作為一種“古早”題材，在綁架犯罪的劇情上捯飭出新意來，似乎不是件容易的事情。一般而言，這一“新意”主要由敘述方式、人物設計和情節(jié)結構三方面來呈現：比如將以警方、人質家屬為主視點的順敘推理，換成以人質甚至綁匪為主視點的倒敘推理，一開始就把綁匪的身份以及他們的作案手法告訴讀者；再比如將綁匪形象設計成社會高層人物，抑或將人質數量設計成成百上千人，甚或將警方設計成綁匪的同謀；再比如安排好幾次相互關聯(lián)的綁架事件但表現出來的面貌卻完全不同（重點介紹最后一次），或者綁架行為不是事先計劃好的、完全是臨時安排的，或者綁架根本是其他惡性犯罪的偽裝……

國內的影迷可能都看過1996年上映的由梅爾·吉布森主演的電影《贖金風暴》（Ransom），該作便是從情節(jié)結構入手創(chuàng)出“綁架新意”的典范。故事講的是一位白手起家的航空公司總裁打拼多年終獲成功，但他的兒子也因此遭到綁架，在與綁匪通話中，這位父親意識到綁匪不僅僅為了錢這么簡單，這就意味著即使支付了200萬贖金，兒子也未必能活命。因此，這位父親在贖回兒子未果之后，做出了一個驚人舉措：通過電視直播公開宣布不向綁匪支付贖金，那200萬美元用來作為抓住綁匪的懸賞。這一“置之死地而后生”的意外做法，也帶來了出人意料的結局。盡管小說和電影在表現方式上有很大不同，李查德的這本《假面人質》也是選擇了從故事結構方面進行獨創(chuàng)設計，作品安排了很多細節(jié)和機關來制造看似簡單的綁架事件背后的重重謎團，讀者如墮入五里霧中，無法輕易看破真相。而綁架犯罪所獨具的本格推理氣質和懸疑緊張氛圍，已完全代替了李奇系列此前常見的動作打斗場景和驚悚探險元素，成為本書大半篇幅的基調。這也是為什么讀者會覺得李奇變得不那么勇猛而更加睿智的主要原因所在。

李查德依然故我，于不變中藏有萬變；杰克·李奇依然給力，于萬變中求得不變。讀者們心有戚戚焉，名偵探仍踽踽獨行。