蘋果公司上市后，沃茲尼克在設計蘋果系列計算機方面顯得越來越難以專注。從沃茲尼克本身的性格來講，他只對有挑戰(zhàn)性的項目感興趣，而對修改最初設計方案這樣的事情絲毫提不起興趣，這恐怕是沃茲尼克很難專注于蘋果計算機的最根本原因。除了這個根本原因之外，還有一個直接原因，那就是沃茲尼克又陷入到熱戀之中。在經歷了一次失敗的婚姻后，1980年7月，沃茲尼克開始與蘋果公司的員工坎迪·絲卡森·克拉克拍拖，并于當年圣誕節(jié)正式訂婚。這一年也是蘋果公司公開上市的時間，沃茲尼克愛情、事業(yè)雙豐收，一切看起來是這樣美好?？墒?，在美好的背后一切都在悄然地發(fā)生著變化。

沃茲尼克在蘋果二號設計方面的“偷懶”激怒了斯科特。他認為沃茲尼克作為蘋果公司的創(chuàng)始人卻懶散工作，在員工中的影響極差。斯科特請?zhí)m迪·威金頓編寫蘋果二號電子數據表以抗衡個人軟件公司的VisiCalc，像從前一樣，威金頓向他的師傅沃茲尼克尋求幫助。為了讓沃茲尼克專注于工作，斯科特強烈要求沃茲尼克于1981年1月完成必要的數字子程序。除此之外，喬布斯也在盡力說服沃茲尼克參與剛剛起步的“麥金塔”項目。

在這三重壓力下，不堪重負的沃茲尼克決定暫時離開公司。1981年2月7日下午，他駕駛著自己的私人飛機，帶著克拉克以及克拉克的哥哥及其女友一同飛往圣迭戈設計結婚戒指。然而飛機起飛時，不幸穿過兩個圍欄，沖進路基。在這次事故中，克拉克的哥哥和女友只受了點輕傷，但是沃茲尼克和克拉克受的傷就嚴重得多。整形手術后，克拉克迅速康復，而沃茲尼克就沒有那么幸運了。這次事故使他面部傷勢嚴重，除掉了一顆牙，沃茲尼克還患了中度腦震蕩。腦震蕩讓沃茲尼克記不起東西，比記性不好更糟糕的是，他患上了暫時失憶癥。在那段時間里，沃茲尼克不但記不起這次事故，甚至連住院期間來探望他的人都記不住。

從傷勢中恢復過來后，沃茲尼克對蘋果公司的內部爭斗徹底失去了興趣。

距離事故五周后，沃茲尼克離開了蘋果公司?！肮境闪舜笃髽I(yè)，我沒有修補的工作可做。我只是想當工程師?！蔽制澞峥嗽陔x開時這樣告訴《人民》

雜志的記者。雖然沃茲尼克離開了，但是在喬布斯的要求下，他的名字依然保留在公司的花名冊上，也定期發(fā)放工資。

1981年6月13日，沃茲尼克和克拉克在加州的一個農村結婚了?；槎Y后一周，沃茲尼克注冊進入加州大學參加在伯克利分校的夏季課程，以完成他的計算機科學學士學位。在學校讀書的那段時間，是沃茲尼克自創(chuàng)辦蘋果公司以來最輕松的一段時間。除了完成課程之外，他還用剩下的大量時間做了自己感興趣的事情。他多次贊助舉辦活動，并以損失巨大告終。

最終，為資金所迫的沃茲尼克在離開公司兩年后又回到了蘋果公司。那天他來到蘋果公司園區(qū)的大樓，蘋果二號分公司所在地，謙恭地要求找點事做。剛剛上任兩個月的蘋果總裁約翰·斯卡利認為沃茲尼克的歸來將能很好地振作蘋果二號的士氣，于是便欣然同意了沃茲尼克的要求。果然，沃茲尼性格單純的沃茲先于喬布斯一步離開蘋果，走回自己的世界，并為喬布斯的后來埋下伏筆。

克的歸來大大鼓舞了蘋果系列計算機的研發(fā)者。在沃茲尼克的帶領下，他們很快就使蘋果二號的鼠標能夠正常工作了。

1985年，在菲尼克斯靜修后，喬布斯和他原來的合作伙伴、蘋果公司的創(chuàng)建者沃茲尼亞克去華盛頓參加了一次慶典儀式。在那次慶典儀式上，羅納德·里根總統(tǒng)授予了他們倆第一枚全國技術獎章，以表彰他們對美國技術發(fā)展所作的貢獻。然而，這時兩位蘋果的創(chuàng)始人都很不舒服，因為他們兩人都不能再容忍對方，也無法再抑制各自的不滿了。

當喬布斯回到加利福尼亞的時候，他發(fā)現沃茲尼克已經公開聲明要離開蘋果公司。沃茲嚴厲指責公司對蘋果二號電腦生產線的支持嚴重不足，而且管理混亂。蘋果二號電腦是公司唯一贏利豐厚的電腦產品，但在蘋果公司的年度會議上卻被忽視了，沃茲還對這種做法進行了猛烈抨擊，很明顯，他的矛頭是直指他以前的好朋友喬布斯的。