但在誓師大會剛結(jié)束，賀耀祖師突然被東調(diào)，這樣，原來有三個師負責的正面作戰(zhàn)任務(wù)，落到了賀龍和楊其昌的肩上，其艱巨性是不言而喻的。

為了配合中路軍的總攻，賀龍師按原計劃于9月13日向公安發(fā)起進攻。

這仗是在敵眾我寡，武器裝備差，彈藥供不應(yīng)求，餉項支絀等極為困難的條件下進行的。

14日第一旅占領(lǐng)公安，首戰(zhàn)告捷。

為了擴大戰(zhàn)果，一舉殲滅鄂西之敵，賀龍命令常德的守備部隊、警衛(wèi)團、政治講習所和駐桃源的獨立第三團等部在澧州集中，準備開赴前線，他于17日親率第二旅開往公安。

敵人不甘心失敗，21日拂曉，鄂軍兩個師偷渡長江，從黃津口(又稱黃金口)、霖泊湖、太湖口等向賀龍、楊其昌師發(fā)起瘋狂反撲，來勢極其兇猛。

在這關(guān)鍵的時刻，賀龍沉著冷靜，堅定地說：“我軍在公安首戰(zhàn)告捷，中路大軍也攻克武漢，吳佩孚已逃往河南鄭州，敵人軍心已經(jīng)動搖，他們反撲不過是垂死掙扎。

因此，不管付出多大代價，我們必須頂住。”

呂超、楊其昌等一致同意他的意見。

賀龍的部隊在楊師的配合下，在黃津口、斗湖堤(今公安城)一線與敵人展開了一場空前激烈的戰(zhàn)斗，這場惡仗打了5天5夜，攻占了斗湖堤、黃津口、藕池等各要隘，殲敵四五千人。

26日，敵人全線潰退，賀龍命部隊乘勝追擊，29日占領(lǐng)沙市。

敵人對賀龍聞風喪膽，成了驚弓之鳥。

敵師長王都慶憂懼交加，猝死在前線。

賀龍隨即揮師占領(lǐng)了石首。

這次勝利來之不易。

在公安之戰(zhàn)中，賀龍的部隊也付出了巨大的代價。

第二旅旅長、賀龍的族兄賀敦武壯烈犧牲，該旅主要軍官傷亡約三分之二，“第七團除團長外，死亡殆盡?！?/p>

楊師的傷亡也很大。

賀龍在澧州為這次戰(zhàn)斗中壯烈犧牲的將士舉行了隆重的追悼會。

他在會上說：“我們犧牲了一二千人，陣亡一員大將，損失是很大的。

可是，我們打破了吳佩孚的如意算盤，穩(wěn)住了北伐軍的左翼，支援了中路軍，保住了武漢，我們的人沒有白死?！?/p>

公安戰(zhàn)斗結(jié)束后，西線戰(zhàn)事暫時平靜。

賀龍抓緊時間總結(jié)經(jīng)驗教訓，休整部隊，補充新兵和武器裝備，做好迎接新的戰(zhàn)斗的準備。

同時，他抽空于11月中旬去武漢，向前敵總指揮唐生智匯報鄂西作戰(zhàn)情況，研究下一步攻占荊州、奪取宜昌的作戰(zhàn)計劃。

12月初，他回到澧州，立即召開由團以上軍官參加的作戰(zhàn)會議，介紹北伐戰(zhàn)爭總的形勢，傳達前敵總指揮部對進攻宜昌的作戰(zhàn)部署。

為了適應(yīng)宜昌會戰(zhàn)的需要，賀龍將原部隊做了補充，擴編為3個旅，又把收編的湘西民軍編為兩個獨立旅。

全師共5個旅15個團2萬余人，并對旅、團主官做了調(diào)整。

這時，從左路軍各部隊的實力、軍政素質(zhì)和戰(zhàn)斗力看，賀龍這支部隊是名符其實的主力。

12月6日，宜昌戰(zhàn)役開始，左路軍全線出擊。

按作戰(zhàn)計劃，第九軍進攻宜昌，賀龍師作為該軍的主力，擔負主攻任務(wù)；第十軍全部及第八軍、第三十五軍的各一部，在沙市、荊州方向配合。

為了打好這一仗，賀龍命令所屬各部隊：“除指定留守者外，一律開往前線作戰(zhàn)?！?/p>

8日，賀龍到達前線。

他指揮部隊拔掉了楊林寺(市)、張家場等地的據(jù)點，12日占領(lǐng)松滋，是役共殲敵2500余人，繳獲步槍700余支，大炮7門，肅清了長江南岸之敵，而后乘勝渡江，占領(lǐng)沙市，拔掉了敵人宜昌以南寶石山的據(jù)點，大軍直指宜昌。

在北伐軍的打擊下，荊州等地的敵人向宜昌逃竄，賀龍的部隊經(jīng)常與潰敵遭遇。

為此，賀龍指示部隊不要與他們糾纏，但要利用敵人這種混亂狀態(tài)，尾隨潰敵，窮追猛打。