正如美國前副總統(tǒng)戈爾長期所宣稱的那樣，需要看到并坦承的是，美國在新能源領(lǐng)域具有極大的優(yōu)勢。美國在新能源技術(shù)領(lǐng)域有著長期的基礎(chǔ)研究與技術(shù)積累，有著大量的原創(chuàng)性成果和專利技術(shù)。無論是在太陽能、風(fēng)能等可再生能源的開發(fā)應(yīng)用技術(shù)方面，還是在生物燃料、氫燃料等石油替代燃料的研制方面。更重要的是，美國在新能源基礎(chǔ)研究領(lǐng)域?qū)＜以萍?，?yīng)用研究領(lǐng)域同樣是人才濟(jì)濟(jì)。如果研究開發(fā)計劃與產(chǎn)業(yè)扶持措施都比較到位的話，美國在新能源產(chǎn)業(yè)的諸多方面都有望取得決定性的領(lǐng)先地位，從而帶動全球新能源產(chǎn)業(yè)群的大范圍崛起，為經(jīng)濟(jì)發(fā)展注入新鮮血液?？梢灶A(yù)見，圍繞新能源所集成的產(chǎn)業(yè)群將有望成為新一輪經(jīng)濟(jì)周期繁榮的支撐點。新能源的開發(fā)有望成為本世紀(jì)最重要的經(jīng)濟(jì)增長引擎，成為最有能力創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會和社會財富的新經(jīng)濟(jì)支柱。

汽車的明天比石油好

汽車是石油的消耗大戶，尤其像美國的悍馬等一些汽車品牌，更被形容為輪子上掛著油桶的“油老虎”。目前，全球汽車的飽有量已接近10億倆，每年有40%以上的石油消費被龐大的汽車部落所占據(jù)。談到石油替代，自然先要涉及到汽車，石油的興盛就是從汽車開始的。石油盛于汽車，也很有可能衰于汽車，這或許是其逃避不掉的宿命。

2009年美國三大汽車公司福特、通用、克萊斯勒幾乎均到了崩潰的邊緣，破產(chǎn)重組或者是它們無奈的結(jié)局。以福特公司為例，作為美國早期工業(yè)的象征之一，福特車加流水線的生產(chǎn)模式成為了美國大工業(yè)崛起的先聲，承載著美國資本主義的光榮與夢想。福特公司的締造者亨利·福特，這位畢生致力于將汽車從奢侈品變成大眾消費品的產(chǎn)業(yè)巨人，不但完全實現(xiàn)了自己的夢想，而且將人類社會帶入了汽車時代。但是他或許不會想到，福特汽車在百年之后遇到了前所未有的巨大危機(jī)，這次危機(jī)遠(yuǎn)甚于歷史上任何一次，將福特帶入了幾近破產(chǎn)的境地。人們一般把福特公司的危機(jī)歸因于美國經(jīng)濟(jì)不景氣，油價高企對汽車業(yè)的沖擊等緣由。但這看起來并非是本質(zhì)原因，如果說福特最初的起步與騰飛契合了新能源發(fā)展的腳步，但是到了后期，拒絕變革似乎成了它最大的失敗之處。

1930年前后的經(jīng)濟(jì)大蕭條時期，福特汽車之所以能安度危機(jī)，那是因為福特代表著汽車前進(jìn)的方向，暫時的困境并不能阻擋其發(fā)展的腳步，低潮期過后總會迎來更大的發(fā)展新浪潮，福特汽車在二戰(zhàn)后的跨越式發(fā)展證明了這一點。但后來，福特更像是一個躺在功勞簿上的固步自封者。上世紀(jì)70年代的兩次石油危機(jī)敲響了汽車工業(yè)變革的鐘聲，以福特為代表的美國汽車業(yè)對此并不敏感。而日本汽車卻趁著變革的機(jī)會迎頭趕上，美國汽車遙遙領(lǐng)先的局面隨后被打破。此后十幾年，美日之間頻頻打響的汽車貿(mào)易戰(zhàn)就證明了日本汽車后來者居上的勇氣與實力。上世紀(jì)90年代，當(dāng)豐田汽車率先行動，向全球消費者力推以油電混合動力為代表的新能源車型時，美國汽車公司的動靜并不大，甚至無動于衷處于觀望狀態(tài)。結(jié)果美系汽車被日系汽車進(jìn)一步趕超，錯過了一次重要的變革機(jī)遇。從某種程度上說，美國汽車工業(yè)今日的慘淡局面與之前的保守主義不無關(guān)系。事實上，福特公司并非不清楚開發(fā)新能源車型的重要意義，但關(guān)鍵時刻保守的運營策略往往占了上風(fēng)，加之根深蒂固的惰性使然，使得福特公司的新能源車型通常停留在研發(fā)與計劃層面，與真正的商業(yè)推廣與營銷總是存在差距，往往給人虎頭蛇尾的感覺。這與豐田公司積極變革、雷厲風(fēng)行的運營風(fēng)格形成了鮮明對比。可以說，福特汽車的困境正是目前美國汽車工業(yè)現(xiàn)狀的縮影。從新陳代謝的意義上說，福特的倒閉未嘗不是好事，它讓企業(yè)間優(yōu)勝劣汰，給予汽車工業(yè)一次重?zé)ㄐ律臋C(jī)會。美國不少經(jīng)濟(jì)學(xué)家及國會議員反對救助福特等汽車公司，原因就在于此。他們認(rèn)為福特汽車就是拒絕變革的典型，它的破產(chǎn)是咎由自取。人們普遍認(rèn)為，在全球經(jīng)濟(jì)不景氣、石油價格劇烈波動的今天，繼續(xù)“喝油”的汽車銷量下滑實屬必然，銷量的大幅下滑已使美歐汽車業(yè)陷入困境，迫使它們尋找新的出路。