理性選擇這一理論的問題在于，把人的大腦看成了一臺(tái)全能電腦——一套任由主人輸入工作任務(wù)的超強(qiáng)設(shè)備。但是，人腦不是全能電腦，雖然和其他東西相比，它的確能更輕松地做好一些事（比如能在50米開外就從背影認(rèn)出自己的朋友），但是要讓它計(jì)算223乘以57是多少，恐怕就要費(fèi)一番周折。

再想想人的心臟，就像一個(gè)精致的泵，把血液輸送到全身的動(dòng)脈和靜脈中，但這個(gè)泵不是全能的，如果用它來抽取車?yán)锏钠?，就肯定不行。心臟是由進(jìn)化過程為了某種特定的功能設(shè)計(jì)而來的，人腦也是這樣。

給人腦做個(gè)更好的比喻，應(yīng)該是一臺(tái)現(xiàn)在正陳列于倫敦科學(xué)博物館內(nèi)的奇特機(jī)器。高約一米八的木質(zhì)結(jié)構(gòu)支撐起一連串大小不同的鋼輪，連接輪子的一根金屬軸一直延伸到正下方一面可旋轉(zhuǎn)的鼓上，一支機(jī)械筆能在鼓上做下標(biāo)記。如果你扳動(dòng)這臺(tái)機(jī)器的手柄，所有的輪子都會(huì)旋轉(zhuǎn)起來，鼓也跟著轉(zhuǎn)動(dòng)，于是機(jī)械筆就開始畫出曲線，雖然畫得不是很整齊，但時(shí)高時(shí)低的曲線基本上也很有規(guī)律。如果你看看機(jī)器下方的說明，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，這臺(tái)設(shè)備是由英國(guó)物理學(xué)家威廉·湯姆遜（William Thomson）在19世紀(jì)末發(fā)明的，并一直用到了1950年左右。這臺(tái)機(jī)器的功能是預(yù)測(cè)趨勢(shì)的發(fā)展。大小不同的輪子受到太陽(yáng)、月亮和其他因素的影響發(fā)生了變化，而整套機(jī)械裝置把所有的變化因素組合在一起，計(jì)算整個(gè)發(fā)展趨勢(shì)。

然而，這臺(tái)機(jī)器除此之外沒有其他功能。它不是一臺(tái)電腦，因?yàn)樗鼰o法進(jìn)行編程。所以說，用它來比喻我們的人腦更好一些。我們?nèi)四X就像這臺(tái)機(jī)器一樣，是為了特定的目的，專門設(shè)計(jì)出來的一套設(shè)備，用來完成特定的任務(wù)。

人類的大腦是經(jīng)過了幾百萬年進(jìn)化的產(chǎn)物，在其構(gòu)造和功能里包含著演變的歷史痕跡。大腦進(jìn)化的目的不是為了解決數(shù)學(xué)問題，不是為了駕駛車輛，不是為了判斷風(fēng)險(xiǎn)的金融投資，當(dāng)然也不是為了一眼望穿復(fù)雜的數(shù)據(jù)森林。

大腦進(jìn)化，其實(shí)是為了解決我們的祖先在另一個(gè)世界所遇到的各種各樣的問題。那個(gè)世界與我們現(xiàn)在所處的世界有著天壤之別。要理解什么是社會(huì)原子，最重要的就是了解這一事實(shí)。在99％的人類歷史中，我們的祖先都住在一個(gè)小型的游牧群體中，打獵和采集是他們的生存方式。正如約翰·圖比（John Tooby）所說的，“他們整整一輩子都在露營(yíng)旅行”，并依靠采集植物或獵狩動(dòng)物維持生命。經(jīng)過自然選擇的進(jìn)化過程會(huì)逐漸給人類的大腦帶來利好的變化，使大腦能幫助我們的祖先解決最緊迫的日常生存問題——打獵、尋伴、撫育后代，辨別誰能信任，誰是危險(xiǎn)分子。

