民國十四年(1925年)6月,以李宗仁、黃紹竑、白崇禧為首的新桂系集團(tuán),在孫中山和廣東革命政府的有力支持下,以3000人馬起家,消滅了舊桂系陸榮廷、沈鴻英的五六萬人馬,又擊敗了滇軍唐繼堯的十萬大軍,統(tǒng)一了廣西。
李、黃、白面對的是一個被三年戰(zhàn)亂和匪患蹂躪得千瘡百孔、殘破不堪的廣西,要穩(wěn)定政局,必須首先剿滅股匪,平定匪患。而且李宗仁起家于玉林五屬,橫跨玉林、北流、容縣、桂平的大容山匪巢,自然是首先要掃蕩的目標(biāo)。
“殺鼠貓”大容山蕩匪
玉林一帶,匪勢猖狂,六萬大山、大容山股匪四出劫掠,如入無人之境。
民國十三年(1924年)5月,大容山匪首梁川(匪名“爛豆豉”)竟往六萬大山匪巢與匪倡議聯(lián)合行動,圍攻玉林,同年八月,“爛豆豉”聞知玉林羅沖村民眾拒絕拜會進(jìn)幫,即率匪眾攻入該村,除洗劫一切財物外,并將全村老幼100余人殺盡,拋尸村邊池塘,塘水盡赤。
福綿村士紳唐某,蓄有一美婢,甚是寵愛。大容山匪首“石頭螺”聞知,派人下山向唐某索要該美婢為壓寨夫人,遭唐某拒絕?!笆^螺”大怒,即率匪徒強(qiáng)攻入村,拉去唐某的美婢和唐的兩名兒子入山。唐某只得將毫銀12擔(dān)送入匪巢贖回兩個兒子,美婢則被“石頭螺”強(qiáng)占為壓寨夫人。
羅沖村、福綿村被洗劫后,附近士紳被迫通匪濟(jì)匪,一時間紳匪不分,匪勢更為猖獗。玉林五屬一帶,交通斷阻,商旅不行,百業(yè)凋零。無論通衢大道還是偏僻鄉(xiāng)村,每日上午十一時以前及下午四時以后,遠(yuǎn)路行人絕跡,中午必須有團(tuán)丁護(hù)送才敢出行。玉林城入黑時東南北三城門緊閉,西門半掩僅允一人通過。遠(yuǎn)近鄉(xiāng)村則天未黑即關(guān)閘閉門,家家戶戶,無論貧富皆提心吊膽,夫妻相望,母子相抱,連大氣也不敢出,人人靜候大禍降臨……捱到天明,鄉(xiāng)村城鎮(zhèn)中便盛傳昨夜哪村哪家被搶,哪戶哪人被“拉參”,恐怖氣氛彌漫城鄉(xiāng)四野……
民國十三年(1924年),李宗仁派團(tuán)長劉志忠率一團(tuán)人馬駐扎玉林剿匪。
劉團(tuán)長初來,不知土匪之狡詐,出兵進(jìn)剿,連連撲空。某日,眾士紳在城內(nèi)府園集會,請劉團(tuán)長演講剿匪之辦法,劉團(tuán)長急得連說:“冇辦法!冇辦法!”眾士紳無不沮喪?!皠⒅局已菡f——冇辦法!”因此成為玉林一帶的口頭禪,廣在民間流傳,致使匪氛更漲,匪焰更熾。
李宗仁得知劉志忠剿匪“冇辦法”,便加派參謀長黃旭初率林暢茂團(tuán)坐鎮(zhèn)玉林,指揮劉志忠、林暢茂兩團(tuán)進(jìn)剿土匪。
黃旭初抵達(dá)玉林后,在劉氏家祠設(shè)立剿匪保安司令部,分別征求士紳富商及當(dāng)?shù)毓賳T對剿匪的意見。他認(rèn)為紳匪不分,是玉林五屬匪患的特點(diǎn),要剿滅土匪,首先必須堅決打擊為匪作倀的劣紳才能使紳匪分家。黃旭初派出密探,偵知北流新圩四里局局董梁占元、高山允曉丹、霞山黎有柏及陸川山村溫聘三、溫珍祥等一批劣紳通匪濟(jì)匪與匪分肥。民國十四年春節(jié)凌晨,黃旭初突然派兵包圍上述劣紳之家,將眾劣紳一律槍決。黃旭初此舉,殺雞儆猴,使地方士紳不敢再通匪濟(jì)匪,逐步澄清了紳匪不分的局面,同時也打掉了賊匪的據(jù)點(diǎn)耳目。
黃旭初綏靖地方后,即部署進(jìn)剿大容山和六萬大山匪巢。鑒于大容山、六萬大山地形復(fù)雜,匪賊散居,分兵進(jìn)剿,難收實效。黃旭初決定采取“明修棧道,暗度陳倉”的辦法。他大張聲勢,揚(yáng)言要首先進(jìn)剿六萬大山,派兵在該山四周設(shè)點(diǎn)囤糧,調(diào)查入山途徑,迷惑六萬大山匪賊。六萬大山賊匪聞訊后,不知是計,乃紛紛向大容山轉(zhuǎn)移躲避,以圖逃脫打擊。黃旭初得知兩山匪賊齊集一山,即分兵三路,秘密向大容山進(jìn)剿。一路由容縣、北流交界的天平嶺進(jìn)入大容山區(qū),經(jīng)金雞、交子、木橫城等地越過六連沖直搗匪巢,這是佯攻路線;一路由北流新圩進(jìn)入大容山區(qū),經(jīng)三塘、高垌進(jìn)攻匪巢,這是主攻路線。這一路,由于事先捕殺了通匪劣紳梁占元,無人給匪通風(fēng)報訊,因此進(jìn)軍十分順利。第三則由玉林的大塘進(jìn)入大容山區(qū),直撲匪巢。三路大軍,分進(jìn)合擊,抵達(dá)匪巢時,匪幫們尚在夢中。剿匪大軍以山炮猛轟匪巢,將其摧毀,匪徒們聞聲驚惶四竄,部隊一路追剿,蕩平巢穴,擒殺匪首“爛豆豉”、“石頭螺”等,一夜之間,為患多年的大容山、六萬大山的股匪剿滅盡除。