到批判。云南省委第一書記、山西省委第一書記、煤炭工業(yè)部部長、海軍東海艦隊(duì)司令員被迫害致死。

在上海，張春橋、姚文元等人掀起了向中共上海市委、上海市人民政府奪權(quán)的所謂“一月風(fēng)暴”。

2月11日和16日，老一代無產(chǎn)階級革命家譚震林、陳毅、葉劍英、李富春、李先念、徐向前、聶榮臻等，再也難以容忍“文化大革命”的倒行逆施，再也按捺不住對江青和“中央文革小組”煽動“打倒一切，全面內(nèi)戰(zhàn)”的滿腔怒火，終于拍案而起，奮起抗?fàn)?，“大鬧京西賓館”“大鬧懷仁堂”，怒斥江青和“中央文革小組”的種種倒行逆施，要求堅(jiān)持黨的領(lǐng)導(dǎo)、保護(hù)老干部、保持軍隊(duì)的穩(wěn)定。他們堅(jiān)持黨的原則的正義行動，被林彪、江青、康生、陳伯達(dá)等人誣蔑為“二月逆流”，受到錯誤的批判。林彪、江青也借機(jī)掀起所謂“反擊全國自上而下的復(fù)辟逆流”的浪潮，更大規(guī)模地打擊迫害黨和國家的領(lǐng)導(dǎo)干部。此后，中共中央政治局停止活動，“中央文革小組”完全取代了中央政治局（中央書記處在此之前已被迫停止活動）。

3月上旬，身為中共中央政治局常委、“中央文化革命小組”組長的陳伯達(dá)，在中共中央、中央軍委召開的全軍軍以上干部會議上的講話中，在一系列問題上點(diǎn)名對劉少奇、鄧小平進(jìn)行攻擊和誣蔑。陳伯達(dá)首先念了毛澤東《炮打司令部——我的一張大字報》的全文，然后攻擊劉少奇、鄧小平說：“1962年刮單干風(fēng)，就是劉少奇為首鄧小平贊成的。他們的那一套，就是實(shí)行資本主義復(fù)辟。”