“你們居然不想帶他!為什么,人人都要他的,這么個小可愛!他們會全心全意喜歡他的。你們之前向媽媽保證過每天都帶他出去玩兒的。”瑪莎說。
“我知道我們保證過,”羅伯特不高興地說,“但是我希望小羊羔不是這么小。這樣帶他出去玩就有趣多了?!?/p>
“他會一天天長大的,”瑪莎說,“至于說他小嘛,我覺得不管他多大,你都不喜歡帶著他。而且他能走點路了,保佑他那雙小胖腿,真可愛!他能感覺到新鮮空氣的好處,是吧,小乖乖!”說著她親了小羊羔一下,把他放到安西婭懷里,然后回縫紉機前去做新圍裙了。她在縫紉機上干活兒很快。
小羊羔高興地笑起來,嚷嚷著“和豹豹走走”,他騎在羅伯特的背上興奮地大叫,還試著給簡喂石頭吃??傊?,他很討人喜愛,也沒人抱怨要帶著他了。
熱情的簡甚至建議,他們應該把一周的愿望都用來確保小羊羔有個好的未來,他們可以為他要來很多美好的禮物,就像童話故事里那些好心的仙子送給小王子的禮物一樣。但安西婭嚴肅地提醒她,沙精的禮物只能持續(xù)到天黑,因此這對小寶寶的未來毫無用處。于是簡承認還是許愿要五十磅比較好,這樣他們還能從錢里抽出一部分,給小寶寶買一只價值三磅十五先令的木馬,就像海軍故事里的那種。
最后他們決定,一旦拿到了許愿得來的錢,他們要讓克里斯平先生把他們再送到羅切斯特去,如果擺脫不了瑪莎就帶她一起去。在出發(fā)之前,他們要列出真正想要的東西。懷著希望和美妙的決心,他們從大路上下到采礫坑中。當他們走在一堆堆的碎石中時,一個想法突然冒出來,如果他們是書里描寫的小孩的話,他們紅潤的臉蛋會立刻變得蒼白。但作為現實生活中的小孩,他們只是停下來,滿臉茫然地相互傻看著?,F在他們記起來,昨天他們讓沙精變出無數財富的時候,它警告他們快逃走,不然會被這些重重的寶藏活埋。他們的確逃開了。這樣一來,他們就沒時間像往常一樣,用一圈石頭標記出沙精的位置。想到這兒,他們頓時傻了。
“沒事,”樂觀的簡說道,“我們很快就能找到它了。”
但這說起來容易,做起來可就難了。他們找啊找,雖然找到了挖沙的鏟子,但始終找不到沙精。
最后他們不得不坐下來休息——當然,完全不是因為累了或者灰心了,而是因為小羊羔堅持要下來。有個小寶寶需要照看,這樣你就沒法專心在沙地里找任何東西了。下次讓人把你最好的刀丟到海灘上,然后帶著你家的小寶寶去找,你就知道我說的有多正確了。
正如瑪莎所說,小羊羔感到了鄉(xiāng)村空氣的好處,像沙蚤一樣活潑好動。大一點的孩子想接著談談找到沙精以后要許的愿望,可小羊羔想好好地玩一玩。
他找準機會,朝安西婭的臉上扔了一把沙子,然后一頭扎進沙子里,兩條小胖腿在外面晃個不停。當然了,沙子進了他的眼睛,就跟安西婭的遭遇一樣,于是他大聲嚎起來。
細心的羅伯特帶了一瓶姜汁啤酒,準備口渴的時候喝。結果現在不得不打開來,因為這是附近唯一的液體,而他們必須立刻把小羊羔眼里的沙洗出來。當然,姜汁讓小羊羔的眼睛非常刺痛,他嚎得更厲害了。在他憤怒地亂踢時,瓶子被不小心打翻在地,可口的姜汁啤酒冒著泡滲進了沙地里,就這么沒了。
就是這讓羅伯特——通常他是個耐心的哥哥——氣昏了頭說道:
“誰說的任何人都想要他!誰都不想要,瑪莎其實也不想,不然她就會把他帶在身邊了。他是個討厭的小東西,就是這樣。太糟糕了。我倒真希望每個人都全心全意地想要他,這樣我們就能安靜些了。”
小羊羔這時已經停了下來,簡突然記起來,真正安全的從小孩子眼里挑東西的方法,就是用自己柔軟濕潤的舌頭來舔。這很容易做到,如果你真的愛這個小寶寶的話。
大家都安靜下來。羅伯特并不為自己剛才大發(fā)脾氣感到驕傲,其他人也是。你通常注意到,有一種沉默就是當有人說了不該說的話以后,大家都不說話,直到那個人感到抱歉。
沉默被一聲嘆氣打破了——突然呼出一口氣的聲音。孩子們同時把腦袋轉了過去,就好像大家的鼻子上都拴著線,而有人一把把所有的線都拽過去了一樣。
他們看見沙精就坐在離他們很近的地方,毛茸茸的臉上帶著一種它作為微笑的表情。
“早上好,”它說,“這很容易就能辦到!現在每個人都想要他了?!?/p>
“這不重要,”羅伯特惱怒地說,因為他清楚自己剛才像頭蠢豬一樣,“誰想要他不重要,反正這兒沒人想要。”
“忘恩負義,”沙精說,“這可是很大的缺點?!?/p>
“我們不是忘恩負義,”簡趕緊說,“只是我們并不是真正想許那個愿。羅伯特就是隨口說說而已。你能收回它再給我們實現一個新的愿望嗎?”
“不,我做不到,”沙精簡短地說,“討價還價——這又不是做生意。你們許愿的時候應該小心一點兒。以前有個孩子,他要了一只蛇頸龍而不是魚龍,因為他懶得記那些簡單的名字。他的爸爸很生氣,就命他在下午茶之前上床睡覺,并且不允許他和其他孩子一起坐石頭船玩——第二天正好是每年一度的學校旅行——他那天早上跑到我這兒來,用那雙史前的腳四處亂踢,說不如死了算了。當然,他就這樣死了。”