始料不及的是，梅在張老師家過的這個春節(jié)，似乎勝于往年在省會過節(jié)的愉快。這一點，黃黃從她那總微帶紅暈的臉上能看將出來。有時候，它在地上嗅著，能嗅到女主人呼吸的急促和甜味，即便她和張老師在屋里相坐閑談，而黃黃是在院落的哪兒臥著，只要耳朵是貼著地面，黃黃便能聽到他們說了什么，其中閑言里的滋味，黃黃也能品嘗得出。

及至從省城又返回張家營子的知青回到知青點，梅還斷不了說出一件事來，到張老師家閑坐一會。當然，僅由這些情形判斷，還不能說他們彼此有了愛情，而說有一些傾心的愛慕，也許不算為過。梅子在八歲時候離開母親，父親為了她和弟弟免遭繼母之苦，雖剛過三十，卻死下了續(xù)婚之念。在這樣的家境里，作為姐姐的婭梅，十歲已經(jīng)能燒飯洗衣，承擔了一部分生活的重擔。過早的成熟，使她一方面不失城里姑娘的單純大方；另一方面，卻因失去母愛而始終把自己或多或少地看作一個具有母愛的女孩，說起被家庭溫暖融化一類的事，是從來沒有嘗過。這樣，忽然置身于張老師這樣的家庭，因為家里沒有挑梁的男人，上房廂房，前院后院，無不籠罩著火光一樣锃亮的母愛。進一步說去，第一是她來自省會，省會對伏牛山折皺里荒僻異常的張家營子人，無異于一個國家的首都，第二是她恰巧是和張老師年齡相仿的姑娘，盡管當時一個鄉(xiāng)壤之家，想娶一個省會姑娘作媳，實則是同流傳于民間甚廣的田螺姑娘之說無二，然出于本能，老人把她敬如兒媳的心理，卻是濃重得很，不僅不讓她進灶房洗鍋洗碗，就連進灶房盛湯也是不行。本來，這是一種尷尬?？蓮埨蠋熢诿访媲耙辉俳忉屨f，我娘年紀大了，說話做事如果傷了你，你就千萬不要放在心上。如何會傷？也就是把她當作兒媳看待的一些作為。既然張?zhí)煸獩]有這樣非分之想，自己當然該十二分釋然，如果扭扭捏捏，做派謹慎，語言小心，也就反倒顯出了那種關(guān)系里的特殊。因此，正月十五以前，梅懶得生火燒飯，幾乎是每天都到張家合伙。當然，你說她純粹是為了一碗飯吃，沒有另外意思，那也決然不是她的操行，而其中含意的微妙，黃黃也能夠體察明鑒，無非不言罷了。

一天，老人不在家里，梅同張老師坐在院落。雪早就化盡，地上光潔虛軟，遠處的山梁呈黃金之色。村落也靜得不見聲息。

梅說：“天元，你該訂婚了?！?

張老師笑笑：“壓根沒想過?！?

梅也笑了：“你樣子厚道，原來也還騙人?！?

張老師厚下一臉正經(jīng)：“真的沒想過?！?

梅也正經(jīng)：“你沒聽過村人議論啥嗎？”

張老師說：“議論啥兒？”

“還能是啥，議論你我?！?

張老師默了一陣，他說你別信他們，農(nóng)村人就這樣，喜歡說三道四。梅說我不在乎這些，不過有件事我想給你說清天元。她說有人說村里有人給你介紹過兩個對象，你都回絕了，他們說你是看不上她們，說你看不上她們是因為我。你別生氣天元，我想我有話該直說：要你也是知青，也是鄭州人，我倒覺得我們合適，般配。你知道知青都要返城的，不讓我返城我受不了。我倒不是說農(nóng)村不好，我是說怎么比省會都比這鄉(xiāng)下好。讓我一輩子呆在鄉(xiāng)下，不說我能不能受得了，我父親、弟弟都不會答應的。以前他們說，知青一到張家營子，你的眼界就高了，我聽了直想笑。現(xiàn)在我知道……你先別吭，現(xiàn)在我知道，娶鄉(xiāng)下的姑娘確實委屈了你。你別笑，是真的，也別臉紅，咱們實話實說，都實事求是。你親眼看著知青們都一批批返城了，沒有一個女知青嫁到農(nóng)村，也沒有一個男知青娶一個農(nóng)村姑娘。就是這么回事兒，沒辦法的事。我說你有合適的就訂婚，要是因為我耽誤了你終身大事，就是我返城了，我想起來心里也不安。你別不好意思，我說的都是實話。你也實事求是地說，一是一，二是二，不添枝加葉，也別拐彎抹角，男大當婚，人之常情。

梅一口滔滔不絕的模樣，張老師聽起來先還一身的不安，至后，也就漸漸適了。

他說：“誰和你說了這些？”

她說：“狐貍?！?

他說：“其實，你該和狐貍訂婚?！?

她說：“你真這樣以為嗎？”

他說：“你們般配?！?