你不會(huì)期望湯姆遜的機(jī)器擅長(zhǎng)做飛機(jī)航行的計(jì)算，因?yàn)樗皇菫榱诉@個(gè)目的設(shè)計(jì)出來的。人類的大腦在面對(duì)現(xiàn)代世界時(shí)，也存在一個(gè)類似的問題，與我們現(xiàn)在所面臨的生存環(huán)境相比，我們更能適應(yīng)祖先的生存環(huán)境，我們還沒來得及適應(yīng)現(xiàn)在的環(huán)境，所以導(dǎo)致出現(xiàn)了一些奇異的狀況。我們的祖先害怕蛇是因?yàn)樗麄冎溃跐饷艿姆侵逕釒в炅种?，蛇是一種巨大的危險(xiǎn)。

時(shí)至今日，像蜘蛛和蛇這樣的動(dòng)物仍然會(huì)讓很多人感到害怕，卻很少有誰會(huì)對(duì)電插座和開車產(chǎn)生巨大的恐懼，而一般來說，電插座和開車的潛在危險(xiǎn)要比蛇和蜘蛛大得多。我們的大腦是為了特殊目的進(jìn)行信息處理的機(jī)器，為我們提供了思維的本能，用以適應(yīng)祖先的世界，就像圖比所說的，“人類本能的思維做起推論來，就像蜘蛛織網(wǎng)一樣，輕而易舉，毫不費(fèi)力，渾然天成”。

另外，人類還有一種特別的習(xí)慣性行為，即“規(guī)避損失”。理性的思維認(rèn)為，人們有多想得到10美元，就有多不想損失10美元（在衡量同樣價(jià)值大小的收獲和損失時(shí)，應(yīng)該有同等程度的好惡情緒），但其實(shí)并不是這么回事。舉個(gè)例子來說，英國(guó)的一檔電視智力競(jìng)賽節(jié)目——《誰想成為百萬富翁》中，參賽者要回答一系列的選擇題，答對(duì)了就能繼續(xù)答下去，一直到答錯(cuò)為止。每答對(duì)一題，參賽者的潛在獎(jiǎng)金就翻一倍，但要是答錯(cuò)了損失則更大。幾年前，加拿大貝爾法斯特女皇大學(xué)（Queen’s University）的經(jīng)濟(jì)學(xué)家加索爾·拉諾（Gauthier Lanot）及其同事分析了515位參賽者的表現(xiàn)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，其中只有三個(gè)人一路沖關(guān)到底，贏得了100萬英鎊的獎(jiǎng)金，大約三分之二的人在贏錢的時(shí)候退出了，還有三分之一的人放手一搏，可惜最后答錯(cuò)被淘汰出局。

研究人員的分析表明，要是參賽者們能更大膽地放手一搏，那么原本會(huì)有更多人能贏得那100萬，參賽人員贏得獎(jiǎng)金的總數(shù)也會(huì)更大。一般說來，一個(gè)理性的人會(huì)比一個(gè)現(xiàn)實(shí)的人贏得更多，因?yàn)楝F(xiàn)實(shí)的人特別想規(guī)避巨大的損失。而有趣的是，還有研究者在實(shí)驗(yàn)室里的靈長(zhǎng)類動(dòng)物身上，也發(fā)現(xiàn)了類似于“規(guī)避損失”的行為傾向。

耶魯大學(xué)的心理學(xué)家勞瑞·桑托斯（Laurie Santos）和經(jīng)濟(jì)學(xué)家基思·陳（Keith Chen）把僧帽猴作為實(shí)驗(yàn)對(duì)象，通過操縱實(shí)驗(yàn)的細(xì)節(jié)，為它們?cè)O(shè)計(jì)了兩種有關(guān)于葡萄的“賭局”，一是潛在收獲（肯定能得到一個(gè)葡萄，但有一半機(jī)會(huì)能得到另一個(gè)葡萄），二是潛在損失（肯定能得到兩個(gè)葡萄，但有一半可能會(huì)失去其中一個(gè)葡萄）。盡管這兩種賭局的情況是一樣的，但是相較于后者來說，僧帽猴更喜歡前者，因?yàn)榍罢弑谎鹧b成了一個(gè)會(huì)贏的賭局，而對(duì)后者的描述則暗示著很可能會(huì)輸。人類與靈長(zhǎng)類動(dòng)物之間非理性程度的相似性，正暗示了一個(gè)進(jìn)化的深層起源。

