道教中的行氣，要求全神貫注，排除雜念。呼吸吐納，要做到輕、緩、勻、長、深。輕，就是呼吸輕細(xì)，不是大口大口的；緩，指進(jìn)出氣舒緩，不喘；勻，就是呼吸有節(jié)拍、有規(guī)律；長，是呼吸之間間隔時間長；深，就是要使吸入的空氣能滲透到臟腑百脈，深入到組織的深部。據(jù)說，這種方法練久了，可以達(dá)到鼻中無出入之氣的最佳境界。

關(guān)于古人將“服氣”和辟谷相結(jié)合的描述，《幻真先生服內(nèi)元?dú)庠E》 中有一段話，翻譯成現(xiàn)代漢語是這樣的：

服氣時，要用精神力量運(yùn)送，用手按摩，讓它能迅速到達(dá)丹田。凡是決定休糧的人，更是要按照這個方法勤加修煉，三年之后，正氣流通，髓實(shí)骨滿，百神守位，三尸遁逃。這樣，慢慢地，你就不想再聞食物的味道了，想斷食就可以斷食，不用那么為難和痛苦了。如果覺得腹中空了，只需服氣就可以。這樣身體自然就好了，哪里還用得著藥物！

《云笈七簽》中還有一句話說：“如果是掌握了門道的人，只用吞津，就可以不餓了，更何況服氣！”《莊子?刻意篇》中說，我國著名的壽星彭祖的養(yǎng)身秘術(shù)就是“導(dǎo)引行氣術(shù)”，其中最關(guān)鍵的是“舐唇咽唾，服氣數(shù)十”的龜息法。

正常人，是必須依靠食物來維持生命的。這個食物可以是動物，也可以是植物。可以是固體的，也可以是液體的。米谷是食物，在饑荒的年代，樹皮、草根也可以是食物。很顯然，服氣辟谷者是把空氣和水當(dāng)成了食物，而且這是最簡單、最干凈的食物。

那么，水和空氣是如此容易得到，為什么古代還是有那么多人餓死呢？道教認(rèn)為，這是因?yàn)樗麄儧]有掌握正確的服氣術(shù)，平常人的呼吸之氣，是只進(jìn)出于肺部，而不會進(jìn)入消化道。同樣的，水含在口內(nèi)如果不吞咽，也不會進(jìn)入消化道。而辟谷中所提倡的服氣，則是配合腹部呼吸產(chǎn)生真空吸力，將空氣吸入消化道。由此可見，道教的“服氣辟谷”術(shù)的推理就是：唾液、空氣、水通過吞咽、正確的呼吸法，進(jìn)入消化道內(nèi)，在體內(nèi)合成營養(yǎng)物質(zhì)，從而可以長期不食五谷而維持生命。

所以直到今天，報(bào)紙上仍然有許多“某某練氣功，多少天不吃東西，身體卻越來越好”的報(bào)道。這種報(bào)道到底有多大的可信度呢？沒有定論。不過，從現(xiàn)代營養(yǎng)學(xué)的角度來看，人體需要的營養(yǎng)是多方面的，僅僅依靠空氣和水，顯然不夠。所以，“服氣辟谷”者，也千萬不要走極端。