錢(qián)鈞夫在求是書(shū)院就讀時(shí)，與蔣百里等人同為勵(lì)志社成員，后來(lái)也曾留學(xué)去過(guò)日本。據(jù)錢(qián)回憶，在日本的中國(guó)留學(xué)生中，有過(guò)一個(gè)叫勵(lì)志會(huì)的團(tuán)體：“求是書(shū)院在庚子年間成立了勵(lì)志社，從事學(xué)問(wèn)修養(yǎng)之工夫……東京留學(xué)界組成的最早的團(tuán)體勵(lì)志會(huì)，早期浙籍留日學(xué)生多有參與，陳獨(dú)秀也廁身其間，可能與求是書(shū)院的勵(lì)志社有關(guān)?！边@在1947年的《浙大?？飞鲜怯杏涊d的。錢(qián)鈞夫特別提到“陳獨(dú)秀也廁身其間”，似可表明陳與求是書(shū)院的關(guān)系。

求是書(shū)院開(kāi)辦3年后的1901年初夏，曾出過(guò)一樁“罪辮文案”，大體上的經(jīng)過(guò)與結(jié)局，現(xiàn)在看來(lái)也很有點(diǎn)意思。

那時(shí)候的在校學(xué)生，按年級(jí)高低分成了6個(gè)班，低年級(jí)班學(xué)生的月課，也就是每月競(jìng)作的卷子，通常由頭、二班學(xué)生輪流評(píng)閱。事發(fā)那會(huì)兒輪到的學(xué)生叫史壽白，負(fù)責(zé)三、四班。他先是請(qǐng)四班教習(xí)孫翼中命題，孫以“漢裝束發(fā)，滿(mǎn)清垂辮，被發(fā)左衽，實(shí)一辮之罪也”的意思，出了道《罪辮文》的題。這原本就很容易使人借題發(fā)揮，偏偏史壽白后來(lái)在評(píng)閱時(shí)，又將某卷中的“本朝”改成了“賊清”，還把課卷拿給同學(xué)們傳閱，于是就被某旗籍學(xué)生告了密，且一直鬧到了巡撫那里。所幸時(shí)任浙江巡撫的任道镕，用馬敘倫先生的話(huà)說(shuō)，“心地厚道，辦事能干”；當(dāng)然，任道镕也知道此事若追究起來(lái)，于己頗為不利，就沒(méi)有大動(dòng)干戈，而是把事情給壓了下來(lái)，先做了冷處理。

過(guò)了幾天，巡撫大人換上青衣小帽，僅帶一隨身聽(tīng)差，雇了頂民轎，直奔求是書(shū)院。進(jìn)校也不待通報(bào)，先顧自看了各處齋舍壁上張貼的布告，以及學(xué)生的文課作品等，然后才叫來(lái)監(jiān)院，撿了些學(xué)生平時(shí)的作文帶走，理由當(dāng)然是用以考察他們的學(xué)習(xí)成績(jī)。一切看似平常，眾人也不以為有什么大事。再過(guò)了幾天，他又來(lái)到書(shū)院，這回可是興師動(dòng)眾地帶著兩司二道、一府兩縣的全副執(zhí)事，前呼后擁地乘綠呢大轎而來(lái)，令書(shū)院上下驚詫不已。等把書(shū)院大小頭目都召集齊了，任巡撫才神情嚴(yán)肅地宣布，說(shuō)是因本院旗籍學(xué)生告發(fā)本院學(xué)生有悖逆文字，所以前些日子過(guò)來(lái)帶走了一些學(xué)生課卷，經(jīng)仔細(xì)過(guò)目后，并未發(fā)現(xiàn)，可見(jiàn)是誣告。說(shuō)完后取出那些課卷，讓隨行的司道以下官員也都當(dāng)眾看一遍，再交還給了監(jiān)院，就如同現(xiàn)場(chǎng)公開(kāi)斷案，干脆利落地拍了板。據(jù)說(shuō)在那些課卷中，就有史壽白的一篇《莊子〈天下篇〉書(shū)后》，令任欣賞得不得了，將其“置為第一”。

