人是依靠糧食而生存的，糧食到底對人體是有益還是有害？是該多食還是少食？很顯然，古人的辟谷實質(zhì)上就是強調(diào)“少食”。呂祖純陽有這樣一句話：“欲要長生，腹中長清；欲要不死，腸無渣滓?！痹诠偶?，有很多關于辟谷的奇人異事。例如：

《人間》中有一個這樣的故事：春秋時，有個叫單豹的魯國人，他居住在深山中，喝溪水，不穿衣，不食五谷，70歲時，還像童子一般年輕，這是史籍中所記載的最早的辟谷實踐者。

《漢武帝外傳》中有這樣一個故事：東漢方士王真斷谷二百余年，看上去氣色極好，慢走時都比馬還快，力氣比好幾個人合起來還要大。

《后漢書?方術傳》中：（郝）孟節(jié)能含棗核，不吃食物，并維持了五年十年。

曹植《辯道論》中：郗儉絕谷百日，行步起居自若。

名醫(yī)葛洪也不懷疑辟谷術的健身延年效果，他在《抱樸子內(nèi)篇?雜應》中說：我經(jīng)常看見斷谷兩三年的人，都身輕體健，氣色好。他還舉了兩個例子，三國時候一個叫石春的道士，在行氣為人治病時，經(jīng)常連續(xù)一個月或百日不吃糧食，只喝兩三升水，但氣色更好，氣力和以前一樣。有個姓馮的人，只吞氣，斷谷已三年，每天挑擔子上山，也不感到疲倦。

《云笈七簽》中說，孫游岳斷食，只服用仙丸，長達六十七年，看上去神清氣爽。

《南史?隱逸傳》中說，南岳道士鄧郁斷谷三十多年，只喝澗水，吃云母屑，日夜誦大洞經(jīng)。

《北史?隱逸傳》中說，陳道士絕粒養(yǎng)性，只吃松子，身體極好，嚴寒時都不需要穿棉衣。

《舊唐書?隱逸傳》中說，唐道士潘師正居住在嵩山二十多年，只吃松葉，飲水。

《宋史?隱逸傳》中說，宋初道士陳摶服氣辟谷二十多年，每天只喝幾杯酒。

《宋史?方技傳》中說，趙自然辟谷，神氣清爽，聞到熟食就想吐，只吃生果，飲清泉。

從春秋一直到宋，斷谷的道士可以說是數(shù)不勝數(shù)。

有一個成語叫“廢寢忘食”，意思是專心致志，從而忘掉了睡欲和食欲。在古籍中也有通過廢寢忘食來達到斷食辟谷狀態(tài)的記載。清代學者全祖望曾記載了這樣一個故事：陽曲傅先生在山中行走時，因為眼睛有疾，失足墜落懸崖，他的隨從大哭，以為他死定了。先生看了下四周，發(fā)現(xiàn)這是一個很深的峽谷，中間可以看到天空，周圍立有126個石柱，柱上寫有佛經(jīng)。他每天看這些佛經(jīng)，沉迷其中，廢寢忘食，并活了下來。

從這些例子中我們可以看出，辟谷并不是什么都不吃，而只是少吃，不吃主食。雖然這些故事并不完全可信，但至少說明，古人雖然不懂營養(yǎng)學，卻已經(jīng)意識到，人體負荷過重，體內(nèi)垃圾過多，就會生病。聯(lián)想一下今天的富貴病，大都是營養(yǎng)過剩所造成的。由此我們可以看出，流傳了幾千年的“辟谷”術，的確是一種值得提倡的養(yǎng)生法。它在近幾十年來重新風靡全球，是中國傳統(tǒng)養(yǎng)生法留給世界的寶貴財富。