建國后的前30年，社會(huì)主義的模式是，政治上中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)，搞階級(jí)斗爭，經(jīng)濟(jì)上，生產(chǎn)資料城鄉(xiāng)實(shí)行國有經(jīng)濟(jì)（全民所有制）和集體經(jīng)濟(jì)，資源配置方式實(shí)行計(jì)劃經(jīng)濟(jì)，勞動(dòng)者按勞分配，但是曾經(jīng)想多次取消按勞分配。實(shí)踐證明，這種社會(huì)主義沒有活力，生產(chǎn)力得不到發(fā)展，人民生活水平長期很低，實(shí)質(zhì)是貧窮的社會(huì)主義。改革開放30年來，我們?cè)趯?duì)社會(huì)主義的認(rèn)識(shí)上解放思想，對(duì)什么是社會(huì)主義進(jìn)行了長期的探索，認(rèn)識(shí)到堅(jiān)持社會(huì)主義，首先要擺脫貧窮落后狀態(tài)，大大發(fā)展生產(chǎn)力，體現(xiàn)社會(huì)主義優(yōu)于資本主義的特點(diǎn)。1984年6月30日鄧小平指出，什么叫社會(huì)主義？我們過去對(duì)這個(gè)問題的認(rèn)識(shí)不是完全清醒的。1985年4月15日，他又提出：“問題是什么是社會(huì)主義，如何建設(shè)社會(huì)主義。我們的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)有許多條，最重要的一條，就是要搞清楚這個(gè)問題?！?

1978年改革開放后，黨的工作轉(zhuǎn)向了發(fā)展生產(chǎn)力，轉(zhuǎn)向了以經(jīng)濟(jì)建設(shè)為中心。30年來，我們?cè)诎l(fā)展生產(chǎn)力方面，雖然可能有這樣和那樣的問題，總體上的是成功的，創(chuàng)造了發(fā)展的中國奇跡。貧窮的平均，不是社會(huì)主義；但是，生產(chǎn)力發(fā)展了而兩極分化，也不是社會(huì)主義。從另一方面學(xué)習(xí)鄧小平同志關(guān)于社會(huì)主義的論述，在1990年12月24日，他也說到：“社會(huì)主義最大的優(yōu)越性就是共同富裕，這是體現(xiàn)社會(huì)主義本質(zhì)的一個(gè)東西。”

時(shí)至今日，雖然我們?cè)诮?jīng)濟(jì)發(fā)展上面取得了偉大的成就，然而，在共同富裕方面，從目前收入分配的格局看，存在著這樣四個(gè)方面嚴(yán)重的問題：一是GDP中居民收入分配比率持續(xù)下降。1990年至2007年，GDP結(jié)構(gòu)中，居民收入分配比重逐步下降，占GDP比重從56.18%下降到43.42%，下降了12.76個(gè)百分點(diǎn)。數(shù)據(jù)顯示，在成熟市場經(jīng)濟(jì)體中，初次分配后，勞動(dòng)者報(bào)酬占GDP的比重，美國接近于70%，其他國家和地區(qū)普遍在54%至65%之間。與之相比，我國比重過低。二是城鄉(xiāng)差距在繼續(xù)拉大。農(nóng)村居民人均純收入與城鎮(zhèn)居民人均可支配收入之比，從1985年的1︰1.86拉大到2008年的1︰3.31，近幾年雖然差距拉大的幅度在縮小，趨勢(shì)仍然處于拉大之中。三是居民之間的收入差距也在拉大?；嵯禂?shù)從1982年的0.249拉大到2008年的0.47，處在居民間分配不公平問題較為嚴(yán)重國家之列。四是地區(qū)間發(fā)展不平衡，東中西部發(fā)展差距較大。從東中西部地區(qū)人均生產(chǎn)總值水平來看，1978年東部地區(qū)人均生產(chǎn)總值是西部地區(qū)的1.86倍、中部地區(qū)的1.56倍，到2008年分別擴(kuò)大到2.39倍和2.05倍。如果沒有有效的戰(zhàn)略和對(duì)策加以解決，任其發(fā)展下去，三大差距和國強(qiáng)民不富問題將會(huì)越積越難，局面可能會(huì)變得非常惡化，以至于到不可收拾的程度。

