2009年初新組閣的美國領(lǐng)導(dǎo)層面臨著巨大的考驗(yàn)，對(duì)于困難重重的奧巴馬政府來說，復(fù)蘇經(jīng)濟(jì)的最大難題就是找到新的經(jīng)濟(jì)增長點(diǎn)。也就是找到那些代表先進(jìn)生產(chǎn)力，具有長期潛力的行業(yè)，就像當(dāng)初克林頓政府選擇信息產(chǎn)業(yè)一樣，這是經(jīng)濟(jì)得以復(fù)蘇的關(guān)鍵。而讓那些拒絕變革的落后產(chǎn)業(yè)繼續(xù)存活，這種救助看起來就像是撒錢。美國一些國會(huì)議員反對(duì)政府救助福特、通用、克萊斯勒三大汽車公司，原因正在于此。另外，刺激經(jīng)濟(jì)也不是僅僅把錢交到消費(fèi)者手中那么簡單，問題的關(guān)鍵是要?jiǎng)?chuàng)造新興的、有長期競爭力的就業(yè)崗位，這樣才能形成一種良性的循環(huán)。

奧巴馬政府并不保守，正如奧巴馬總統(tǒng)本人所聲明的那樣，新政府會(huì)積極面對(duì)危機(jī)，并且廣開言路。這使得眾多的美國頂尖經(jīng)濟(jì)學(xué)家紛紛為政府“支招”，2008年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主保羅·克魯格曼就是其中的一位。他因準(zhǔn)確預(yù)測1997年亞洲金融危機(jī)而聲名鵲起。面對(duì)新的危機(jī)，他似乎比別人更能獲得關(guān)注。當(dāng)一些白宮智囊擔(dān)憂美國經(jīng)濟(jì)陷入長期衰退，就像上世紀(jì)90年代日本陷入“迷失的十年”那種困境時(shí)，克魯格曼認(rèn)為這種擔(dān)憂不無道理，但他希望不要延續(xù)那么長的時(shí)間。他曾坦言道：“危機(jī)持續(xù)十年的確是讓人悲哀的，但人們用常規(guī)的方法是不夠聰明的，要終結(jié)危機(jī)，常規(guī)的方法遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠?！蹦敲?，有沒有非常規(guī)的方法呢？這是奧巴馬內(nèi)閣所關(guān)心的。克魯格曼認(rèn)為，對(duì)環(huán)境的要求可能成為經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的一個(gè)驅(qū)動(dòng)力，比如新能源、提高能源效率、溫室氣體減排等等，這可能將吸引新一輪投資，盡管對(duì)于政府而言，這種舉措可能收效比較慢。事實(shí)上，克魯格曼與其他經(jīng)濟(jì)學(xué)家的區(qū)別在于，他往往能把經(jīng)濟(jì)增長的動(dòng)力聚焦在很小的范圍內(nèi)，從而使他能找到更接近事物發(fā)展的“最終元素”，這也可看作是其才能的表現(xiàn)。后來的情況也說明了其影響力，奧巴馬總統(tǒng)上任后的經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃與克魯格曼的建議如出一轍。除了沒有給克魯格曼作為政府經(jīng)濟(jì)顧問的頭銜外，奧巴馬政府該給克魯格曼的禮遇幾乎都給了。不過，克魯格曼可并不一定領(lǐng)情。正如他揶揄政府所說的那樣，還有一種可能，奧巴馬政府之所以選擇發(fā)展清潔能源這條路，這是因?yàn)樗矍皼]有發(fā)現(xiàn)別的路，盡管這種可能性很小。

其實(shí)，不僅對(duì)于奧巴馬政府，而且對(duì)于全球社會(huì)而言，無論從先進(jìn)生產(chǎn)力的代表性上、社會(huì)的需求以及長期潛力上看，新能源產(chǎn)業(yè)都是這樣一種必然選擇的朝陽產(chǎn)業(yè)。新能源產(chǎn)業(yè)的內(nèi)涵豐富，涵蓋了新動(dòng)力汽車、可再生能源開發(fā)、石油燃料替代、高效能源技術(shù)、節(jié)能產(chǎn)品研制、工業(yè)清潔生產(chǎn)、溫室氣體減排等眾多領(lǐng)域和交叉層面。從其對(duì)全球社會(huì)影響的深度、廣度、及產(chǎn)業(yè)帶動(dòng)的力度上來看，新能源產(chǎn)業(yè)與信息產(chǎn)業(yè)可謂不分伯仲。甚至在一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家眼中，新能源革命可與工業(yè)革命相提并論，而且較之后者具有更加深遠(yuǎn)的意義。新能源革命是人類能源利用的載體越來越豐富的過程。通過新能源利用產(chǎn)業(yè)鏈的拓展，其對(duì)經(jīng)濟(jì)的影響力可能不亞于今天的石油與煤炭，這種變化一旦發(fā)生，將不可逆轉(zhuǎn)，將會(huì)為未來社會(huì)開拓更為廣闊的發(fā)展空間。

新能源產(chǎn)業(yè)具備改變整個(gè)經(jīng)濟(jì)發(fā)展方式的功能。在解決石油替代問題的同時(shí)，又減少了溫室氣體排放，解決了全球氣候變暖的環(huán)境困局。發(fā)展新能源產(chǎn)業(yè)符合全球可持續(xù)發(fā)展的大趨勢，將是全球社會(huì)從“高碳經(jīng)濟(jì)”轉(zhuǎn)向“低碳經(jīng)濟(jì)”的絕佳切入點(diǎn)。再者，傳統(tǒng)化石能源的稀缺性越來越明顯，發(fā)展新能源產(chǎn)業(yè)將強(qiáng)化各國在國際能源市場上的博弈能力。清潔能源產(chǎn)業(yè)最有可能確立一個(gè)國家的產(chǎn)業(yè)比較優(yōu)勢。在新能源開發(fā)方面取得領(lǐng)先地位的國家未來才會(huì)有主導(dǎo)優(yōu)勢。