蔣百里吊唐才常詩(shī)和史壽白之“罪辮文案”，是求是書(shū)院的兩件大事，最終都因兩人的先后東渡，未曾釀成惡果，個(gè)中原因在今天看來(lái)，有著多方面的分析空間，但在當(dāng)時(shí)，很大程度上卻是由書(shū)院的自由環(huán)境所促成的。這所誕生于維新思潮日益風(fēng)行時(shí)期的學(xué)校，本身就像是一個(gè)力推變革的據(jù)點(diǎn)。在辛丑年前后的求是書(shū)院，學(xué)生們是非常活躍的。他們?cè)趯W(xué)生宿舍的東齋，開(kāi)辟了一間“書(shū)報(bào)閱覽室”，陳列的報(bào)紙雜志都是學(xué)生們自購(gòu)自訂的，每逢晚間，大家會(huì)聚在此，剖析社會(huì)、縱論國(guó)事，十分的熱鬧，名噪一時(shí)的《杭州白話(huà)報(bào)》，尤受青睞。這份報(bào)紙的創(chuàng)辦者項(xiàng)藻磬是杭州人，據(jù)說(shuō)也是求是書(shū)院早期學(xué)生，但確切資料已經(jīng)找不到了。不過(guò)該報(bào)第一任主筆林白水去上海后，接替他的孫翼中，倒的確是求是書(shū)院的教師。為著推進(jìn)白話(huà)運(yùn)動(dòng)，學(xué)生們集資訂購(gòu)了20份《杭州白話(huà)報(bào)》，定期分送到書(shū)院附近慶春門(mén)外及菜市橋一帶的茶館酒樓，供市民閱讀，對(duì)缺乏閱讀能力者，則予以宣讀和講解。錢(qián)均夫回憶說(shuō)：“余亦曾被舉往講述‘世界地理與人種’一題，記得曾持地球儀及世界人種圖指畫(huà)說(shuō)明，聽(tīng)者莫不驚異有黑人紅人之說(shuō)?！笨芍^開(kāi)浙江近代社會(huì)教育風(fēng)氣之先。

在19世紀(jì)最后幾年破繭而出的杭州求是書(shū)院，雖然不可避免地還帶有那個(gè)時(shí)代的明顯印痕，但就像時(shí)任中文教習(xí)宋恕的學(xué)術(shù)路向一樣。宋恕在讀了明代思想家、抱獨(dú)居士呂坤的《呻吟語(yǔ)》后，認(rèn)為其“語(yǔ)語(yǔ)針對(duì)程朱不平不實(shí)之病，但面目出之以和婉耳”，也試圖以更新學(xué)術(shù)來(lái)重塑?chē)?guó)人自性。更如同陳布雷所言，求是書(shū)院的優(yōu)處“在于學(xué)術(shù)的傳授能影響于學(xué)生德性的修養(yǎng)”。先后究竟有多少學(xué)生在求是書(shū)院時(shí)期來(lái)此就讀，如今已難以作確切統(tǒng)計(jì)，但在后人評(píng)說(shuō)中堪稱(chēng)國(guó)家政治、軍事、教育、科學(xué)和文化諸領(lǐng)域中之杰出者，卻足以開(kāi)具出長(zhǎng)長(zhǎng)的一串名單，他們的歷史性存在，無(wú)疑是以“務(wù)求實(shí)學(xué)，存是去非”為宗旨的求是書(shū)院履行其“以培養(yǎng)人才為第一義”之諾言的最佳注釋。出自求是書(shū)院，后為書(shū)院衍變的第三中山大學(xué)校長(zhǎng)的邵裴子先生，曾有過(guò)這樣的一段表述：

……求是出去，再受?chē)?guó)外之專(zhuān)門(mén)教育者（間亦有未出國(guó)者），類(lèi)多成材。如理科方面之夏元潥，工科方面之陳幌、何燏時(shí)。軍事方面最多，如蔣百里、蔣尊簋、史壽白、周赤忱、施承志等。以其志在學(xué)術(shù)，故成就多者也。

此話(huà)誠(chéng)然！