這時候，你倒上一杯酒，慢慢放在棺材上。

“捕頭，你何必跟我過不去，人行一路，各有各的活法，我魯杠頭在東京并沒礙你啥事兒呀?！睕]想到你一生灑脫，也會說這話。

“現(xiàn)在東京人都說你是漢子，沒有人知道我這捕頭啦！”捕頭說這話時，有一雙紅紅的殺眼。

“我魯杠頭大腿也沒有你的胳膊粗。你要肯免了此事，我愿給你幾百銀兩……”

捕頭笑了笑，拔出匕首飛扎在棺材上。

“銀兩我不缺，有種，你可自戕之，沒種，跪下給我捕頭磕個頭。”

閉了一會兒嘴，你說：“何必呢……”

捕頭死眼盯著你，道：“人求自在。我捕頭活著，就容不得東京有人比我活得更自在！”

那一會兒，你好像認(rèn)真想了想。

“也是。不過……沒別的法兒？”

捕頭把眼珠滾到匕首上。

“兩條路，撿吧！”

你毅然端起酒，一飲而下，又滿滿倒上一杯遞過去：“請捕頭飲下，讓我生前結(jié)個好漢！”

捕頭冷笑一聲，接酒喝了，可不等酒干，他就如倒屋的房梁一樣，橫在了草地上，兩眼呆癡，口吐白沫，慢慢不動了。

“來呀！”

大叫一聲，你把酒和燒雞從棺材上掃了下去。話音落下，從林地?fù)涑鰜硎畮讉€杠手漢子，抬豬樣把捕頭抬起扔進了棺材。

接下，你派人先到捕頭家里索還棺錢，再派人到捕頭的親戚、朋友、熟人家里報喪，又派人到官府上報驗尸。一時間，草地上熱鬧起來，遍是燈籠。等官府來人到了，打開棺材，就聞到熏人的酒氣，搖了半天，捕頭才睜開眼睛，說了句“娘的，杠頭……”就被家人抬走，一路上熟人責(zé)怪，官吏嘲諷，鄰里恥笑，回去就氣郁而大病……

后來，捕頭死了。人都說他是死在暴病上，其實他是死在你那酒杯的機關(guān)上，死在那機關(guān)下的烈藥上。他死了，是你局里抬的杠，很隆重，很盛勢，用的自然是一級龍杠鳳布。而且你不收捕頭家杠錢，還親去捕頭家吊唁，送吊禮十兩白銀。你的吊禮是捕頭家最大的一宗，局外人都以為你和捕頭是摯親好友，沒人知道捕頭是死在你手里……

“陳先生是咋樣知道這些的？”

不答，陳先生笑了笑。

“不能說是我杠頭害了捕頭?！?

“是你活得自在害了他?！?

我不再說什么，也笑笑，就離開了陳先生。

那只酒杯機關(guān)下的一點烈藥是不會死人的，但我萬也難以想到，捕頭的氣性那么大，氣量那么小。這號人，是自己在路上走著，那么寬的大馬道，也容不得別人走到他的前邊去。他容不得別人比他活得好。吊唁時我去看了捕頭，只一個月的光景，他的大肚塌下了，躺在床上顯得那么扁。那兩個捏碎過青磚的拳頭，無力地擱在板墊上，曲彎的手指，似乎很想有力地握在一起，捏成一個東京最為駭人的拳頭，卻終于無力地分開了，像椿樹枝一樣岔開來。仿佛這一點是他最大的悔恨。使五官也和他手指一樣，渙散地分開來攤在那張毫無光彩的臉上。

兩只眼睛微微睜在兩個深坑里，像要努力最后看一眼什么，卻終于不能滿足，只好就那么癡癡地睜著，多少人都用手在那眼上抹了一下又一下，他就是不肯閉。

我去了，慢慢掀開了捕頭臉上的白洋布。

他看著我。我一直以為他那時真是瞇著眼睛看著我，就和別人一樣，用手在捕頭眼上從上到下抹了一把。

“捕頭”，我說：“合上吧，你這一生也夠威武啦?！?

我手起來，他的眼睛重又睜開，陰冷的眼皮，薄冰樣從我的手指下滑過去。有一絲涼意，從我的手指滲進了我心里，使我的心微微隨著抖了一下。我又定心看了一眼，仿佛捕頭的眼睛睜得更大了，仿佛那灰蒙蒙的眼珠認(rèn)出了我。那時候，我認(rèn)為我已經(jīng)知道捕頭心里想的是啥，又把手放在捕頭的眼皮上捂了好一會兒，然后說：

“寬心走吧捕頭，我快六十三啦，在東京橫不了幾天了，隨后就去找你?！?

我抬起手。

果真，捕頭的眼睛合上了。

所有看見的人，都驚得呆著不動。

我也驚。

盡管我知道，人死后不肯合眼。只要拿手在那眼皮上放一會兒，把那冷下的眼皮再暖熱，往下一抹一按，就會合上的，可我還是很驚異。因為捕頭到底已死過兩天了，暖不熱了。因為我說了“我快六十三啦，在東京橫不了幾天了，隨后就去找你”的話。我想我不說這話捕頭是不會閉眼的。他是聽了我的話才寬心走了的。

六十三了。

不小了。

也許真是該走了。

人不能總活在這世上。

從捕頭家回來，很有一段時間，我感到身上不再像先前那么有氣力。

一天，妻在燒飯。

我說：“杠頭老了。”

她沒有看我。

“是老了，夜里也不如早先有勁了?！?

“也許該死了……”

她依舊不看我。

“像你這樣橫著活了一輩子，是該死了?！?

猛一震。我盯著不看我的妻，想：真是該死了，橫著活到了頂上的人，不死別人就沒法活，別人要活你就不能活。都活著你就得從頂上退下來。退下來是不行的！

該死了，就要死個痛快?；畹猛纯?，也要死得痛快。死得不痛快，就不叫一輩子。

生辰那天，我沒有破費，只用幾兩銀子，弄來幾樣菜，兩瓶酒，還有瓜子小吃啥兒的，在宅院擺了一張桌子，幾張凳子，到書院邀來幾個秀才。大家圍著吃聊。在暖冬的日光里，懶散地分開坐著，說了不少話。最后，我朝身邊一個老秀才頭上拍一下，說：“你我都這般年紀(jì)，難活幾天啦。人死了以后，再送挽聯(lián)，不知讓哪龜孫看，你先給我來上一副，讓我杠頭先睹為快?！?

隨即，讓小二拿來筆墨紙硯，搬來一張條桌。老秀才略微一想，就提筆寫了兩句：

急公好義，譽滿汴地；

息事寧人，名馳中州。

看了，我在老秀才屁股上擰一把：