中共湘區(qū)委成立后，繼續(xù)發(fā)展黨員，擴大黨的組織。毛澤東在粵漢路新河站吸收工人陳地廣、盧士英等人入黨，建立黨小組。陳地廣是火車頭修理廠修理工，技術(shù)熟練，在工人中很有威信。毛澤東常到陳地廣家“拉話”。陳地廣是毛澤東的第一個鐵路工人朋友。通過陳，毛澤東又結(jié)識了許多工人朋友。毛澤東還深入到長沙泥木、鉛印活版、縫紉、紡織工人中，用很大力量在這些手工業(yè)工人中進行教育和組織工作，在領(lǐng)導(dǎo)手工業(yè)工人斗爭的同時，先后吸收任樹德、張漢藩、朱有富、楊福濤、蕭石月等人入黨，并在泥木工人中建立黨支部。中共湘區(qū)執(zhí)委委員郭亮在岳州建立黨小組，在銅官建立支部；蔣先云在常寧、水口山建立支部；黃靜源在株洲站建立轉(zhuǎn)運支部。在各地建立的黨組織中，長沙、安源的組織最健全，發(fā)展最快，這和毛澤東的直接領(lǐng)導(dǎo)密不可分。

在著手建立地方黨組織的同時，根據(jù)中共中央局1921年11月的通告規(guī)定：“全國社會主義青年團必須在明年七月以前超過三千團員”。為此，毛澤東和中共湖南支部在長沙和各地大力發(fā)展團員。1922年6月17日，社會主義青年團長沙執(zhí)行委員會召開改組大會，選舉新的執(zhí)委會，毛澤東任書記，李立三任組織部主任，羅君強(后為漢奸)任宣傳部主任。大會通過了執(zhí)行委員會細則。執(zhí)委會下設(shè)學(xué)生、勞工、社會教育、婦女、農(nóng)民、政治、非宗教特別運動委員會，由執(zhí)委會派人任各委員會委員長。毛澤東在建立團組織時，很注意團員的工人階級成分，強調(diào)團組織置于黨的領(lǐng)導(dǎo)之下。湖南初期的團員多是由黨員發(fā)展的，許多政治活動都是黨團共同進行。黨員在斗爭中培養(yǎng)團員，團組織亦能自覺置于同級黨組織的領(lǐng)導(dǎo)之下。這在全國團組織中頗具特色，是湖南黨團組織能夠穩(wěn)步、健康發(fā)展的原因。1923年12月，社會主義青年團湘區(qū)第一次代表大會在長沙召開，正式成立團湘區(qū)執(zhí)行委員會。至此，全區(qū)有長沙、安源、衡陽、耒陽、銅官等6個地方團執(zhí)委會，新河、第一紗廠、平江、益陽、湘鄉(xiāng)、寧鄉(xiāng)、水口山7個團支部，共有團員790人。

毛澤東在建立湖南黨團組織的過程中，十分注重黨團員的組織生活和紀(jì)律。他曾在會議上批評年近六十的共產(chǎn)黨員賀民范不參加組織生活，耐心說服教育那些對交黨費有異議的同志。毛澤東自己則非常注意發(fā)揚黨的民主作風(fēng)，堅持批評和自我批評。他勤于工作，不辭勞苦，常常是不分白天黑夜深入到工人群眾中，做調(diào)查研究。他還負責(zé)大量的文字工作。向黨中央?yún)R報、請示工作，和各地方組織通信聯(lián)系，指示工作。他勤奮好學(xué)，艱苦樸素，謙虛勤懇。所有這些，都深刻地影響著周圍的同志們。

在建黨建團過程中，毛澤東還非常重視馬克思列寧主義的理論學(xué)習(xí)和研究，這是毛澤東建黨活動的一個重大特點。為了加強黨團干部的馬克思主義理論學(xué)習(xí)，毛澤東、何叔衡等于1921年8月在船山學(xué)社社長兼船山中學(xué)校長賀民范的支持下，利用船山學(xué)社社址和每月400塊銀元的經(jīng)費，創(chuàng)辦了湖南自修大學(xué)。船山學(xué)社社長賀民范掛名任校長。毛澤東任教務(wù)長，實際負責(zé)一切事務(wù)。次年4月，賀民范辭職，校長一職由毛澤東接任。1922年11月，毛澤東又寫信給在學(xué)術(shù)上已有名聲的李達，邀請他來長沙任自修大學(xué)校長。這是中國共產(chǎn)黨成立后，全國創(chuàng)辦的第一所培養(yǎng)干部的學(xué)校，也可以說是一所最初的“黨?！?。

1921年9月，自修大學(xué)開始招生，招收學(xué)員極為慎重?！逗献孕薮髮W(xué)入學(xué)須知》明確寫道：“我們的目的在改造現(xiàn)社會。我們的求學(xué)是求實現(xiàn)這個目的的學(xué)問。我們不愿意我們同學(xué)中有一個‘少爺’或‘小姐’，也不愿有一個麻木或糊涂的人”。為此，學(xué)員在入校前，先要以通訊的方式答復(fù)以下問題：(1)以前進過什么學(xué)校?做過什么事?家庭和個人的經(jīng)濟情況怎樣?(2)要研究哪幾科?為什么要研究這幾科?(3)以前學(xué)過什么學(xué)科?(4)愿來研究幾個學(xué)期?(5)對于人生觀的主張。(6)對于社會的批評。答案經(jīng)學(xué)長評閱后，“再行當(dāng)面接洽決定”。

