現(xiàn)在，在我國(guó)國(guó)內(nèi)，只能看到圖像中所繪的麈尾。其中以“維摩變”中維摩詰居士手執(zhí)的麈尾為最常見(jiàn)。

“維摩變”是南北朝以還首先中國(guó)化了的佛教畫(huà)，據(jù)《維摩詰所說(shuō)經(jīng)》所繪。維摩詰意譯“凈名”等）簡(jiǎn)稱(chēng)“維摩”，是毗耶離城富有的、文化水平極高的居士，深通佛法。他以稱(chēng)病為由，與釋迦牟尼佛派來(lái)問(wèn)病的文殊師利（智慧第一的菩薩）論說(shuō)佛法，“妙語(yǔ)”橫生。維摩有清贏示病之容，又智辨過(guò)人，時(shí)出妙語(yǔ)，勝過(guò)出家的佛弟子，很受南北朝清談名士的歡迎，把他看成同調(diào)。畫(huà)面上的維摩，正是以清談名士的風(fēng)貌為模特兒的，所以總是畫(huà)他手執(zhí)麈尾。見(jiàn)于南北朝的，如，云岡第一、二、七洞之維摩，均為五世紀(jì)產(chǎn)物；龍門(mén)賓陽(yáng)洞中洞正面上部右面的維摩，時(shí)代約為六世紀(jì)初；還有，天龍山第三洞東壁南端的維摩，也是這一時(shí)代的產(chǎn)物，都很典型。

敦煌莫高窟內(nèi)則更多，從南北朝到隋唐都有，約六十馀壁。如莫高窟276窟西壁隋代畫(huà)維摩，220窟東壁初唐畫(huà)維摩，103窟東壁盛唐畫(huà)維摩，都可稱(chēng)代表作。這些維摩均手持麈尾，作答文殊問(wèn)難論辯姿勢(shì)。特別的，是334窟龕內(nèi)南北壁初唐畫(huà)維摩，麈尾是由充任“近事女”（高級(jí)和尚和居士的侍女）的天女代執(zhí)，可算例外。初唐時(shí)，清談的流風(fēng)馀韻已近消歇，有這種出格的畫(huà)面配置也不足怪。中國(guó)伏地器物對(duì)佛教的影響，于麈尾可窺見(jiàn)一斑。儒釋道高士均執(zhí)麈尾，爭(zhēng)當(dāng)名士，于此等畫(huà)面中可見(jiàn)端倪。

更典型的是圖畫(huà)中清談名士所執(zhí)的麈尾。傳世唐代孫位《高逸圖》，已經(jīng)承名世先生考出，實(shí)為《竹林七賢圖》。其中的阮籍形象亦復(fù)如是。七賢以嵇、阮為首，看來(lái)阮籍執(zhí)麈尾是有象征性的，也隱寓有竹林清談?lì)I(lǐng)袖之意。此外，傳世唐代閻立本《歷代帝王圖卷》中的孫權(quán)，也手執(zhí)麈尾。從而又可看出，麈尾雖是清談所用的名流雅器，但因它能顯示一種高雅的領(lǐng)袖身份，所以，名士平時(shí)自然可以手執(zhí)，另一些雖非名士但夠某種領(lǐng)袖資格的人也可以拿。當(dāng)然，從名士集團(tuán)的角度看，多少算是通融，有點(diǎn)現(xiàn)代某些大學(xué)發(fā)“名譽(yù)博士”學(xué)位的味道。閻立本給孫權(quán)手里安上麈尾，大約就是出于這種設(shè)想。另?yè)?jù)《晉書(shū)·石勒載記》，石勒出身貧苦，后來(lái)成為一方軍閥。王浚是貴族名士出身，軍閥中的老前輩，他派人遠(yuǎn)道送給石勒一柄麈尾。這是承認(rèn)給予石勒一種新身份的表示。石勒把它掛在墻上，對(duì)之下拜，以示謙虛不敢當(dāng)?？梢耘c之對(duì)比的是云南昭通后海子霍承嗣（字“承嗣”，名殘缺，有人考證是南中監(jiān)軍霍弋）墓中壁畫(huà)，墓主執(zhí)麈尾，顯示出是西南地區(qū)老牌大軍閥，所以不管他是不是名士，仗著長(zhǎng)期擔(dān)任高級(jí)官員的身份，就敢執(zhí)麈尾。石勒剛占有地盤(pán)不久，地位尚未鞏固，加之出身低微，別人祝賀他，他有自知之明，作出低姿態(tài)?？梢?jiàn)麈尾在顯示人的身份方面所起的作用了。

麈尾實(shí)物，日本正倉(cāng)院現(xiàn)存數(shù)柄，是唐代之物，都很華麗。有鑲牙漆木柄的，有鑲玳瑁檀木柄的，顯示出貴族用具的風(fēng)貌。貌。《晉書(shū)·王衍傳》記載，大清談家王衍常用的是白玉柄麈尾，他的手和玉柄同樣白皙溫潤(rùn)，有一種病態(tài)美，歷來(lái)為名士所稱(chēng)道?！蛾悤?shū)·張譏傳》記載，陳后主造了一個(gè)玉柄麈尾，認(rèn)為當(dāng)時(shí)配拿它的只有清談家張譏，就把它賜給了張譏。這兩則故事說(shuō)明，華貴的麈尾在那時(shí)是很名貴的，極受重視。大名士王濛病重時(shí)，在燈下轉(zhuǎn)動(dòng)麈尾看來(lái)看去，長(zhǎng)嘆不已。王濛死后，另一大名士劉惔把犀麈尾納入其棺中。麈尾與名士，真可謂生死與共了。