最近這幾十年間，由于子孫不斷增加，分家的事兒屢屢發(fā)生，房產(chǎn)、金錢和土地都被重新分配。當(dāng)今在中國(guó)長(zhǎng)大的年輕一代是不會(huì)理解為分家擬定的這些契約的。這些契約用委婉的措辭把各支脈對(duì)宗廟族祠和祖墳應(yīng)負(fù)起的責(zé)任都作了規(guī)定。

三叔在研究家世時(shí)把四川一族的記載與仍留在廣東梅縣的“老根”一族的記載作了比較，發(fā)現(xiàn)了一些不一致的地方。他把這些出入記了下來，作為附錄編進(jìn)了族譜：

自先祖茂發(fā)公（離開梅縣來到四川的祖輩，時(shí)在1690年前后）以迄于今，為十五代至二十三代，前后凡九代。仁德公距濂溪公六代，按照推算，應(yīng)補(bǔ)加六代于茂發(fā)公與濂溪公七世孫（公元1276年避匈奴亂而南下入粵）間。茂發(fā)公應(yīng)為二十一世祖，而非十五世祖。

先祖仁德公是誰(shuí)？照資料記載看，他是梅縣本族首位入居的先祖。簡(jiǎn)單點(diǎn)說，就是我們家族的資料漏記了六代人。什么地方出了錯(cuò)？怎么會(huì)出現(xiàn)這樣的失誤呢？這失蹤的六代人讓三叔大傷腦筋。他去了四川以西的西康，請(qǐng)教了已在那里定居的另一支系，并記下了他的收獲：

叔祖毅之公自謂為濂溪公后二十五代。依吾之原記，則為十九代。

叔祖毅之公在1932年已是八十七歲的老人了。我從未見過他。我1939年到四川時(shí)，他已化身為供桌上的牌位了。然而同出一宗的兩個(gè)支系卻有不一樣的說法，這是個(gè)很嚴(yán)重的問題。我叔叔又做了進(jìn)一步的研究。后來第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)。在中國(guó)，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)從1937年一直打到1945年。之后又打了內(nèi)戰(zhàn)。1949年革命成功后，一切都變了，大量比操心族譜更緊迫的事情等人去干。土改運(yùn)動(dòng)重新分配了土地，大片墳地上的墳?zāi)贡贿w走，因?yàn)樗鼈冋紦?jù)的是良田。我們家族的墳?zāi)挂参茨苄颐狻?952年3月，身在四川的三叔給遠(yuǎn)在北京的父親寫了一封信，說了這個(gè)情況：

此地剛搞過土改。其時(shí)我不在家，正在重慶忙于銀行事務(wù)。政府要對(duì)銀行諸業(yè)務(wù)作嚴(yán)格審查，身為銀行董事長(zhǎng)，我自然要參與其事。我離家長(zhǎng)達(dá)九個(gè)月，其間三媳代我理事。她確有勇氣，把數(shù)月（土改)之考驗(yàn)都應(yīng)對(duì)下來。曾有心懷昔日怨懟的農(nóng)民來過，但被制止。好在我們不曾欠下血債，也不曾為非作歹。畢竟我們只是富農(nóng)，不是大地主。我們得到寬宥，過了一關(guān)，只是土地被收走。現(xiàn)在我又被告知我們的祖墳和宗祠占用了良田，必須將棺槨遷至公共墓地，與眾多異姓人同葬一處。我們家族對(duì)待宗祠祖墳歷來敬惜不怠，闔族之富貴榮顯端賴于此。墓碑移走前我已將碑銘拓印下來，現(xiàn)將拓片給你寄去一份，已用油紙裹好。我已立下遺囑，囑咐子女在我大限過后將我火化。與眾多陌生人為鄰非我所愿。舊俗已變，對(duì)此我一言難盡。的確難以言表。誰(shuí)都能看出來，三叔是這樣懷念往昔，留戀傳統(tǒng)，崇敬祖先，遵從禮法，免不了要困惑、苦惱，至少暫時(shí)會(huì)這樣。不過他后來在自傳中寫道，他認(rèn)識(shí)到這些墳地都是可以出產(chǎn)糧食的良田。選擇設(shè)立宗祠的地方也有占據(jù)土地、維護(hù)家產(chǎn)的目的。這種在風(fēng)水先生的指導(dǎo)下選擇吉地祭祖的做法實(shí)際上是一種既可獲取土地又可逃避繁重的土地稅、房產(chǎn)稅的有效方式。

我在1956年、1958年、1960年、1962年多次重見三叔。他雖然手拄拐杖，步履蹣跚，但精神健旺。他提到了他摹拓的碑文，還擔(dān)心我父親把他1952年寄去的拓片弄丟。他的事情處理得很好，銀行方面的事務(wù)都已了結(jié)。他解放前投在銀行里的資金可從政府那里拿到百分之八的固定紅利，投在其他公司里的資本也可拿到百分之九的紅利。這些紅利全部免稅。我找到了那些拓片，并隨身帶來。三叔很滿意，只是那不知去向的六代人仍令三叔耿耿于懷。他跟我講他已做好了死的準(zhǔn)備。既然打算火化，買來的那口楠木棺材也就用不著了。他很明智地自我安慰道，他如今已經(jīng)明白了土地的價(jià)值，不想再占用能為子孫后代出產(chǎn)糧食的良田了。1964年他仍健在，只是膝關(guān)節(jié)更僵硬了。他也不再為那查不到的六代人操心傷神了。他把他近年來拍的照片和他收藏的所有書信都給了我。