大桂山匪巢的匪徒們信奉的是“五祖天竺國(guó)老爺”。匪巢的中廳設(shè)有神壇，神壇的正面書(shū)“敬祝前后五祖天竺國(guó)老爺坐鎮(zhèn)”，兩旁的對(duì)聯(lián)是“五祖堪成蘭祖鳳，三代曾吞魯代人”。匪徒們每次大隊(duì)外出行動(dòng)，必焚香點(diǎn)燭，在神壇前祈禱一番。

大桂山匪徒們最隆重的節(jié)日是農(nóng)歷正月初十，這天是“賊日”。按地方風(fēng)俗有“一龍、二虎、豬三、狗四、五牛、六馬、七人、八谷、九兵、十賊”之說(shuō)，初十這天是做賊的節(jié)日，所以匪徒們?cè)谏駢宵c(diǎn)燃一雙高三尺的巨大蠟燭，眾匪徒齊集大廳內(nèi)，屠豬宰羊， ①雞殺鴨，一齊向神壇叩拜，然后大吃大喝，歡慶匪節(jié)。

大桂山的土匪們?yōu)槭裁催@么看重自己的節(jié)日——賊日呢？仔細(xì)想來(lái)，也有些道理。身在亂世，他們既不能成“龍”變“虎”，又不甘心過(guò)著豬狗不如的日子，更不愿永遠(yuǎn)當(dāng)牛做馬，想做一個(gè)真正的人，過(guò)著人過(guò)的日子，安安穩(wěn)穩(wěn)地種“谷”也不可能，當(dāng)兵又沒(méi)人要，于是，擺在他們面前的便只有一條路：鋌而走險(xiǎn)當(dāng)賊去了。

可悲的是，他們又沒(méi)有機(jī)會(huì)碰上洪秀全，參加一個(gè)“拜上帝會(huì)”之類(lèi)的什么團(tuán)體組織，那樣打土豪分浮財(cái)便是農(nóng)民起義的革命行動(dòng)了，弄得好，“龍”雖然不能成，或許還有“虎”可當(dāng)呢？然而命中注定，他們一輩子只有當(dāng)賊做匪的資格，別的什么節(jié)也沒(méi)資格過(guò)，便只有過(guò)他們自己的節(jié)日——賊日了。但匪們也是非常坦率的，既然這一輩子“逼上梁山”做了匪，便認(rèn)定自己是匪，任由人抓，任由人殺，任由人罵，他們并非像一些明明干著匪類(lèi)勾當(dāng)?shù)娜?，不但不承認(rèn)自己是匪、反而罵別人是匪，干的是打家劫舍、殺人放火的匪類(lèi)勾當(dāng)，卻又偏偏要在寨子上豎一桿大書(shū)“五祖天竺國(guó)”的杏黃旗。

恐怖的撫河

府江（今稱(chēng)撫河）自古稱(chēng)為畏途。舊《昭平縣志》有載：“盎有一升米，莫溯藤峽水”，“囊有一陌錢(qián)，莫上府江船”。民國(guó)十年后的幾年，人稱(chēng)撫河為恐怖的河。匪首黃老雞（藤縣人）聚集匪徒，盤(pán)踞在昭平、蒙山交界之深山中，時(shí)常行動(dòng)于水陸交通要道。

撫河的上、下仰灘，是河道間極為險(xiǎn)要之地，灘長(zhǎng)水急，江狹壁陡，兩灘連接相距不過(guò)百十米遠(yuǎn)。帆船航行，靠水手撐、纖夫拉，十分艱難，不得不在兩灘相距的緩流之間停泊歇息，以便撐上上仰灘。因此，上、下仰灘之間便成了土匪攔路搶劫的極為有利的地段。

民國(guó)十一年的十月間，有一個(gè)外國(guó)女傳教士，帶著一名中國(guó)年輕女侍，從梧州乘客船溯江上桂林，途經(jīng)撫河。客船行至古袍鄉(xiāng)轄內(nèi)的上仰灘尾，下仰灘頭處，照例停泊歇息。

這天，匪首黃老雞帶著三名匪徒，來(lái)到兩灘之間“打生意”，他忽見(jiàn)船上有兩名美貌的女人，特別是那名紅頭發(fā)、白皮膚、高鼻子、藍(lán)眼睛、身材高大豐滿(mǎn)、穿戴很標(biāo)致的外國(guó)女人，直引得他垂涎不止。他抽了抽那扁鼻子，叫聲：“小的們，老子這回要發(fā)洋財(cái)了！”

黃老雞手一揮，身后的一名匪徒舉起腰上的牛角號(hào)“嘟——”地一吹，幾十名匪徒呼嘯而至，一袋煙的功夫，便將客船上的財(cái)物搶掠一空。那名外國(guó)女傳教士和她的中國(guó)女侍，一起被擄進(jìn)了匪巢。

黃老雞的匪巢在離撫河田沖口不到十里，四周懸崖峭壁，古木參天。山頂最高處叫天鵝塘。出口處狹窄險(xiǎn)要，丸泥可封。

女洋人傳教士被擄入匪巢的消息，傳到昭平縣長(zhǎng)耳中，他嚇了一跳，心知土匪不好惹，洋人也不好惹，忙派人進(jìn)入匪巢，會(huì)見(jiàn)匪首黃老雞，請(qǐng)求釋放女洋人傳教士。黃老雞說(shuō)：“女洋人在我這里，過(guò)得很好，只是她隨身帶來(lái)的牛奶、白糖、雞蛋吃完了。你們最好給她送些牛奶、白糖、雞蛋來(lái)。”縣長(zhǎng)的代表見(jiàn)黃老雞并無(wú)釋放女洋人之意，忙勸誡道：“你們拉外國(guó)人，這是件大事情呀，而且是件國(guó)際交往的大事，引起外國(guó)干涉就不好辦了。”

黃老雞把桌子一拍：“老子管她什么外國(guó)人不外國(guó)人，我的兄弟為了過(guò)生活才行劫，拿錢(qián)來(lái)贖我就放人，否則，就讓她當(dāng)我的壓寨夫人！”

縣長(zhǎng)代表探詢(xún)地問(wèn)：“要多少贖金？”

黃老雞把兩個(gè)手指一伸：“不多，20000元東毫！”

縣長(zhǎng)代表討價(jià)還價(jià)地叫苦：“昭平是個(gè)窮縣，拿不出這么多錢(qián)呀，是否減一半？”

黃老雞把桌子一拍一板敲定：“那好，你拿10800元東毫，一個(gè)月內(nèi)交足銀子，一手交錢(qián)，一手交貨！”

代表回去稟報(bào)縣長(zhǎng)，縣太爺無(wú)可奈何，只好答應(yīng)了。但縣府一時(shí)拿不出這么多錢(qián)，除了東籌西湊外，只得暫向縣內(nèi)富戶(hù)和商行借了一筆巨款，一個(gè)月內(nèi)將女洋人傳教士贖了出來(lái)。女洋人傳教士和她的年青女侍，帶著一身“雞蟲(chóng)”（疥癬）離開(kāi)了匪巢。

事后，縣府為了還清這筆債務(wù)，就在全縣課糧征稅中攤派，加重了百姓的負(fù)擔(dān)。民眾不滿(mǎn)，編出“土匪搶洋人，官府勒黎民”的歌謠傳唱開(kāi)來(lái)。