這期間，他們的生活極簡(jiǎn)樸。許壽裳說(shuō)，留學(xué)期間，他記得魯迅很少外出游覽，他們只是一起去看過(guò)兩次上野的櫻花，也還是趁到南江堂買書(shū)之便，此外出門大多是到書(shū)店看書(shū)買書(shū)。

魯迅的服裝十分簡(jiǎn)單。在弘文學(xué)院和仙臺(tái)醫(yī)專時(shí)代，他穿制服，到了東京就全穿和服。平常出門，都是一套服色，戴便帽即打鳥(niǎo)帽，和服系裳，很像鄉(xiāng)下農(nóng)民冬天所穿的攏褲，腳下穿皮靴。和服都是布做的，有單的、夾的、棉的三套，棉的極薄，還有一件外衣，也是夾的，冬天穿。在東京期間，就是這幾套衣服，沒(méi)有添置新的。周作人也注意到，大哥的棉被還是以前所有的一墊一蓋，蓋被厚而且重，冬天倒適合，春秋兩季卻也用它來(lái)對(duì)付，一直沒(méi)有置買薄棉被。

為了生活，也為了買書(shū)、辦雜志，魯迅工作很刻苦。周作人來(lái)日本后，兩人在一起，雖然都有官費(fèi)，但經(jīng)濟(jì)上仍然很緊張，不得不設(shè)法再掙一些來(lái)補(bǔ)貼。正好湖北省要翻印同文會(huì)編的《支那經(jīng)濟(jì)全書(shū)》，由在日本的湖北籍學(xué)生分擔(dān)譯事。魯迅托人要了一部分稿子，來(lái)做校對(duì)工作。后來(lái)由于日本當(dāng)局勾結(jié)清政府查封《民報(bào)》，主編章太炎被勒令罰款，一時(shí)拿不出錢來(lái)，正要被拉去做苦工時(shí)，魯迅和許壽裳等人商量，挪用《支那經(jīng)濟(jì)全書(shū)》譯本印費(fèi)的一部分，交納了罰款，解救老師于危難。

魯迅有熬夜的習(xí)慣，在洋燈下看書(shū)往往到深夜，別人都不知道他是什么時(shí)候睡的，因?yàn)槎急人人?。常常是第二天早晨，房東進(jìn)屋拿煤油燈和整理炭盆，看見(jiàn)盆里插滿了香煙頭，像是一個(gè)大馬蜂窩。

與魯迅相反，周作人不慣熬夜。他早睡早起，生活很有規(guī)律，終其一生如此。顯然，他的作息安排更符合養(yǎng)生之道，這大約可算他比乃兄長(zhǎng)壽的一個(gè)原因吧。

他們?yōu)椤缎律冯s志準(zhǔn)備的文章并沒(méi)有浪費(fèi)，不久，又有別的雜志向他們約稿，這些文章得以發(fā)表。

《河南》雜志在留學(xué)生所辦雜志中是較晚出的一種，顧名思義，是河南留學(xué)生同鄉(xiāng)會(huì)辦的。其實(shí)，他們只認(rèn)識(shí)一個(gè)河南籍同學(xué)，而向他們約稿的卻是安徽籍的孫竹丹。魯迅和周作人寫好稿，由他來(lái)拿走，日后也由他把稿費(fèi)交來(lái)。

魯迅在第一期上發(fā)表了《人之歷史》，是以前寫好的稿子，本來(lái)要發(fā)表在《新生》上的。后來(lái)陸續(xù)發(fā)表了《科學(xué)史教篇》、《文化偏至論》、《摩羅詩(shī)力說(shuō)》等，一篇比一篇長(zhǎng)。長(zhǎng)的原因，并不一定是內(nèi)容豐富，而是那刊物的編輯喜歡長(zhǎng)文章。從他們兄弟這方面說(shuō)，長(zhǎng)也有好處，稿費(fèi)是按字?jǐn)?shù)算的，愈長(zhǎng)稿費(fèi)越多。他們寫文章，部分原因是為掙些錢補(bǔ)貼生活費(fèi)。

周作人發(fā)表了《論文章之意義暨其使命因及中國(guó)近時(shí)論文之失》和《哀弦篇》，許壽裳寫了《興國(guó)精神之史曜》半篇，就是前面提到的署名“旒其”的文章，也發(fā)表在《河南》雜志上。

周作人后來(lái)把他們?nèi)说倪@些文章稱作是《新生》的甲編，如果《新生》得以出版，它們差不多夠一卷的篇幅了。

魯迅的文章比較重要的是后兩篇。《文化偏至論》分析了西方歷史文化發(fā)展進(jìn)程，指出其存在的偏頗。中國(guó)的改良主義者即所謂洋務(wù)運(yùn)動(dòng)者，只看到西方有堅(jiān)船利炮，想“以夷制夷”，等而下之，是保存舊的思想和政治制度也即保住自己的既得利益，靠洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，競(jìng)言武事，中飽私囊。魯迅的主張是改造人們的思想，必須人先站得住，才能做出有利于社會(huì)人生的事業(yè)。也就是要“立人”：“首在立人，人立而后凡事舉。”

怎樣才能立人呢？魯迅提出的辦法是“尊個(gè)性而張精神”。這是受了當(dāng)時(shí)流行的個(gè)人主義思潮的影響，其主要來(lái)源是尼采和施蒂納等人。因?yàn)楫?dāng)時(shí)西方的資產(chǎn)階級(jí)民主制度施行所謂多數(shù)統(tǒng)治，使得少數(shù)人在社會(huì)上沒(méi)有了發(fā)言權(quán)。特別是少數(shù)知識(shí)分子，社會(huì)改革的先驅(qū)，他們的理想得不到實(shí)現(xiàn)的機(jī)會(huì)，他們的主張不被理解。而多數(shù)并不總是正確的。所以魯迅提出了“任個(gè)人而排眾數(shù)”，任個(gè)人，就是寄希望于幾個(gè)“超人”，做群眾的啟蒙工作，推動(dòng)社會(huì)前進(jìn)。只有這樣，中國(guó)的事才能做好；“國(guó)人之自覺(jué)至，個(gè)性張，沙聚之邦，由是轉(zhuǎn)為人國(guó)”。