自修大學(xué)的教學(xué)十分重視理論與實際、教育與生產(chǎn)、腦力勞動與體力勞動的結(jié)合。它要求學(xué)生研究“致用的學(xué)術(shù)”，“注意勞動”，“圖腦力勞動與體力勞動平均發(fā)展，并求知識與勞力兩階級之接近”。自修大學(xué)的課程設(shè)置和研究中心完全從中國革命的實際出發(fā)。它要研究的是國家如何改造，政治如何澄清，帝國主義如何打倒，武人政治如何推翻，教育制度如何改革，文學(xué)藝術(shù)及其他學(xué)問如何革命等等問題。自修大學(xué)開設(shè)了文、法兩科十多個專業(yè)，著重學(xué)習(xí)馬列主義文獻，還要學(xué)習(xí)中外哲學(xué)思想、政治思想、教育思想、經(jīng)濟思想及心理學(xué)等課程。它強調(diào)師生深入工農(nóng)群眾中進行社會調(diào)查，參加社會活動。自修大學(xué)還為長沙人力車、筆業(yè)、礦業(yè)等行業(yè)工人開辦了工人夜校，通過夜校了解工人疾苦，提高工人覺悟，組織工人斗爭。校內(nèi)還設(shè)置園藝場、工廠和博物實驗室，供學(xué)生勞動鍛煉和現(xiàn)場試驗之用。

為了加強對中國革命問題的研究和系統(tǒng)地宣傳馬克思主義，并為這種研究和宣傳提供一塊陣地，1923年4月10日，湖南自修大學(xué)創(chuàng)辦《新時代》月刊，由李達任主編，毛澤東為該刊撰寫“發(fā)刊詞”?！鞍l(fā)刊詞”寫道：“本刊和普通?？煌?，普通校刊兼收并列，是文字的雜貨店，本刊卻是有一定主張和一定宗旨的，同人自信都有獨立自強的精神，都有堅苦不屈的志氣，只有痛感著社會制度的不良和教育機關(guān)的不備，才集合起來，組織這個學(xué)問上的‘亡命之幫’，努力研究致用的學(xué)術(shù)，實行社會改造的準(zhǔn)備”。創(chuàng)刊號的第一篇文章即是毛澤東寫的《外力、軍閥與革命》。毛澤東這篇文章初步用馬克思主義的階級分析方法，預(yù)言了中國社會各階級的主要政治勢力的消長趨勢。他提出的國共兩黨將要成立統(tǒng)一戰(zhàn)線是很有見地的?！缎聲r代》月刊共出四期，還刊載了李達的《何謂帝國主義》、《馬克思學(xué)說與中國》、《中國商人階級應(yīng)有之覺悟》，李維漢《觀念史觀批評》等。這些文章對于幫助中共青年黨員的提高理論水平，指導(dǎo)中國革命實踐具有重要意義。

湖南自修大學(xué)及其補習(xí)學(xué)校的創(chuàng)辦，《新時代》的出版，引起湖南軍閥省長趙恒惕的不安。1923年11月，趙以“所倡學(xué)說不正，有害治安”為由，封閉了湖南自修大學(xué)及其補習(xí)學(xué)校，《新時代》亦被迫停辦。湖南自修大學(xué)創(chuàng)辦兩年零三個月，培養(yǎng)了來自湖南34個縣和外省4個縣的200多名革命青年。他們經(jīng)過學(xué)習(xí)，打下了文化和政治基礎(chǔ)，成為共產(chǎn)黨有力的后備軍。他們中的優(yōu)秀分子由教員介紹入黨、入團。許多學(xué)員后來成為中國革命的骨干和著名社會活動家。

在毛澤東的領(lǐng)導(dǎo)下，湖南創(chuàng)建共產(chǎn)黨的工作，不圖形式，扎扎實實，認(rèn)真從思想上、政治上、組織上進行建黨，從而為創(chuàng)建真正的馬克思主義政黨奠定了堅實的基礎(chǔ)。因此，湖南的建黨工作，做得非常出色，受到中央總書記陳獨秀的特別重視和多次表揚。后來，湖南涌現(xiàn)出一大批優(yōu)秀黨員領(lǐng)導(dǎo)骨干和卓越的革命領(lǐng)袖，如何叔衡、夏明翰、方維夏、謝覺哉、羅學(xué)瓚、蔣先云、黃靜源、陳昌、張昆弟、蔡和森、向警予、柳直荀、楊開慧、毛澤民、毛澤覃、毛澤建、夏曦、李維漢、李立三、劉少奇、任弼時、郭亮、肖勁光等等。這不是偶然的，它和毛澤東卓有成效的建黨建團工作緊密相連。