（《竹葉亭雜記》卷一）

甲午（按：光緒二十年，公元1894年）六月,德宗萬壽,賜宴太和殿?！缰稳眨p福字、三鑲?cè)缫狻松?。…?/p>

甲午十月初十日，為孝欽太后六旬圣壽?！瓕闷谔蟪鰧m，坐六十四人所抬人輦?！伦诓叫星皩?dǎo)。前又有王公二人，手各持如意一柄，俯首退后引行。

（清季何剛德《春明夢錄》）

據(jù)以上所引，我們應(yīng)該特別注意到，如意在祝壽時常作為象征性器物使用，作為呈獻(xiàn)、頒賜或饋贈的貴重禮品。再舉一個小說中的例子：《紅樓夢》第七十一回，賈母作壽，欽賜的禮品中，首列“金玉如意一柄”，可見其受重視的程度。但是，當(dāng)我們打開《國朝宮史》卷十八中“皇太后大慶恭進(jìn)”條，看乾隆的母親六十、七十誕辰兩次多日皇帝進(jìn)獻(xiàn)壽禮的禮單，每天差不多都有如意九柄，占“九九大禮”中一九之?dāng)?shù)，并且在禮單中常常列在前面，就可知它受重視的程度了。相形之下，賈母所得簡直是小巫見大巫，提不起來了。

我們更看到一種有趣的現(xiàn)象：因其在交往和呈獻(xiàn)賜與中起一種類似現(xiàn)在藏族獻(xiàn)哈達(dá)的作用，因而在清末的上層社會中需求量特別大：清季譴責(zé)小說 《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》第二十八至二十九回敘述，為了“藩臺老太太生日”，送禮，“只差一個如意”，要專門派人從南京到上海去采購。這是一個很能說明如意在壽禮中之重要性的故事。此書的第四十四回，還有一處講到壽堂的陳設(shè)：

“只見當(dāng)中掛著一堂泥金壽屏，是藩臺送的，……兩旁是道臺、首府、首縣的壽幛。壽座上供了一匣翡翠三鑲?cè)缫?，還有許多果品之類，也不能盡記?！?/p>

可以看出，如意在當(dāng)時的祝壽禮儀中具備的重要性了。

除了壽禮，如意在婚禮中作定物、作賀禮禮品也占據(jù)重要地位：

金釵鈿合定深情，執(zhí)贄宮儀別有名；椒房都趨珠寶市，一時如意價連城。

清制：冊立妃后，見兩宮必遞如意為贄。上及太后亦以如意賜之。每遇慶典，椒房貴戚搜買遍京師，而東西珠寶市之價遂較尋常倍蓰矣。

（《清宮詞》）

到了民國年間，此禮漸漸淡化。舊式結(jié)婚前“下定”和結(jié)婚的嫁妝里可能還會有如意的蹤跡，但因其毫無實用價值，只能當(dāng)擺設(shè)，在時局越來越不安定的時候，也賣不上好價錢，因而也就被淘汰了。倒是在我們當(dāng)代，國泰民安，如意又能出現(xiàn)在古玩店里，價錢也呈現(xiàn)出逐步抬高之勢了。

六

孫機(jī)大學(xué)長曾賜告：《曲阜魯國故城》（山東省文物考古研究所等編，齊魯書社1982年出版）一書中，披露出土東周牙雕爪杖（書中稱為“孝順”）兩件。可見中國早有此物。南亞次大陸的“阿那律”經(jīng)過僧人傳入，不會早于東漢。漢族有一種不見得正確和不見得好的心理，就是對待舶來品，即使中國早有同類器物的，也會覺得洋玩意兒特別，對之有神秘感。進(jìn)而牽強附會，抬升其身價。即如如意，在南亞次大陸的人看來，絕不如中國人那么重要而且越來越帶有象征性，也就是癢癢撓兒罷了?？墒?，如意在中國上層社會中，在佛道二教中，在小說戲曲中，越來越具有特定的道具意義，如“天官賜福”中天官必執(zhí)持，當(dāng)代方丈升座時必執(zhí)持，即是明證。后來還演化出許多如意裝飾意匠，還有若干如“稱心如意”“事事如意”之類的口頭慣用成語，可見中國人是如何熱愛如意了。

當(dāng)然，寫作這篇文字的重要意旨之一，還是要區(qū)分開爪形如意與云頭如意，并將此種演化定于五代時期。

原發(fā)表于《周紹良先生欣開九帙慶壽文集》，1997年。