而進(jìn)行思想啟蒙，魯迅那時(shí)覺得最好的手段是文藝。“蓋人文之留遺后世者，最有力莫如心聲?！钡袊奈乃嚕回炘谌寮宜枷氲慕y(tǒng)治下，溫柔敦厚，不足以震人心魄，于是魯迅認(rèn)為應(yīng)該“別求新聲于異邦”，到外國尋找能激勵(lì)人心的文學(xué)作品。在當(dāng)時(shí)，符合這個(gè)要求的是“力足以振人”、“不為順世和悅之音”的“摩羅派”詩歌，也就是西方浪漫主義文學(xué)。

這就是他的文學(xué)論文《摩羅詩力說》的主題。這篇長文介紹了英國詩人拜倫和雪萊，俄國詩人普希金和萊蒙托夫，波蘭詩人密茲凱維支和匈牙利詩人裴多菲等的生平和作品，總結(jié)出他們的精神是“立意在反抗，指歸在動(dòng)作”。文章高度贊揚(yáng)這些詩人“不克厥敵，戰(zhàn)則不止”的頑強(qiáng)意志。例如拜倫，是這個(gè)摩羅派的宗主，他的詩就最有代表性。不但作品如此，他本人的行動(dòng)也是反抗世俗反抗強(qiáng)權(quán)的。他為了援助希臘獨(dú)立，親自到希臘參加抵抗入侵者的戰(zhàn)斗，最終戰(zhàn)死在沙場。

對波蘭和匈牙利詩人，魯迅在贊揚(yáng)他們的戰(zhàn)斗精神時(shí)，也寄予深切的同情。他們的國家都曾受沙俄的入侵和殘酷統(tǒng)治。他們的作品表現(xiàn)了憤怒情緒和反抗意志，是魯迅這一代中國人所能理解并能引起共鳴的。

周作人文章的觀點(diǎn)和魯迅很接近。他那篇題目很長的文章，據(jù)他說也是為了多掙稿費(fèi)，湊起來的。本來可以分為上下兩篇。前半部分是講文藝?yán)碚?，后半部分批評當(dāng)時(shí)剛出版的一本《中國文學(xué)史》，覺得書中問題很多，就一條一條列出來加以批駁。

周作人在文章中提出文章（文學(xué)）應(yīng)該有“四義”：“其一，文章云者，必形之諸墨者也”；“其二，文章者必非學(xué)術(shù)者也，蓋文章非為專業(yè)而設(shè)，其所言在表揚(yáng)真美，以普及凡眾之人心，而非僅為一方說法”；“其三，文章者，人生思想之形現(xiàn)也”；“其四，文章中有不可缺者三狀，具神思，能感興，有美致也”。

關(guān)于文學(xué)的使命，周作人認(rèn)為有四項(xiàng)：一、裁鑄高義鴻思，匯合闡發(fā)之；二、闡釋時(shí)代精神，的然無誤；三、闡示人情以示世；四、發(fā)揚(yáng)深思，趣人生以進(jìn)于高尚。

周作人給文學(xué)以相當(dāng)高的地位。他說：“夫文章者，國民精神之所寄也。精神而盛，文章固即以發(fā)皇，精神而衰，文章亦足以補(bǔ)救。故文章雖非實(shí)用，而有遠(yuǎn)功者也?！敝袊糯胁茇г凇墩撐摹分姓f，文章是經(jīng)國之大事，不朽的業(yè)績，當(dāng)然是有些夸張。周作人也像魯迅一樣，寄希望于文學(xué)有力量改造社會(huì)和人生?！拔恼禄蚋?，思想得舒，國民精神進(jìn)于美大，此未來之冀也?！彼氐奈膶W(xué)作品，也是立意在反抗的摩羅派詩歌。

文章批評了儒家的詩教，堅(jiān)持要“擯儒者于門外”，他認(rèn)為儒家學(xué)說“夭閼國民思想之春華，陰以為帝王之右助，推其后禍，猶秦火也”。其觀點(diǎn)之激進(jìn)，比魯迅有過之而無不及。他還指出儒教的危害至今仍然十分嚴(yán)重：“第吾國數(shù)千年來一統(tǒng)于儒，思想拘囚，文章委頓，趨勢所兆，臨于衰亡，而實(shí)利所歸，一人而已。及于今日，雖有新流繼起，似易步趨而宿障牽連，終歸惡化，則無冀也。”

第一本翻譯集問世

周作人稱以上那些文章是流產(chǎn)的《新生》雜志的甲編，那么它的乙編就是接著出版的《域外小說集》。

魯迅、周作人和許壽裳三人仍同租房屋居住。新屋是朝南的，靠東一間是十席，周作人和許壽裳同住，西邊一間六席，魯迅獨(dú)住。還有一間三席的作為食堂，門廳兩席，下房三席，浴室、廚房和男女廁所各有間。這要比“伍舍”舒適得多，他們也可以擺好書桌好好做點(diǎn)事了。周作人翻譯了多篇短篇小說，拿到《民報(bào)》上發(fā)表，有些篇什還經(jīng)章太炎先生潤飾過。

他們想自己印小說集，最大的困難還是缺乏資金。可巧，這時(shí)，他們的住處來了兩個(gè)客人，是夫婦兩個(gè)。男的叫蔣抑卮，是個(gè)秀才，愛好讀書，思想比較開通。他到東京是為了治耳病。他的家境比較富裕，可以在東京租房長期居住，但剛到這里，一時(shí)還找不到，再加上不懂日語，需要人照顧，只好借住在魯迅這里。魯迅把自己的房間讓出來，搬到周作人和許壽裳的房間里，這樣湊合了兩三個(gè)星期。