1911年8月。

朱德作為云南陸軍講武堂的第三期畢業(yè)生被分配到了云南新軍十九鎮(zhèn)第三十七協(xié)第七十四標(biāo)第二營左隊(duì)，見習(xí)期滿后，被任命為左隊(duì)司務(wù)長，授少尉軍銜。

第三十七協(xié)的協(xié)統(tǒng)就是辛亥革命史上留下英名的蔡鍔將軍。

蔡鍔，字松坡，出身于貧苦家庭，父親是個裁縫。

他幼年聰明異常，學(xué)習(xí)專心刻苦，有“神童”之美稱。

后來進(jìn)入長沙時務(wù)學(xué)堂，從師梁啟超，受其影響極大。

后東渡日本留學(xué)，在“強(qiáng)兵救國”的思潮影響下，學(xué)習(xí)軍事，將名字“艮寅”改為“鍔”，寓意砥礪劍刃，揚(yáng)我國威。

他在日本士官學(xué)校學(xué)習(xí)期間成績優(yōu)異，與同期的蔣方震、張孝準(zhǔn)被譽(yù)為“中國士官三杰”。

1904年回國后，先后在江西、湖南、廣西督辦軍事學(xué)堂。

1911年2月，應(yīng)云貴總督的邀請，到云南新軍第十九鎮(zhèn)第三十七協(xié)任協(xié)統(tǒng)，并兼任云南陸軍講武堂教官。

他雖不是同盟會員，但卻是一個具有民主思想的愛國者，暗地里與同盟會保持著密切聯(lián)系。

平素，他少言寡語，不茍言笑，極少在公開場合拋頭露面。

講武堂主樓旁有一處院落，原為講武堂第一任總辦高爾登的住所。

當(dāng)時，蔡鍔將軍就住在里面。

他的辦公室里擺滿各種書刊。

朱德見這位青年將領(lǐng)，博學(xué)多才、能文能武，心中十分敬佩。

以后，他常在操課之余去蔡鍔家里借閱進(jìn)步書刊和求教軍事學(xué)術(shù)。

這次，能分到蔡鍔的手下，感到十分高興。

他暗下決心一定要在蔡鍔將軍的麾下，帶好兵，打好仗。

司務(wù)長，在連隊(duì)里除了管理軍械之外，主要管的是全連百十號人的“吃喝拉撒睡”。

這就為朱德接觸士兵提供了一個好機(jī)會。

平日里，他挑擔(dān)上街買菜，在伙房里，幫著伙夫兵挑水、洗菜、燒飯、樣樣都干。

連隊(duì)收操后，他常去士兵的宿舍里查看，問寒問暖，拉家常，幫著戰(zhàn)士寫家信，深受戰(zhàn)士擁護(hù)。

新兵、老兵都愿意同他在一起耍。

那時，云貴川一帶哥老會盛行。

朱德在七十四標(biāo)當(dāng)兵的3位同鄉(xiāng)介紹他秘密地加入了哥老會。

哥老會，在云貴川又通稱為“袍哥”，是清末民初的一種秘密民間結(jié)社。

最早，以“反清復(fù)明”為宗旨，號召力頗大，深得下層社會普通群眾的擁護(hù)。

參加者多為手工業(yè)工人、破產(chǎn)農(nóng)民、遣散軍人、江湖藝人以及社會游民，也有部分地主和工商業(yè)主。

辛亥革命時期，哥老會接受革命黨人的領(lǐng)導(dǎo)，多次參加武裝起義，為推翻清王朝、創(chuàng)立民國起過積極作用；以后，逐漸被社會邪惡勢力、軍閥和國民黨反動派所利用。

朱德加入哥老會后，常以袍哥的身份去做士兵工作。

那時，新軍里的士兵都是從鄉(xiāng)村征調(diào)的農(nóng)民，他們對清政府的腐敗統(tǒng)治和地主階級的沉重剝削，以及舊軍隊(duì)中那種打罵制度、克扣軍餉等等都非常不滿。

他們在士兵中做工作，就是進(jìn)行革命宣傳，播撒革命種子。

朱德在《自傳》講到這一段經(jīng)歷時說：“當(dāng)司務(wù)長就做士兵運(yùn)動。

那時兵權(quán)操在北洋軍閥手里。

部隊(duì)里也有一部分是講武堂的人。

做士兵運(yùn)動，多半以家鄉(xiāng)關(guān)系、哥老會關(guān)系，從反對軍閥、反對打人各方面來進(jìn)行。

一個革命黨人，在當(dāng)時被捉住是會殺頭的。

可是那些從北方帶去的士兵出身的軍官又怕這些人。

這中間有一個矛盾，他們想不要這些人，同時又少不了這些人。

我當(dāng)司務(wù)長一個月，士兵運(yùn)動到手上來了?！?/p>

“我的任務(wù)是運(yùn)動云貴總督李經(jīng)羲的衛(wèi)隊(duì)和我在的那個團(tuán)，其他部隊(duì)不歸我。

衛(wèi)隊(duì)是四川同鄉(xiāng)關(guān)系，原來在里面有些熟人，不大被注意防備，我可以隨便來往。