所以，當(dāng)我們討論人類行為與決策過程時(shí)，理性并不能解答所有的問題，對(duì)于這一點(diǎn)，我們也不該感到驚訝。我們有意識(shí)的大腦無法看見本能的大腦的行為，控制僅僅是一種錯(cuò)覺而已。

或許德國(guó)心理學(xué)家本杰明·利貝特（Benjamin Libet）在20世紀(jì)80年代做的一項(xiàng)頗受爭(zhēng)議的著名實(shí)驗(yàn)，可以很好地說明這種讓人沮喪的想法。利貝特和同事用電極來監(jiān)測(cè)，人在采取簡(jiǎn)單行動(dòng)和做決策（譬如按按鈕）時(shí)，大腦皮層的活動(dòng)情況是怎樣的。實(shí)驗(yàn)內(nèi)容為在一段固定的時(shí)間間隔內(nèi)，志愿測(cè)試者可以隨心所欲地按動(dòng)按鈕，并讓他們?cè)诟杏X到有按按鈕沖動(dòng)的時(shí)刻做下記錄。

研究者發(fā)現(xiàn)，測(cè)試者在意識(shí)到自己的意圖并決定那么做之后，大約花了五分之一秒（200毫秒）的時(shí)間實(shí)際按下了按鈕。而真正讓人感到訝異的是，根據(jù)電極的記錄顯示，大腦皮層的活動(dòng)比按按鈕這個(gè)動(dòng)作快了半秒（500毫秒），也就是說，大腦皮層的活動(dòng)比我們的意識(shí)（有沖動(dòng)想要按按鈕）還要快300毫秒。這樣看來，實(shí)驗(yàn)的結(jié)果完全顛覆了我們?cè)瓉淼南敕ā幸庾R(shí)的大腦先做出決定，接著發(fā)布指令，最后身體才做出反應(yīng)，挪動(dòng)手臂和手指。而利貝特的實(shí)驗(yàn)卻暗示了，測(cè)試者的大腦皮層先開始運(yùn)作之后，才有了決定按按鈕的意識(shí)。至少在這個(gè)實(shí)驗(yàn)中，有意識(shí)的大腦并不是行為的掌控者，滿腦子都只是錯(cuò)覺而已。

因此，我們真的應(yīng)該認(rèn)真對(duì)待卡尼曼的“兩個(gè)系統(tǒng)”的觀念。當(dāng)我們第一次面臨某種新狀況時(shí)，我們的本能系統(tǒng)發(fā)出了即時(shí)反應(yīng)。那一刻，我們成為了現(xiàn)代世界的原始人，變成了僧帽猴，用祖先傳承給我們的大腦工具來面對(duì)現(xiàn)時(shí)的情況。

只有過后，我們的第二個(gè)大腦系統(tǒng)才姍姍來遲，此時(shí)我們又變成了弗朗西斯·高爾頓，心里沒底地亮出了理性大牌。再想想普林斯頓和密歇根大學(xué)的那些學(xué)生，在試圖確定球和球拍的價(jià)格時(shí)，出于思維的本能，他們迅速有效地一眼發(fā)現(xiàn)了模式，眨眼的工夫就知道如何把1.10分解成大小正確的量。有一半的人僅僅經(jīng)過本能的思考就給出了答案，還有一半的人，用第二個(gè)大腦系統(tǒng)成功地控制了本能思維，所以給出了正確的答案。

絕對(duì)的理性存在于空間和時(shí)間之外，而人不是。問題根源在于把人看作了理性的高級(jí)計(jì)算器，可我們是人類漫長(zhǎng)演化史上的一部分，穿著現(xiàn)代的衣服過著原始人的生活，身上背了個(gè)笨拙的計(jì)算器，本能地來思考問題。