關(guān)于吃食的民間傳說很有趣味。聽老輩講，人們把麻花稱作“油炸鬼”，是因?yàn)樗纬募橄嗲貦u死后，百姓對他的憤恨不能消解，就用面做成他的樣子炸食，叫“油炸檜”，日子久了，音轉(zhuǎn)為“油炸鬼”。

還有一種夜糖，是街上屠家小店的制品，最能吸引小孩。周作人后來很詳細(xì)地描寫了這種產(chǎn)品及這家小店里其他使他懷念的東西：

紹興如無夜糖，不知小兒們當(dāng)更如何寂寞，蓋此與炙糕二者實(shí)是兒童的恩物，無論野孩子與大家子弟都是不可缺少者也。夜糖的名義不可解，其實(shí)只是圓形的硬糖，平常亦稱圓眼糖……亦有尖角者，則稱粽子糖，共有紅白黃三色，每粒價一錢……梨膏糖每塊須四文，尋常小孩多不敢問津。此外還有一錢可買者有茄脯與梅餅。以砂糖煮茄子，略晾干……切為適當(dāng)?shù)拈L條，而不能無大小，小兒多較量擇取之，是為茄脯。梅餅者，黃梅與甘草同煮，連核搗爛，范為餅如新鑄一分銅幣大，吮食之別有風(fēng)味，可與青鹽梅競爽也。賣糖者大率用擔(dān)，但非是肩挑，實(shí)只一筐，俗名橋籃，上列木匣，分格貨糖，蓋以玻璃，有木架交叉如交椅，置籃其上，以待顧客，行則迭架夾脅下，左臂操筐，俗語曰橋。虛左手持一小鑼，右手執(zhí)木片如笏狀，擊之聲鏜鏜然，此即賣糖之信號也，小兒聞之驚心動魄，殆不下于貨郎之驚閨與喚嬌娘焉。

周作人這樣細(xì)致、興味盎然地介紹小時候喜愛的食品，與周作人后來的文化觀有相當(dāng)大的關(guān)系。他特別注意研究民眾日常生活，因此而注意民間文藝、兒童歌謠和普通老百姓的宗教信仰。

后來他到日本留學(xué)，觀察日本，也有自己獨(dú)特的視角，從日本人日常生活、民間宗教信仰等方面入手，研究日本國民的特性，成績不菲。

魯迅對家鄉(xiāng)的飲食習(xí)慣評論不多，只覺得紹興人愛吃腌的東西不衛(wèi)生。《論照相之類》中說：“S城有一種習(xí)慣，就是凡是小康人家，到冬天一定用鹽來腌一缸白菜，以供一年之需，其用意是否和四川的榨菜相同，我不知道。”在《馬上支日記》中，對腌制品就頗表現(xiàn)了不滿：

正午，照例要吃午飯了，討論中止。菜是：干菜，已不“挺然翹然”的筍干，粉絲，腌菜。對于紹興，陳源教授所憎惡的是“師爺”和“刀筆吏的筆尖”，我所憎惡的是飯菜?！都翁尽芬言谑×?，但還未出版，我將來很想查一查，究竟紹興遇著過多少回大饑饉，竟這樣地嚇怕了居民，仿佛明天便要到世界末日似的，專喜歡儲藏干物品。有菜，就曬干；有魚，也曬干；有豆，又曬干；有筍，又曬得它不像樣；菱角是以富于水分，肉嫩而脆為特色的，也還要將它風(fēng)干……聽說探險北極的人，因?yàn)橹怀怨揞^食物，得不到新東西，常常要生壞血病；倘若紹興人肯帶了干菜之類去探險，恐怕可以走得更遠(yuǎn)一點(diǎn)罷。

這不衛(wèi)生乃因生活艱苦所致，實(shí)屬不得已。

難忘的鄉(xiāng)鄰人物

從飲食上完全可以看出，紹興人生活特點(diǎn)是簡單和耐苦。普通勞動人民成年不停地勞作，便是下了雨也要找些什么活干，晚飯總是要到黃昏才吃。

紹興的風(fēng)俗是一日三餐都煮飯吃，人們習(xí)慣手里托了一碗飯站著吃——與北方某些地方捧了飯碗蹲下吃形成有趣的對照——碗里總是放著一長條烏黑的干菜，它的做法是將整棵的白菜曬干，吃飯時和米一起燜熟，然后一片片撕下來，就飯咬著吃。其它的菜如茄子茭白之類，燜熟以后還可以澆上麻油醬油。

人們都非常注意節(jié)約，吃過晚飯，天已黑下來，家家戶戶都不點(diǎn)燈，摸黑將碗筷收拾好，便歇息了。這就養(yǎng)成了人們早睡早起的習(xí)慣，周作人就是典型：“大抵小時候睡得很早，后來的習(xí)慣也不在燈下做什么事情，無論用功還是游玩，所以對于燈缺少親近的感覺。古人云，‘青燈有味似兒時’，那是很幸福的經(jīng)驗(yàn)，我卻是沒有?！?/p>

魯迅的作息時間后來就不是紹興式的，他喜歡在夜里工作，白天睡覺。但魯迅對家鄉(xiāng)這種習(xí)慣印象卻很深刻，在小說和其他的文章中，多次提到。在《阿Ｑ正傳》中，便是闊氣的趙老太爺家也把晚上點(diǎn)燈視為大事，只有像商量怎么從阿Ｑ那里買便宜貨和發(fā)生革命商討對策時才破了例。