改革開放以后，我們?cè)谒兄平Y(jié)構(gòu)上，實(shí)行了多種所有制共同發(fā)展，在資源配置方式上，選擇了社會(huì)主義市場經(jīng)濟(jì)。這樣經(jīng)濟(jì)體制的選擇，有利于使經(jīng)濟(jì)發(fā)展充滿活力，有利于發(fā)展生產(chǎn)力。但是，在市場經(jīng)濟(jì)體制下，如何實(shí)現(xiàn)公平，如何解決安居樂業(yè)這樣的民生問題，如何提供公共服務(wù)，實(shí)際上對(duì)于中國共產(chǎn)黨來說，我認(rèn)為，是一個(gè)新的課題。對(duì)于這個(gè)新的課題，如果中國共產(chǎn)黨人不能交出滿意的答卷，結(jié)果必然會(huì)偏離鄧小平同志講的共同富裕，即社會(huì)主義的本質(zhì)。有人就會(huì)乘機(jī)說，現(xiàn)在是中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的資本主義；中國共產(chǎn)黨人就會(huì)失去大多數(shù)人民群眾的擁護(hù)和信任，人民群眾也會(huì)對(duì)我們的執(zhí)政失去信心。我想，從這個(gè)方面看，說句實(shí)話，我們的體制，仍然是不合格的，是在不斷完善之中的社會(huì)主義。

需要看到的是，中國正在處于從農(nóng)村社會(huì)和農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)向城市社會(huì)和現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型的過程之中，因此，我們既不可能在傳統(tǒng)和靜態(tài)的農(nóng)業(yè)社會(huì)中，搞一個(gè)分配平均的農(nóng)業(yè)社會(huì)主義，也不可能像一些生產(chǎn)力高度發(fā)達(dá)的城市社會(huì)的北歐國家一樣，搞城市化水平非常高，人口大部分都在城市情況下的社會(huì)主義。

30年來，一些學(xué)者認(rèn)為，發(fā)展個(gè)體私營與市場經(jīng)濟(jì)，一定會(huì)發(fā)生貧富差距和兩極分化。他們認(rèn)為，中國已經(jīng)出現(xiàn)了兩極分化，并責(zé)難鄧小平同志設(shè)計(jì)的多種所有制共同發(fā)展和市場配置資源的社會(huì)主義市場經(jīng)濟(jì)體制，是其總根源。他們也提出，要解決收入分配不公平問題，需要重新回到國有集體所有制和計(jì)劃經(jīng)濟(jì)的體制上。也有一些學(xué)者認(rèn)為，收入分配不公的擴(kuò)大，是經(jīng)濟(jì)從落后向發(fā)達(dá)轉(zhuǎn)變過程中的一個(gè)必然趨勢(shì)，必須得經(jīng)歷基尼系數(shù)拉大這樣一個(gè)過程。國外有的學(xué)者也議論，中國共產(chǎn)黨發(fā)展經(jīng)濟(jì)有辦法，但是，對(duì)消除貧富差別沒有能力和沒有辦法。

這就給中國共產(chǎn)黨人搞中國特色社會(huì)主義，提出了一個(gè)難題：是走回頭路，到過去的舊體制上去，重新形成貧而平均嗎？是沒有能力和辦法控制住兩極分化，還是有能力和有辦法縮小貧富差距，并實(shí)現(xiàn)共同富裕？通過東亞、印度、拉美的比較，通過中國改革開放30年各省區(qū)的實(shí)踐，中國共產(chǎn)黨人完全可以在二元結(jié)構(gòu)急劇轉(zhuǎn)型的過程中，找到一種辦法，來控制住兩極分化，并實(shí)現(xiàn)社會(huì)的共同富裕理想。