約翰·莎士比亞是手套商協(xié)會(huì)的一名成員。制作和銷售手套是斯特拉特福一個(gè)已經(jīng)十分成熟和興旺的行業(yè)。從1570年到1630年，小鎮(zhèn)大約有23名手套商。不過，約翰同時(shí)還從事著其他營(yíng)生。他仍然是一名自耕農(nóng)，在斯尼特菲爾村和鄰近的尹岡村都有土地，與他父親和弟弟合作耕種。他還在村子里飼養(yǎng)了各種家畜，屆時(shí)自己宰殺，生皮供自己加工成皮革制品；因此，后來在斯特拉特福有一些傳言，說莎士比亞的父親其實(shí)還是一名屠戶，小莎士比亞是他的學(xué)徒，當(dāng)?shù)剡@些傳言或許道出了一些事實(shí)。在莎士比亞的戲劇中，的確有許多地方提到了屠夫和屠宰場(chǎng)，而最引人注目的是他對(duì)屠夫父子關(guān)系的細(xì)膩描寫；莎士比亞知道各種血的不同色澤和紋理，熟悉“屠宰場(chǎng)中的那股血腥氣”。這些事實(shí)表明，他與屠宰場(chǎng)之間有過某種密切的聯(lián)系。

在又一份官方記載中，約翰·莎士比亞的身份是農(nóng)民，從事大麥和羊毛買賣，另外他還販賣木材。在當(dāng)時(shí)，一個(gè)男子身懷數(shù)技、身兼數(shù)職是再自然不過的事情，也是作為男人的本分。有許多證據(jù)顯示，約翰做過羊毛生意。和許多其他手套商一樣，他把生皮留下供自己加工使用，而羊毛之類的動(dòng)物毛則需要轉(zhuǎn)手。他在亨利大街上的房子有一個(gè)房間專門用來貯存羊毛；后來這棟房子被租了出去，租戶在“翻修地板時(shí)，發(fā)現(xiàn)在老地板的下面散布著不少羊毛，與泥土混在一起”。（注5）約翰·莎士比亞把羊毛打成每個(gè)重28磅（合l托德①）的羊毛包，出售給鄰近小鎮(zhèn)的綢布商或呢絨商。在《冬天的故事》中，小丑做了一道算術(shù)題一“讓我想想：每剪11只羊出28磅羊毛；每28磅羊毛可賣1鎊幾先令；剪過的羊有1500只，～共有多少羊毛呢？”

然而，與其他手套商一樣，約翰·莎士比亞還是一個(gè)沒有執(zhí)照的羊毛掮客，通常以每托德1先令的價(jià)格非法收購(gòu)羊毛，曾經(jīng)兩次被人告上法庭?！　?/p>

他的行為之所以違法，是因?yàn)樗皇茄蛎珔f(xié)會(huì)的成員，為此法院判他繳納罰款：一次140英鎊，另外一次70英鎊。這兩筆錢在當(dāng)時(shí)都算是巨款。由此可以看出，約翰·莎士比亞十分富有。

這也是為什么他能夠進(jìn)行不動(dòng)產(chǎn)投機(jī)的原因。他在與亨利大街相接的綠山大街買了一棟房子，然后把它租賃出去。后來他又買了兩棟帶花園和果園的房子，總共花費(fèi)40英鎊。他把其中一棟房子租給了一個(gè)叫威廉·伯比奇的人，此人很有可能來自倫敦的一個(gè)表演世家。生活中總是充滿巧合。

約翰·莎士比亞還向鄰居們放貸，收取的利息超過法律規(guī)定的額度，這個(gè)行當(dāng)有一個(gè)不好聽的名字一“放高利貸”。當(dāng)時(shí)法律規(guī)定的利率是10%，但是約翰·莎士比亞曾經(jīng)以20%的利息借了100英鎊給他的一個(gè)同行，后來又以同樣的利息借了80英鎊給另外一個(gè)同行。他事先就把利息扣了下來，這是當(dāng)時(shí)普遍的做法。令人稱奇的是，約翰從事這個(gè)行業(yè)沒有受過處罰。由于那個(gè)時(shí)候沒有銀行或者其他信貸組織，所以個(gè)人借貸的方式為人們廣泛接納，甚至莎士比亞本人也時(shí)不時(shí)涉足這一行業(yè)。據(jù)一位社會(huì)歷史學(xué)家稱，當(dāng)年這種金融交易活動(dòng)“十分普遍”（注6），它是保證社會(huì)平穩(wěn)運(yùn)行的必要潤(rùn)滑劑。關(guān)于高利貸，威廉·哈里森這樣寫道：“它是一個(gè)人人都接受的概念，如果有人不要利息就把錢借給別人，那么這個(gè)人肯定會(huì)被人看做是傻瓜。”（注7）約翰·莎士比亞用來放貸的那兩筆錢數(shù)目都很大。他因?yàn)榉欠ㄘ溬u羊毛共繳了210英鎊的罰款，另外放了．180英鎊的高利貸，而相比較之下，他的父親在去世時(shí)留下的積蓄還不到40英鎊，可見他比他父親要富有得多。后來，約翰的兒子（莎士比亞）也很好地發(fā)揚(yáng)了這種“長(zhǎng)江后浪推前浪”的傳統(tǒng)。