● 當官的意義和真諦

山西一直沒治理好，不是說曾國荃和衛(wèi)榮光沒能力，而是說明他們治理山西的力度不狠，決心不足，方法不當。正因為此，慈禧才考慮調(diào)任張之洞。

在慈禧看來，只要張之洞能把山西那個爛攤子治理好，那么他就不是一個只會上書言事的憤青，而是一個可堪大用的國家棟梁，更加值得重用。

張之洞明白慈禧的心思，他決定厲兵秣馬，直面山西那個爛攤子。經(jīng)過多年圣賢書的熏染和官場的歷練，他深深懂得當官的意義和真諦：當官就要為國分憂，為民做主，否則不如回家種紅薯。慈禧如此重用和信任我，我當然得為她分憂，為國為民服務。當官就要勇挑爛攤子，勇挑爛攤子的官員不是傻子，也不是二桿子，而是當官的金點子。只要你把爛攤子挑起來了，并收拾干凈了，那么你就是人才，你具備做大官和做大事的能力。這樣，領導會更加看好你，也會更加重用你！

● 壯志雄心

光緒七年（1881年）臘八節(jié)，張之洞進宮向慈禧言謝道別。行罷跪禮，感恩言謝后，慈禧特意叮囑他說：“當今時事艱難，你要好好為國家辦事，如遇到什么問題，就隨時上奏吧。另外，你還要留心為國訪求人才??！”

“留心為國訪求人才”這句話，是慈禧對張之洞真正的訓話，張之洞將慈禧的話牢記心間?；氐郊依铮讯訌埲曙F、二女張仁準交給長子張仁權夫婦（已經(jīng)成家）照顧。隨后辭別了親朋好友，帶著幾個隨從，于臘月十一日從北京出發(fā)了。

赴任路上，張之洞微服私訪，但見山西“民生重困，吏事積疲，貧弱交乘”，“堂堂晉陽一派陰慘敗落氣象，有如鬼國”。這是什么鬼地方啊？張之洞不禁倒吸一口涼氣。但這一切沒有把他嚇倒，反而激發(fā)了他要把山西治理好的斗志和決心。

山西，我來了。過去，你不太平，那是因為我沒來。如今，我來了，你還是不會太平。不過，我最終會還原你一個太平！

臘月二十二日，張之洞抵達太原。未及休整，他就和前任巡撫衛(wèi)榮光辦理了交接手續(xù)。第三天，他就正式走馬上任山西巡撫。

從這一天起，他給自己立下了一個怪異的作息規(guī)律：每日丑時二刻（凌晨一點半）起床，寅時初（凌晨三點）開始辦公，辰時初（早上七點）開始接見下級官員。

張之洞的作息時間確實不同于常人，這是他自小挑燈夜讀養(yǎng)成的習慣，他是一個典型的夜貓子，他這么制定作息時間，就是要給全省的官員樹立一個勤政的榜樣，因為山西官員的最大惡習就是慵懶無為。

為了表明他治理山西的雄心壯志，上任第二天，他就給朝廷上了一道《到山西任謝恩折》，他在折子里提出了一系列治理山西的設想，并鄭重其事地表達決心：“身為疆吏，固猶是瞻念九重之心；職限方隅，不敢忘經(jīng)營八表之略……”

張之洞的雄心可嘉。然而，折子送達朝廷，并在官報上刊登之后，那“經(jīng)營八表”四個字，卻引起了輿論的軒然大波。那些曾經(jīng)受過清流黨，特別是張之洞參劾的朝臣，紛紛朝他拍磚：“八表，就是指天下。張之洞要經(jīng)營八表，豈不是要經(jīng)營天下？他這是要做皇帝??！”

一些愛挑事的人，進一步起哄：“張之洞太狂妄了，如果雍正、乾隆爺在世的話，還不要了他的腦袋！”這些人分明是要置張之洞于死地，他們深知慈禧敏感多疑的稟性，以她的稟性，肯定會治張之洞狂妄犯上之罪，但他們集體失算了。因為慈禧相信張之洞，也了解張之洞。反過來說，張之洞也了解慈禧，他是那么聰明有才，他不可能讓慈禧對他有任何疑慮。

張之洞的“經(jīng)營八表”其實是代表朝廷講的。作為疆臣，他當然不能忘卻朝廷經(jīng)營天下的宏偉藍圖。既然朝廷安排他治理山西，那么他當然要代表朝廷表一表決心。而山西是天下的一部分，他代表朝廷經(jīng)營天下就是在盡臣子的本分，有什么可拍磚的？

慈禧當然明白這層道理，面對朝臣的指責，她沒作任何表態(tài)。她沒作任何表態(tài)，就是給拍張之洞那些人的極大打擊，同時也是給張之洞的極大支持。

張之洞對此毫不在乎，他甚至懶得公開辟謠或正面回應，他只是輕描淡寫地說：“我經(jīng)營八表的事，他們知道就知道吧，他們管不著我，我也管不著他們（知則知矣，管則不管也）?！?/p>

張之洞看上去很淡定，內(nèi)心卻激流涌動，他暗暗告訴自己：我一定要把山西這個爛攤子挑起來，并清理干凈，然后再干幾件大事！