二、現(xiàn)存的古代如意實(shí)物，一般常引用來說明問題的，厥唯日本正倉院所藏的“犀角黃金鈿裝如意”。據(jù)照片與說明，它那手掌形的頭部是白犀角所制，有七個(gè)并攏的手爪，柄部鑲嵌各種象牙、黃金、珠玉等花紋裝飾。總之，是一種華貴的器具，“非常人可享”之物。下等人是無福消受的。證以我們在此前此后所引的資料，也都證明如意在上層社會(huì)中流行。這些資料還證明，其流行時(shí)期大致從三國時(shí)期開始，通貫到九世紀(jì)。

三、從上引九世紀(jì)僧人等所說的話能夠悟出，三至九世紀(jì)中流行的如意，雖然有的已經(jīng)是寶物級(jí)別的器具了，可還是爪杖形的。但是它似乎受到上層人士的極大偏愛，賦與它多種超乎搔癢以外的用途。

初，高祖（按：魏高祖孝文帝）欲觀諸子志尚，乃大陳寶物，任其所取。京兆王愉等皆競?cè)≌渫?，帝（按：魏世宗宣武帝）唯取骨如意而已。高祖大奇之?/p>

（魏收《魏書》卷八）

我們注意到，“骨如意”雖然不一定是華貴器物，卻可列入寶物之林。但是，它又不屬于珍玩之列。一個(gè)兒童取如意而不取珍玩，足以覘其志尚。說明它具有某些特殊意義，它在上層人物的心目中，已經(jīng)遠(yuǎn)不是個(gè)癢癢撓兒了。

三

若把這一時(shí)期的資料略加排比，來看一看如意究竟在起些什么作用，上層社會(huì)中人物怎樣使用它，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)許多有意思的事情。

我們發(fā)現(xiàn)，上層社會(huì)中人物經(jīng)常執(zhí)持它。但是，搔癢倒似乎成了它的副業(yè)。那么，它的基本用途是什么呢？

它成為高級(jí)人物如政治和軍事領(lǐng)導(dǎo)人物、高級(jí)知識(shí)分子（特別是其中的清談家）、高僧（特別是能講經(jīng)和參加清談的高僧）、“高尚其事”的隱士等人手中經(jīng)常執(zhí)持和耍弄的東西，多少帶有顯示身分的作用。我們讀十八九世紀(jì)的歐洲小說，比如說《傲慢與偏見》，或是《大衛(wèi)·科波菲爾》之類，并觀看其中的插圖，看到那時(shí)的洋“紳士”手杖是不離手的；魯迅的《阿Q正傳》中，那位著名的“假洋鬼子”，其外在標(biāo)志性特征之一，就是有一根“打狗棍”（Stick）。至于十八九世紀(jì)的洋“淑女”，外出時(shí)一把小洋傘是不離手的。就拿Stick來說，二三十歲的健康男子漢是不需要拐棍的，主要為顯示身分之用。當(dāng)然啦，用來指點(diǎn)些什么，那是順手得用的。福爾摩斯之流人物還可用以打斗。這些都是它的“副作用”了。反觀以下有關(guān)如意的資料，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)，其作用真是驚人地相似：

一、它起指點(diǎn)、指示作用，有點(diǎn)像當(dāng)代的指揮棒或者教鞭。執(zhí)持者肯定是有身分的人。有時(shí)甚至揮舞起來，能耍的也是高級(jí)領(lǐng)導(dǎo)人，而不是兒童或者在當(dāng)時(shí)身分低下的歌舞演員：

吳主潘夫人……為江東絕色。……有司聞於吳主，使圖其容貌。夫人憂戚不食，減瘦改形。工人寫其真狀以進(jìn)。吳主見而喜悅，以虎魄如意撫案，即折。嗟曰：“此神女也！愁貌尚能惑人，況在歡樂！”

（晉代王嘉《拾遺記》，齊治平校注本，中華書局）

孫和悅鄧夫人，常置膝上。和於月下舞水精如意，誤傷夫人頰，血流污褲，嬌姹彌苦。

（《拾遺記》）

上（化文按：齊武帝）仍以玉如意指嶷（按：齊豫章文獻(xiàn)王蕭嶷）曰：“未若皇帝之次弟為善最多也！”

（李延壽《南史》卷四十二，北京中華書局，1064頁）